- Найдём, - пообещал Котов.
- Граф уже далеко, - пожал плечами Алекс. - Он не такой дурак, чтобы ждать, пока не появится тяжелая артиллерия.
- Но ведь он вернётся? - спросил я.
- Даже не сомневайся.
- Уходите, - кивнул на двери майор. - Не надо, чтобы вас здесь видели.
- Если ты помнишь, я - дознаватель, - задиристо проворчал шеф. - Находится в подобных местах входит в мои должностные обязанности.
- Только не тогда, когда ты их сам провоцируешь, - отбрил Котов. - Хочешь, чтобы тебя опять закрыли? Далеко не факт, что на этот раз я смогу помочь. Или захочу.
Алекс вздохнул.
- Ну ладно, ну извини, - голос его сделался тихим и вежливым. - На этот раз я действительно перегнул. Но видишь ли...
- Сергеич, всегда есть какое-то "но", - опередил Котов. - Всё дело в его масштабах. Здесь, - он повёл стволом автомата вокруг. - Ты устроил такое, что даже мне будет сложно спрятать. В Петергофе!
Формально, всё то, на что указывал Котов, устроил я.
Лестница была покрыта телами с взорванными головами. Видимо, сюда докатилась ударная волна моего первого магического нападения. Грязно было - жуть.
Но начал инцидент Алекс. Это ведь он принялся палить в графа из револьвера... На что он надеялся? Ах да. Он был уверен, что у меня есть нож, и можно будет покончить с мастером, не отходя от кассы.
То есть, виноват кругом один я?..
В кончиках пальцев зародилось жжение, и я едва подавил порыв сбросить его наружу.
Это остатки крови стригоя, - я вовремя опомнился и подавил в себе злость. - Некротическая энергия очень сильна, - как и говорила Зоя. - Но она слишком опасна.
- Что будет с этими? - Алекс кивнул на дрожащих гостей.
- Они ничего не вспомнят, - пообещал Котов. - Уж на это наших сил хватит. Так, обычная вечеринка, перебрали спиртного...
- Но ты же возьмёшь на заметку тех, кто здесь находится? - шеф уже выглядел, как обычно. Оторванный рукав и кровь на предплечье не в счёт.
- Да уж возьму, не сомневайся, - Котов впервые улыбнулся. - Такой прекрасный рычаг давления мы не упустим.
- Вот и ладушки, - Алекс повернулся ко мне и к Зое. - Нам пора, - и он направился прочь из дворца. - Хочу поговорить с нашим другом, Ефимом Демидовым.
Стоял тот мутный предутренний час, когда солнце ещё не взошло. Но уличные фонари уже погасли, на дорогах очень мало машин, а из прохожих на тротуарах - одни дворники.
Сидя на заднем сиденье Котовской Тойоты, я молча смотрел на проплывающие улицы и мечтал о том, чтобы оказаться в нашем особнячке, в своей комнате на втором этаже. Среди книг, запаха кофе и негромких голосов девчонок, доносящихся из офиса.
Зоя сидела рядом, всё в том же одеяле - от моей куртки она, брезгливо сморщив носик, отказалась. Вся одежда на мне была заляпана кровью и кое-чем похуже, и в этом вопросе я её понимаю. Но ведь холодно же!
- Не парься, - отмахнулась девушка. - Таким, как я, холод не страшен.
Я не стал спрашивать, что она имеет в виду. Захочет - расскажет.
Прошедшая ночь - выступление в цирке, беседа с графом, последующий бой - оставила горечь на языке, пустоту в желудке и звон в ушах. Голова была тяжелая, мысли текли медленно и обречённо.
Что будет, если стригои выйдут на улицы? Как себя поведут люди, если они начнут хватать любого, по праву сильного? Да нет, до этого не дойдёт. Мы этого не допустим. Ведь не допустим же?..
Цирк встретил тишиной и безлюдьем. Вестибюль сверкал свеженачищенными полами, в гардеробных тихо покачивались вешалки, из подвала несло пылью и слонами.
Хотя никаких слонов в цирке нет, - напомнил я себе. - Если только оборотни...
- Иди в нашу комнату и ложись спать, - приказным тоном заявил Алекс, как только Зоя убежала к себе.
- А вы?
- Пойду поговорю с господином директором, - голос шефа звучал кисло. - Наверняка он подставил нас не намеренно. В любом случае, у Ефима должно быть веское оправдание. Причина так себя вести... К тому же, надо вытрясти из него остальное.
Я мысленно представил, как Алекс трясёт за грудки беспомощного калеку. Кресло валяется на полу, а в двери заглядывают испуганные артисты...
- И вы не хотите, чтобы я пошел с вами?
- Ничего личного, мон шер. Но поверь: ты сейчас не в том состоянии, чтобы вести переговоры.
Ненавязчиво он развернул меня к большому зеркалу, закреплённому на стене фойе. Я вздрогнул и отшатнулся от своего отражения.