- Если ничего не предпринять, мы загнёмся здесь все, - заметил я.
Из головы не шли слова Зои об увеличении силы в несколько десятков раз. Если так и есть - стоит попробовать. По крайней мере, я выиграю время для неё и Алекса. Возможно, успею отыскать графа и задушу бунт стригоев в зародыше...
- Мы выпрыгнем в окно, - неожиданно заявил шеф. Пока мы разговаривали с Зоей, он внимательно изучал пейзаж за пределами здания.
Я подошел и тоже выглянул.
- Четвёртый этаж, - заметил я. - За вас я не переживаю, мне тоже ничего не сделается. А вот Зоя...
Девушка рассмеялась и легко, одним неуловимым движением вскочила на подоконник. Распахнула раму...
- Не пугай акробатку высотой, - улыбнулась она. Раскинула руки, и словно собиралась нырнуть, бросилась вниз.
У меня перехватило дыхание.
- Давай, давай, кадет, - Алекс подтолкнул меня к окну. - Не будем терять время.
- Граф очнётся? - спросил я, не двигаясь с места.
- Скорее всего, он уже приходит в себя. Ещё несколько минут, и Фёдор Михайлович примется руководить нападением. У нас совсем немного времени, чтобы выбраться.
- Прыгайте вы, - я протянул руку, чтобы помочь Алексу взобраться на высокий подоконник. - Я - следом, - чего мне стоило сказать это с непроницаемым лицом... Но он всё равно заподозрил!
- Не вздумай пожертвовать собой... - успел крикнуть шеф, но я уже толкнул его в сторону четырёхэтажного провала.
Краем глаза я ещё успел заметить, как Зоя помогает шефу подняться, а затем - как из здания выбегают первые стригои...
Он знал, - от мыслей об Алексе в груди потеплело. - Он знал, что мы отсюда не выберемся. И всё равно делал всё, что мог.
Значит, и я сделаю то же самое.
Глава 13
Кровь стригоя на вкус, как бенгальский огонь с малиновым сиропом. После первого глотка по моим венам прокатился жар, после второго - ледяной холод. А после третьего я взлетел над полом.
Не знаю, как мне это удалось.
Но когда в зал ворвалась небольшая толпа, я только повёл взглядом - и все они рухнули в страшных судорогах.
Не обязательно взрывать головы, - отметил я мимоходом. - Достаточно вскипятить жидкости тела.
Сделав ещё пару глотков, я вылетел в окно, и как стервятник, бросился на толпу.
В центре этой толпы, спина к спине, стояли Алекс и Зоя. Руки девушки были измазаны желтоватой слизью, и когда она прикасалась этими руками к врагам - те падали наземь, корчась, как обгорелые личинки.
Алекс орудовал кулаками и рукоятью пистолета, разбивая головы, дробя ключицы и пробивая грудины. Но стригоев было слишком много.
У Зои на щеке пламенела свежая царапина, рукав камзола шефа был оторван напрочь, и по предплечью текла кровь.
- А ты вовремя, мон шер ами, - оскалился Алекс. - Я уж было подумал, что ты совершишь непоправимую ошибку.
Знал бы он, что я сделал - не радовался бы.
Мысль мелькнула - и канула в глубины подсознания. Сейчас я не был Александром Стрельниковым, неоперившимся стригоем и начинающим магом. Я забыл о том, кто я есть, в голове осталось лишь одно: Я ВСЕСИЛЕН. Я могуч. Я могу сокрушить любого, кто встанет у меня на пути...
И я это сделал.
Приземлившись между Алексом и Зоей, я просто повёл взглядом, и нападавшие стригои попадали, как травинки под серпом.
Алекс крякнул. Зоя издала задушенный вопль.
Они похожи на муравьёв, - подумал я, глядя на врагов. - Они мнят себя большой силой, но стоит посыпать их дустом - и муравейнику приходит конец.
Скрюченные тельца, мёртвые личинки... Осталось найти и раздавить матку.
- Ты всё-таки совершил ошибку, - шеф печально оглядел поле, усыпанное трупами, как прошлогодней листвой. - Эх, молодо-зелено.
- Они почти добрались до вас, - я не понимал: почему шеф меня не хвалит? Почему не восторгается моей силой?..
- Кадет, кадет... Когда же ты поймёшь: "почти" - не считается. Пока ты стоишь на ногах, пока в тебе есть хоть капля крови - ты можешь, и обязан победить.
- Но я победил! - меня начала охватывать ярость.
- Ты сдался, - припечатал Алекс.
Повернувшись к распахнутым дверям, он подбородком указал на дворец.
- Там остались люди, - сказал шеф. - Надо посмотреть, что с ними, и вывести уцелевших.
- Но там ещё и стригои, - возразила Зоя. - И почти пришедший в себя мастер.
- Вот пусть Сашхен и разберётся, - буднично пожал плечами шеф. - В конце концов, даже ошибку можно вывернуть себе на пользу. На какое-то время.