— Ты думаешь, это новый вид оружия на нас тут тестируют?
— Я знаю, что это нужно прекращать.
Когда Карлос вышел за ворота, все получилось примерно так, как он и рассчитывал. Здесь уже готовилась новая группа, сопровождаемая дозиметристами и несколькими военными. Все «сталкеры-86» были облачены в костюмы хим. защиты, неповоротливые и громоздкие противогазы, должно быть, больше мешали, чем помогали исследователям. Карлос улыбнулся и помахал им рукой.
Он знал, что сейчас его поведут на допрос, что будут допрашивать, что будут проверять, поэтому, не скрывая ничего, он рассказал о том, из какой военной части был командирован, под чьим командованием служил и где родился. Естественно все данные были проверены и, как ни странно, сошлись. По подсчетам сталкера все сроки совпадали как нельзя более удачно, ибо в то время он как раз имел увольнительную, что в данной ситуации служило неплохим прикрытием его исследовательской миссии.
Стоит ли рассказывать местным ученым все, что ему удалось узнать? Поверят ли ему? Как вести себя дальше? Все эти вопросы Карлосу пришлось решать буквально на ходу. «Коллеги» хорошо приняли пополнение. Местные опасались Зоны, и предпочитали уничтожать все странное и неизвестное, что находили на той стороне.
— А откуда она вообще взялась-то Зона ваша? — лениво спросил Карлос, когда очередная группа, отработав положенные два часа, вернулась на базу.
К тому времени Карлосу выдали местную форму, средства индивидуальной защиты, и сух. паек, а так же закрепили за ним одну из комнат исследовательского бокса.
— Новенький ты, наверное, — откликнулся сосед, завернувший поболтать с новоприбывшим, а заодно получить чисто формальную закорючку в журнале инструктажа по технике безопасности, — ну, слушай, у нас на базе АЭС всякие передовые испытания проводятся, и вот было одно, связанное с антиматерией. Вообще, сам понимаешь, антиматерия она не стабильная, и решили, что наиболее благоприятная среда это ноосфера…
— Бред какой-то…
— А то… но сам посуди, там такие чины сидят, ого-го! Чуть ли не члены Политбюро, или даже приближенные к Генсеку, мол, новое оружие…
— Ага, ничего оригинальнее придумать нельзя…
— … все для обороны! — ухмыльнулся парень, — так вот, в четвертом энергоблоке произошла какая-то незапланированная реакция, и выделилось облако… Ну все подумали — радиация, давай его уничтожать, уменьшать, значит, последствия, хотели, чтобы оно над лесом пролилось, потом оцепление выставить, мол, запретная зона. А оно вот тут… и пролилось… с одной стороны хорошо, нам чего? Мы забор перенесли, да и все… А с другой, сам видел, кто там. Иногда убегают, так, мы замучались местных в дурку сдавать, одно время у них что-то типа миграции было, ну у уродов тех. Вот думаем, как это все на благо родины использовать.
— В оборонной промышленности? — сострил Карлос.
— Само собой, не без этого. В общем, у нас тут и спутники шпионы бывали, все бывало, а сейчас изучаем. Оттуда много забавных штук приносят — артефакты называются.
— Я что-то слышал…
— Только если увидишь, ты это руками не хватай, а то от некоторых последствия бывают, хорошо, что тебя прислали, а то наши-то бояться, а я думаю, чего бояться?
— А ты сам-то кто будешь?
— Меня Иваном Дмитриевичем звать, — улыбнулся лаборант, — мне оно все интересно. Знаешь, в принципе эти твари, которые там за забором, они не злобные, если их не сердить. Вроде так охотно на контакт идут, особенно собаки. Ну, сам, наверное, видел, они не собаки, но похожи.
— Псевдособаки, — помог Карлос с терминологией.
— Ну, да… они как будто все с другой планеты.