— Видишь ли, Вар, во-первых, я считаю, что смогу убедить младший персонал в необходимости вовремя делиться нужной информацией со старшими, а, во-вторых, сдается мне, что эта штука, как бы вы ее там не называли, вышла из под контроля, поскольку, как мне стало известно… несколько ученых погибли.
— Но откуда… — чуть не уронил я челюсть на землю.
— У меня свои источники, — спокойно заметил Волк, рисуясь, но тут же серьезный тон вернулся к нему, — мы с вами не на прогулку собрались. Хватит дешевых понтов, идем.
И мы пошли. Что-что, а мотивировать у Волка получалось едва ли не лучше, чем болтать. Свалка вообще-то не лучшее место для человека и гражданина, но что-то есть в этом месте, внушающее страх и трепет.
Еще при жизни моей за периметром видел я эту груду техники, тянущуюся до самого горизонта, по телевизору. Помню, все эти поля с новенькими комбайнами, КАМАЗами и автобусами казались мне своеобразными кладбищами человеческих надежд что ли. Не по себе делалось при одной попытке представить себе масштаб катастрофы… но это было тогда, в 90-ые… в совсем другой жизни.
Так-то Свалку я не особо жаловал, уж больно фон высок, и без костюмов нормальных тут нечего делать, я уже не говорю о многочисленных группировках, периодически устраивающих здесь разборки то по одному, то по другому поводу.
Но Волк был готов ко всему, поэтому перед началом нашего путешествия на Свалку мы отправились к схрону Волка, где сменили свое облачение практически полностью.
— Не забудьте осколочные гранаты, — наставительно вещал Волк.
— Ну, раз все оплачено, — ухмыльнулся Вар, — повесив несколько гранат себе на пояс. Я предпочел вооружиться несколькими «лимонками» и доукомплектовать разгрузку дополнительными обоймами. У меня было нехорошее такое предчувствие, которое угнездилось внутри с момента, как мы вышли от Сидоровича, или может быть, мне только казалось? Я практически не нагружал рюкзак тяжелыми консервными банками, предпочтя им сублимированные армейские пайки и саморазогревающиеся каши.
— Бес, ты прямо как на войну в голодный год собрался, — усмехнулся Волк.
Я только пожал плечами. Мне казалось, будто с бывалым было что-то не так, я предпочел не делиться с Варом своими предположениями, но, на мой взгляд, парень был чем-то сильно напуган.
Отходив не одну ходку с Варом, да и пошастав в одиночку, я укрепился во мнении, что не стоит уходить в Зону на закате. Исключением из этого правила, наверное, можно назвать лишь заход, когда вам необходимо схорониться от армейский патрулей. А вот тут мне совсем не нравилось то, что наша странная команда с неуверенным в себе ведущим отправляется в неизвестность на ночь глядя. Волк и Вар бодрились. Видимо, моему другу передалась тревога бывалого. Проверив фонари, и запас батареек мы, наконец, начали свой путь.
Я шел замыкающим, поглядывая на детектор аномалий и жизненных форм, Вар и Волк негромко переговаривались. Все было спокойно, но какой-то нехороший ветерок то и дело приносил с собой колючий холод. Я внимательнее всматривался в экран ПДА, переключал режимы детекторов, но все оставалось без изменений.
Условный пояс аномалий прошли хорошо, на небольшом посту «Долга» потолковали с ребятами. Претензий друг к другу у нас не было, но командир кварты крайне не рекомендовал нам топать к Свалке, куда мы, собственно, и направлялись.
— Парни, я ж не за хабар, — окликнул он нас, — там, говорят, кусок улицы появился, с коммуникациями и всем прочим, что за хрень не знает никто, внутрь, естественно, не заходили,… в общем, вы бы это, назад поворачивали…
— Спасибо за предупреждение, — откликнулся Волк, — но нам очень уж надо.
«Что если, — думал я, — эта самая установка S-поля не только структуру меняет, а может вот так обменивать куски пространства на неопределенном промежутке так сказать? Надо бы послушать сообщения извне. Куда-то, в таком случае, должен был деться кусок Свалки, со всеми ее радиоактивными прелестями».
Вслух я решил такую версию не озвучивать. Откуда я знаю, во что это может вылиться в конечном итоге?
Где-то слева шла перестрелка. По доносящимся звукам выстрелов, я четко разобрал два автоматических дробовика и один пистолет. Мы замерли, не желая нарываться. Мало ли кто чего не поделил? Не вмешиваться же теперь в каждую разборку.
— Обходим, — сквозь зубы сказал Волк, — фонари потушить, идти за мной по приборам. Мир погрузился в кромешную тьму. До рези в глазах, пялясь в экран детектора, я делал каждый следующий шаг. В полуметре от тропы, промеряемой Волком, посверкивала электра. И тут я понял, что Волк был действительно бывалым. Он не шел, он буквально парил по островкам безопасности. Я слышал, что он не бросил ни единого болта…