Жую губы, соображая, как бы обыграть мягче момент. А потом приходит неутешительная мысль: «Зачем переживаю? Может, Дима вообще не придет. Обещать — не жениться. Тем более, он ничего мне не должен. Это я ему должна, а идея насчёт «сокрытия меня»… Ну, она неплоха по сути, и если герой больше не появится, попрошу помощи у Матвея и Давида. Братья не откажут».
Но в обход дедушки, в любом случае, ничего не буду делать. Мы и так на тонкой грани, на особом счету у отдела опеки и попечительства. Так что без дозволения родственника ни на какие интриги и риски не пойду. Если хватит духу, намекну, а там глядишь отец Матвея и Давида согласится меня у себя придержать. Всё же они с дедом давние знакомые.
В палату вхожу, боясь сильным звуком напугать деда, вдруг уже дремлет. Но он улыбается. Чуть виновато и с нескрываемой радостью:
— Девочка моя, иди ко мне, — по краю койки ладонью постукивает. И как ни желаю оставаться рассудительной и спокойной, ускоряюсь. Быстро кидаюсь в его объятия. Пусть слабые, дрожащие, зато искренне любящие.
Расквасившись от нежности, слегка всхлипываю, а когда эмоции утихают, определяю душевный поцелуй на старческой щеке.
— Привет, — шепотом и с жутким настроем опять всплакнуть. — Ты как?
Блин, а я так надеялась, что справлюсь с собой и нервами. Что не буду волноваться. Сажусь на стул напротив койки дедушки. Ручки на коленки, как прилежная ученица.
— Шептать необязательно, — мягко усмехается дед.
Ну вот, моя уловка завуалировать сорванный голос — не удалась. Поэтому применяю уже испробованный в школе метод:
— Я не специально, — тяжко вздыхаю, — вчера под дождь попала, сегодня с утра горло болит и голос пропал.
— Ариша! — порывается подняться дед, но я его быстро укладываю на место:
— Деда, тебе нельзя вставать.
— Как можно быть такой неосмотрительной? — упирается родственник — волнуется не наигранно. — Надо было сразу горячего чаю с мёдом.
Виновато голову склоняю. Не люблю врать, да и получается скверно. Хотела как лучше, а вышло… Дед всё равно распереживался.
— Прости, — боюсь глаза поднять, изучаю ботинки в бахилах, линолеум. — Я противогриппозное приняла. На всякий…
— Вот это правильно. Умничка! — чуть кивает дед, выдавливая улыбку.
Некоторое время болтаем о школе, о предстоящих экзаменах, о моём поступлении. Планы большие, а главное, дед настроен на скорейшее выздоровление.
А Димы всё нет.
Нет, и с каждой минутой шанс, что он придёт — ускользает.
Не обидно. Вот честно.
Он, по сути, чужой человек. Как бы ни было тяжко, но я понимаю… и принимаю.
Входящий звонок на мобильный сбивает меня с очередной поверхностной фразы. Долго копошусь в рюкзаке в поисках телефона. Я им крайне редко пользуюсь, поэтому он припрятан. Как любит повторять родственник, мы не настолько богаты, чтобы позволять себе дешёвые вещи и постоянно их менять. Поэтому у меня дорогой С8. Знаю, что есть новее, но мне и этого с лихвой… Что мне с ним… Я крайне редко звоню. Смс — отправляю еще реже. Могу сфоткать или снять на камеру интересный момент, который желаю запечатлеть потом на картине — и это предел. Поэтому даже такой техники хватает за глаза. Единственное, он стоит прилично, и я его прячу дальше, чтобы чужие глаза на него реже смотрели. Народ всякий бывает. Один по-доброму позавидует, другой по-злому, а третий вообще вздумает украсть.
Поэтому, чтобы выудить айфон, приходиться повозиться. А когда удаётся, поправляю очки, которые частенько на нос съезжают. Уставляюсь на экран и застываю в немом удивлении. «Дядя Дима»! Вот так… правда без фотки, но от одного имени из головы все мысли вылетают.
Дима?
Дима?
Откуда у меня его телефонный номер? Я не забивала. Если только он сам…
— Прости, дедуль, — винюсь: торопливо пальчиком мажу по зелёной иконке. — Да? — В телефон, боясь глянуть на родственника.
— Почему так долго? — в лоб и даже без учтивого «привет».
— М-м-м, — идиоткой мычу в трубку, потому что всё ещё в шоке. — Телефон был глубоко в рюкзаке.
Секундное молчание, но так разящее недовольством, что прикусываю губу.
— Почему не в школе? — продолжает допрос так, будто уже отвечает за меня, а я жестко провинилась.
— Меня отпустили из-за голоса, — тушуюсь, глазами изучая складки на одеяле дедушки, так и не решив для себя, как должна говорить с чужим/близким человеком, которого знаю\не знаю.
— Деду уже сказала? — зато, видимо Дима прекрасно разбирается в ситуации и его ничего не смущает.
— Нет, — сердце заходится бешеным ритмом. Встаю со стула и безотчетно качаюсь к выходу, но так и не сделав шага, тотчас торможу — может вообще не нужно никуда идти. Дима звонит сказать, чтобы я и не говорила.