— Интересно, если люстра вдруг качнётся, воск не зальёт сидящих внизу? — пробормотала она.
— Алекс, о чём ты только думаешь! — усмехнулся Рауль.
Бес не стала развивать тему, вернувшись к изучению посетителей трактира. На эльфа больше не смотрела. Налюбовалась. Слишком уж идеальным он казался. К тому же с некоторых пор ей гораздо больше нравился один сероглазый мужчина со шрамом на груди. Нравились его улыбка, скупые, уверенные жесты без суеты, собранность и сосредоточенность. Нравилось ощущение защищённости и покоя рядом с ним. Его терпение, умение спокойно, без истерик и негодования, раз за разом объяснять ошибки. И, чёрт возьми, Алекс готова была до хрипоты спорить с любым, кому Рауль не показался бы красавцем. Для неё он уже был самый лучший. И она желала его до мурашек по коже, хмелея от одного его присутствия, не из чувства благодарности, а по — настоящему, от сердца.
Задерживаться за столом после ужина де Ла Рей не стал. Велев следовать за ним, направился к лестнице. Бес замешкалась, допивая инкоппи. Поспешила следом за сеньором, и с разгона влетела в эльфа, быстро поднявшегося из-за своего стола именно в этот момент. Алекс могла поклясться на чём угодно, что он сделал это намеренно.
— Тебя следует поучить хорошим манерам, щенок, — процедил Дивный, брезгливо отпихнув девушку в сторону. — Несёшься, как слепой, оттаптываешь ноги благородным господам. Таких, как ты, надо сечь на конюшне!
— Прошу прощения, сэр, я не специально, — извинилась Бес, прекрасно понимая, что эльф хочет скандала.
Оценив узкий проход между столами, поняла, что проскочить мимо «оскорблённого» не получится. И отступила чуть назад, чтобы остроухому было сложней до неё достать.
— Что здесь происходит? — услышав за спиной подозрительный шум, де Ла Ρей вернулся и теперь стоял, скрестив руки на груди.
— Попал парнишка, — негромко хмыкнул кто-то из рыцарей. — Не от одного отхватит, так другой проучит.
— Он задел моё достоинство! — с возмущением сообщил эльф, обличительно тыкнув пальцем в сторону Алекс.
— Протестую, — безукоризненно вежливо возразила она. — Я наступил вам на ногу. Ничего больше не задевал.
Грубоватую двусмысленность оценили. Кто-то коротко хохотнул. Эльф побагровел так, что Алекс перепугалась, как бы остроухого не хватил апоплексический удар.
— Ваш оруженосец… — хватая ртом воздух, негодующе прошипел он. — Ваш оруженосец…
— Мой, — легко признал Рауль. — Он чем-то вам не угодил?
— Он мне грубил! — надменно заявил Дивный. — Редкостный хам!
— Да неужели? — де Ла Рей поднял бровь. — Признаться, не замечал за ним такого. Бес, ты действительно нагрубил этому достойному рыцарю?
Αлекс отрицательно мотнула головой.
— Видите, он вам не грубил, — холодно улыбнулся Рауль.
— Лжёт! — голос эльфа звенел серебряным колокольчиком. — Я требую, чтобы он был наказан!
— Вы вольны требовать, чего угодно, — язвительно отметил верлен. — Но это не значит, что я учту ваши пожелания. Бес, иди сюда. Уважаемый, у вас всё?
— Ещё побеседуем, — выдохнул Дивный, когда Алекс проходила мимо.
— Любезнейший, не смейте угрожать моему оруженосцу! — на губах Рауля появилась кривая ухмылка убийцы. — Или вы предпочитаете нападать на тех, кто не способен дать отпор?
— Больно надо руки об него марать, — фыркнул эльф, опускаясь на скамью. — Поднял правую руку и крикнул: — Вина!
Алекс поднималась по лестнице, как на эшафот, чувствуя, как сверлит спину обжигающий взгляд де Ла Рея. Рыцарь был взбешен, и Бес понимала причину. Опять Раулю пришлось защищать её. Второй раз за день. С утра — от любопытства Фелинпарда, сейчас — от излишне обидчивого эльфа, которому не понравился её взгляд.
— Сядь, — приказал рыцарь, открывая комнату и буквально вталкивая Алекс внутрь.
Она не чувствовала за собой вины, в конце концов, эльф сам попытался нарваться на скандал, и потому оправдываться не собиралась. Тот, кто оправдывается, заранее признаёт себя проигравшим. Поэтому Бес молча села на край кровати. Взглянула на Рауля и опустила взгляд. Ясно-понятно, действительно сильно не в духе. Губы плотно сжаты, серые глаза полыхают яростью. Он запер дверь на ключ, прошёлся по комнате взад-вперёд. Наконец, остановившись, резко повернулся к Алекс.