Однако зверь показался во всей красе, почти грациозно выступив из растительности. Огромная немецкая овчарка гавкнула во всю силу легких и с утробным рычанием, кинулась на слепых псов.
Карлос думал, что это невозможно! Как такая псина могла выжить здесь? Да еще и без специфических последствий? А, кроме того, создания Зоны обычно быстро показывали сторожевым собакам, кто здесь хозяин, но тут, слепые псы удирали, точно трусливые дворняжки, поджав хвосты…
Собака растаяла в тумане, наползающем со стороны болота, точно и не было ее никогда, а сталкеры со всей поспешностью удалялись к насыпи, изредка посылая трассирующие в сторону невидимого в тумане врага. Оставшееся время Карлос проспал беспокойно, то и дело, вздрагивая и просыпаясь. А когда, решительно отогнав сон, сталкер выбрался из теплого кокона спальника, ежась по промозглой погоде, удивлению его не было предела. Неподалеку от него восседала, иначе и не скажешь, та самая немецкая овчарка из сна.
Псина прижала уши и завиляла хвостом…
— Иди ты! — воскликнул Карлос…
Собака приветствовала его зычным лаем.
— Вот это ничего себе! И откуда же ты взялся? Интересно, это хвост виляет собакой, или собака виляет хвостом?
Страха у сталкера не осталось, на шаман-горе не могло появиться порождение мира Зоны, поэтому он смело водрузил ладонь на благодарную морду собаки. Та в знак особенной признательности облизала его пальцы.
— И, чей ты такой? Ах, простите, такая?
Овчарка громко гавкнула и закрутилась в попытке догнать свой хвост… глядя на нее Карлос рассмеялся. Наверное, впервые за все свое путешествие в Зону он смеялся искренне. Веселье не было вымученным, а радость, зарождающаяся где-то в районе солнечного сплетения, выплескивалась в мир, делая его немного лучше.
— Ты не против, если я буду звать тебя Лизой?
— Гав, — ответила та.
Карлос посчитал такой ответ согласием, и сухпаек сегодня они делили на двоих, сидя на вершине шаман-горы, глядя в даль на бело-серые клочья тумана, стелящиеся сейчас по земле, там внизу.
Когда какое-то существо гигантского размера выметнулось из кустов, нам с Варом стало не до шуток. Мы решили, что наши никчемные жизни закончатся здесь и сейчас, но нам повезло. Кажется, у хищника были свои планы насчет поджимавших нас к болоту слепых псов. И мы героически отступили под прикрытием неожиданного союзника, памятуя о том, что в любую минуту такой союз может обернуться расправой, естественно со стороны хищника, а с нашим боезапасом мы скорее были жертвой в данной ситуации.
Дальше участок был знакомым. За все то время, что я провел в Зоне местные гравиконцентраты, одна птичья карусель и один фрост не изменили своего местоположения, да и меж ними было чисто, как показывали ПДА, поэтому мы весьма стремительно покинули поле боя, и лишь вскарабкавшись на железнодорожную насыпь, позволили себе отдышаться.
— Что Это За Хрень! — воскликнул Вар.
— S-поле…
— Охренеть, как понятно! — он хлопнул себя рукою по лбу.
— Ну,… это придумали наши ученые.
— Лучше бы у них… — остальные пожелания местным светилам науки в сторону Зоны унес ветер.
Перевалив через насыпь и преодолев зону сильного радиоактивного заражения, тут везде фонит, где металла много, мы усталой походкой топали к деревне. На посту федералов было тихо. Ну, может, так, конечно, не федералы, но военные с Украины и России, это мы по нашивкам как-то разобрали, больше не хотелось, поэтому и шли длинной дорогой, теперь уж не разобрать напрасно или нет. Раз живы, стало быть, не напрасно, но расслабляться, понятно, рано, боезапас почти по нулям, а впереди, как пить дать, бандосы, поэтому либо прокрасться мимо, либо вломиться и помародерствовать немного. Правда, если быть уж совсем откровенным, сил на подвиги не было. Поэтому пробирались крадучись, стараясь зазря не отсвечивать, а около развалин и вовсе по-пластунски.
До деревни добрались, когда уже стемнело.
— Пузо в саже, в жопе ветки, это мы ползем с разведки! — констатировал стоящий в дозоре малой и гнусно заржал.
— Ох, Гробовой, любил бы я тебя, — парировал Вар, — да только знаю, контролер тебе товарищ.
— А ну проваливайте! — прикрикнул тот, — ишь, ходят тут всякие…
Довольные шуткой, мы поспешили к Сидоровичу.
— Сейчас пожрем нормально, потом можно и на «флэт» свалить на пару дней, но надо еще потолковать с бывалыми, вдруг кто тут есть, может слышали что-нибудь про эту новую разработку.