— Прикиньте, у меня получилось пистолет разорвать, — восхищенно сообщает Вован.
— Идем, — командует Элла и в стремительном прыжке взлетает, устремляясь к стрелку.
Семен как-то нерешительно встает и шагает туда. Я перескакиваю в него, чтобы видеть происходящее.
В кустах корчится от боли мужик с окровавленными руками, над ним уже склонилась Элла и ухватила за грудки. Трясет его и сердито допрашивает. Все-таки в гневе она ужасна.
— Если это светляк, имей в виду, что у Палачей тоже есть способности, — предупреждаю Семена.
Он кивает.
— Кто тебя прислал? — орет Стриж.
— Твари! — остервенело орет мужик. — Вы все твари! Вы все должны сдохнуть! Демоны проклятые! Я вас убью! Я убью вас!
Эка плющит этого светляка. Интересно, это носителю светляки так мозги промыли или сам Палач такой сумасшедший.
Он таращит на Эллу безумный яростный взгляд, пытается окровавленными израненными руками отбиться от Эллы. Вдруг Элла хватается за голову и тут же обессиленно падает, теряя сознание.
Семен бросается к Элле с таким рвением, что я даже понять не успеваю, откуда в нем столько резвости и энергии. Он трогает ее шею, прощупывает пульс, а затем с яростью бросается на светляка с кулаками.
Семен бьет дважды его по лицу, и тот вырубается, но Семен продолжает его молотить с каким-то пугающим неистовством.
— Угомонись! — забираю контроль, чувствую, как в груди разъяренно колотится сердце.
Это он что из-за Эллы так разбушевался? Ну и дела...
— Так бери ее и сматывайся отсюда, пока милиция не приехала, — говорю я. — Саня и Вова сами тут разберутся.
— Зачем? Мы ведь ни в чем не виноваты, это он напал, — в непонимании спрашивает Семен, все это время он не сводит взгляд с Эллы.
— Затем. Элла у нас знаменитость, сейчас налетят журналюги и начнется — будет много неудобных вопросов. И учитывая, что она без сознания ее заберут в больницу, журналисты об этом обязательно сообщат по новостям. А ее, если ты не забыл, ищет сумасшедшая и неуязвимая горлодерка.
— Да. Ты прав, но у милиции возникнут вопросы по поводу машины, арендованной на мое имя.
Вдалеке слышатся вой быстро приближающихся сирен. Думать некогда.
Ясно, опять все самому делать придется.
— Вова, — кричу я и хватаю Эллу на руки, — придержи светляка, вдруг очнется. И это, — говорю громко на ходу, двигаясь к штабу, — Стриж с нами не было.
Вовчик бросается к светляку, а я, торопливо перебирая грузными ногами Семена, залетаю в штаб. Там у окон уже собралась толпа сотрудников штаба Жизни, в том числе и Нюра. Но Елецкого среди них не видно.
Сразу же на ум приходит неприятная мысль, что этот ублюдок и навел на нас светляков. Ну, погоди, Елецкий! Наведаюсь я к тебе скоро с этими вопросами и придется отвечать.
— Нужно ее спрятать, — говорю я Нюре.
— Почему, что произошло? — испуганно округляет она глаза, остальные тоже таращатся в непонимании.
— Срочно спрячьте, иначе у нас всех будут проблемы, — и понизив голос, с нажимом добавляю: — Мы же не хотим лишиться такого сверхчеловека, как Элла Стриж.
— Давайте занесем ее в подсобку, — тут же вызывается старушка с регистрационной стойки, а небритый мужик в довольно мятом пиджаке спешит забрать из рук Семы обмякшее тело Стриж и унести в подсобку.
— У вас тут камеры есть? — спрашиваю торопливо Нюру. Торопливо, потому что к штабу уже подъехали машины скорой и милиции.
— Только на входе, — отвечает она.
— Нужно удалить запись.
Нюра растерянно озирается на коллег, испуганно произносит:
— Но это не в моей компетенции, это охранник должен... А без разрешения Юрия Романовича я не...
Она не успевает договорить, появляется сам Елецкий и толпа перед ним сразу же расступается. Лицо его холодно, а взгляд суров. Он шагает прямиком к Семену.
Я же едва сдерживаюсь, чтобы не применить сверхсилу Семки, и не отшвырнуть этого козла в стену.
— Запись уже удаляют, я распорядился, — властным тоном говорит он и резко переключается на подчиненных: — Все вернитесь на рабочие места. Анна Ивановна и Глафира Борисовна, вы выступите свидетелями.
Работники штаба быстро расходятся, покидая вестибюль.
Елецкий снова перемещает на Семена взгляд.
— Так и знал, что ваше появление здесь ничем хорошим нам не сулит, — недовольно говорит он.
Я приближаюсь к нему вплотную и тихо, чтобы слышал только он, говорю:
— Это ведь ты им настучал о нас, мудила.
Елецкий тихо смеется, отстраняется, потому что большой живот Семена буквально толкает его назад.
— Я никому не сообщал, — не перестает улыбаться Елецкий, — вы сами это сделали.
Видя замешательство, он тут же добавляет:
— Это вы так спешили вступить в партию, что даже не подумали, что отчеты о смене партии уходят в систему автоматически в ту же секунду, как это происходит. Так партия Света и узнала, что вы здесь.
Я молча матерюсь. Скотство! Почему никто из нас об этом не подумал? Ладно я ни черта не знаю об их бюрократических тонкостях, но остальные ведь могли подумать! Теперь мы еще и всех подопечных раскрыли. Зараза!
— Советую скорее занять Башню, — с издевкой произносит Елецкий, — на вас уже объявили охоту, и вскоре все Палачи обеих республик начнут вас искать.
Таймер контроля Семена начинает мигать красным, у меня осталась всего минута.
— Нам нужно поговорить, — едва сдерживаясь, чтобы не нагрубить, произношу я. — Один на один. Ты должен нам помочь.
Выказывать ему, что я понял, что он хочет настроить подопечных против меня, я не стал.
— Помочь? — наигранно удивляется он. — Я тебе ничего не должен. Твои сверхлюди, да, не стану отрицать, что они мне нужны, точнее, партии, но ты нет.
— Если их убьют, не будет у тебя сверхов.
— Ты прав, — поджимает губы Елецкий. — Что ж, давай поговорим лично, раз ты настаиваешь. Приходи, как разберешься с проблемами.
Он не дожидается, когда я отвечу, а разворачивается и уходит.
Как это понимать, я еще не знаю. С его стороны это выглядит как вызов. Но контакт есть, может и получится с ним о чем-нибудь договориться и переубедить.
В вестибюль заходят два милиционера, у меня заканчивается контроль Семена. Стражи порядка привлекают внимание подопечного, он оборачивается, и я успеваю заметить знакомое лицо Аркадия Бессонова на улице.
Я переключаюсь на Вована.
— Ты точно видишь его впервые? — слышу голос Бессонова.
— Нет, он не из Чащовских, я в этом уверен, — говорит Вова. — Этот какой-то больной на всю голову, выкрикивал, что должен убить нас, что мы не должны жить. Он и в девушку мою целился и в друга. Про демонов каких-то горланил. Может сектант?
Проясняется зрение, вижу, как Саню кладут на носилки и уносят в карету скорой. Сразу же мелькает мысль, что Саньке в больнице будет едва ли безопасно.
Бессонов тем временем тяжело вздыхает:
— Вот скажи мне, Чернышевский, какого черта ты вылез и приперся сюда? Тебе же сказали, что нужно сидеть тихо пока всех не поймаем, так какого хрена ты делаешь в штабе Жизни?
— Так мне это, сверхспособность свою надо зарегистрировать.
— Так, ладно, — потирает лоб Бессонов, — девушку твою наши спецы в больнице опросят, а ты и твой друг дадите показания. И у тебя тоже кровь, кстати. Может, в больницу?
— Не, это не моя кровь, — говорит Вова и Бессонов ответить ему не успевает, к нему подбегает парень в форме и докладывает:
— Второй сверхчеловек, как проводить будем? Как предотвращение преступления сверхами?
— Ранена гражданская, нападение можно расценить, как террористический акт. Если он вправду окажется невменяем, значит, без терроризма. Да, видимо так, предотвращение, — кивает Бессонов.