Через двадцать минут я стоял перед зеркалом и матерился, не переставая. Было, отчего...
Костюм облегал, как вторая кожа. Нет, не скажу, что он был тесным или душным - незнакомая ткань тянулась во всех направлениях и прекрасно дышала. Но...
Вот это самое "но" заставило меня краснеть, как шестиклассника на первом свидании.
Эта ткань - красная с чёрным, рисунок напоминает языки пламени, - выделяла всё. И если я говорю "всё" - это в буквальном смысле. Кажется, под ней проступали даже волоски на руках. Что уж говорить об остальном...
На голове у меня была обтягивающая шапочка, а-ля "уши Микки-Мауса", только вместо ушей - изящные острые рожки. Ноги ниже колен прикрыты имитирующими шерсть бриджами, а сзади располагался длинный гибкий хвост.
Но всё остальное было на виду. Словно голый, честной слово.
- Вау, какой прелестный дьявол! - местный костюмер, просил называть себя Николенькой. Розовая водолазка, белые джинсики в облипку и матерчатые мокасины на босу ногу. Это ему принадлежал пронзительный неприятный голос... Правда, со мной он разговаривал совсем другим тоном. - Какие формы, какое... содержание! - честное слово, я думал, он ущипнёт меня за зад!
- Я же буду метать ножи, - я сделал очередную попытку. - Намного лучше был бы костюм ковбоя, или индейца...
- Милый, ты просто не в теме, - на меня ласково махнули розовой пухлой ручкой. - Тема представления - спасение прекрасной Эвридики из царства Аида. Музыкант Орфей спускается в Преисподнюю, своим искусством очаровывает Аида и его жену Персефону...
- Спасибо, я помню эту историю.
- Историю! - Николенька презрительно фыркнул. - Это миф, прекрасная поэма! Вергилий, величайший из поэтов...
- Может, вернёмся к костюму?
Костюмер надулся. Зайдя мне за спину, он принялся там дёргать и что-то поправлять, отчего спереди всё натянулось ещё больше...
- Если тебе не нравится этот, могу предложить другой, - сердито буркнул он.
- Прекрасно!
- Короткие кожаные шорты, обмотанный цепями и кожаными ремнями торс, чёрные перчатки и шнурованные сапоги до колен.
- Спасибо, я останусь в этом.
- Генеральная репетиция состоится в час дня, - мстительно бросил Николенька, когда я направлялся к выходу, держа под мышкой свёрток с обтягивающим трико. - Ты должен быть в костюме. И не забудь про грим. Всё должно быть так, словно зрители уже сидят в зале. Такова традиция.
С ума они меня сведут со своими традициями...
К моему облегчению, на репетиции никто надо мной смеяться не стал. Тут все были такими.
Повелителя царства мёртвых, величественного Аида, изображал давешний здоровяк. Без легкомысленной гавайки, в золочёной короне и с кровавым плащом за спиной он действительно внушал трепет. Персефону играла незнакомая мне золотоволосая дама, очень красивая, в просторной, но совершенно прозрачной хламиде... Эвридикой была Зоя. А Орфеем - кто бы вы думали?.. Ну конечно же, Махендра, теперь уже не тигр, а высокий и гибкий альбинос, с жгучими чёрными глазами, бровями и тонкой фигурной бородкой.
Мы с Алексом исполняли роли рядовых чертей, слуг Аида - ему, кстати, костюм дьявола чертовски шел. Номер наш был сразу после антракта, а до этого мы могли беспрепятственно наслаждаться представлением из-за кулис...
Честно говоря, такого я не ожидал. Современная цирковая культура - акробатика, эквилибристика, даже фокусы - ушли далеко вперёд с тех пор, как я смотрел представления в детстве.
К тому же, "Вертеп Демидова" был не совсем обычным цирком...
В роли фокусника здесь был настоящий маг - Силантий Евграфович Кио. В помощниках у него ходил тот самый маленький мальчик, которого я видел вчера на арене - Боже! Казалось, с тех пор прошло не меньше недели...
Секундра Дасс оказался гигантским удавом - оборотнем. В образе змея он очень эффектно обвивал кольцами трон Аида - прямо мурашки по коже.
Воздушные гимнасты казались нормальными ребятами, без заскоков, но как они летали под куполом цирка! Каждый раз у меня захватывало дух.
- Почему нельзя поставить страховку? - спросил я шепотом у Алекса.
Он усмехнулся - в гриме шеф напоминал Мефистофеля - и похлопал меня по плечу.
- Если на репетиции будет страховка, артисты расслабятся, и им будет сложно выступать на публике. На генеральной репетиции всё должно быть по-настоящему.
- Но почему нельзя натянуть сетку и во время выступления?