Ненавидела… и поэтому через пару дней после описанных событий она решительно вошла в комнату отца и предъявила ему ультиматум. Потребовала, чтобы нелюбимый папаша вернул ей коврик, который висел над его кроватью. Тоном базарной торговки вздорная девка заявила, указывая на стену:
– Этот ковёр мама мне подарила, я его забираю!
– Потом возьмёшь, а пока пусть висит, – спокойно ответил Володя.
– Ещё чего? – одарила отца ненавидящим взглядом непокорная дочь.
Как ни в чём не бывало она стала снимать со стены свою собственность, которая в то время, действительно, стоила немалых денег.
– Так, ну ладно, – начал «заводиться» бывший глава семейства. – Коврик хочешь? А я, значит, тебе кем прихожусь? Пустое место… под ковриком?! Я отец твой! Понимаешь, отец! Неужели эта пёстрая тряпка на стене тебе дороже твоего родного папки?!
Упрямая дочь молча продолжала своё чёрное дело.
– Хорошо, значит, я тебе больше не нужен? – едва сдерживаясь, процедил сквозь зубы Володя.
– Нет, не нужен. Ты злой, и всех нас обижаешь! – ответила красавица.
– Превосходно! Ну что же, у тебя есть выбор! Или я, или этот коврик?! Выбирай!!! – вне себя зарычал на неё Володя.
Дочь молча повернулась и пошла к двери, унося то, что для неё имело цену большую, нежели родной отец.
– Забирайте! Всё забирайте, мне ничего от вас не надо! – вне себя кричал ей в спину отец. – Но помни, ты сама выбрала! А у меня… нет у меня больше дочери! Будь проклята ты и всё, что от тебя родится!!!..
Похоже, лишь только это последнее средство – отцовское проклятие – сумело растопить хамскую невозмутимость раззадоренной девки.
– Пусть твои слова к тебе же и вернутся! – полуобернувшись, прорычала она в ответ.
Дверь захлопнулась, Володя остался один. Голая стена над кроватью напоминала об очередной невыносимой душевной травме, которую нанесла ему… нет, не та, что приходила за ковриком, но та, совместно с которой он вырастил это чудовище. А ужасные слова теперь уже бывшей дочери всё ещё звучали в его ушах непередаваемым свистящим фальцетом.
4.
Там, где работал Владимир, было много незамужних женщин, и появление нового кандидата в супруги вызвало у них ажиотаж, значительные волнения и переживания. Володя стал замечать на себе заинтересованные взгляды, но не придавал этому особого значения, потому что в замкнутом коллективе все друг друга знают, и если за долгие годы совместного труда не случилось никакой привязанности или симпатии – значит не судьба.
Одна игривая очаровательная молодка в первых рядах бросилась выказывать Владимиру своё расположение и всевозможные знаки внимания. Но слушая её прелестное щебетание, он чувствовал себя древним старцем, понять мысли и чувства которого ей было не дано. С другой подругой новоявленный жених давно поддерживал приятельские отношения. Однако её баскетбольный рост не выдерживал никакой критики. Володя не мог представить себя рядом с этой верстой коломенской ни в загсе, ни на вечерней прогулке, ни даже в постели. Тем более, не хотелось ему стать поводом для саркастических улыбок сослуживцев, выслушивать их язвительные замечания.
Нет, надо искать своё счастье, свою единственную и неповторимую, как не раз говорила ему Люба, и тогда всё наладится, всё будет хорошо. Запомнился нашему донжуану разговор с одной сорокалетней женщиной – бывшей разведёнкой – которая несмотря ни на что сумела создать новую семью:
– В нашем возрасте не так просто сойтись с малознакомым посторонним человеком, – говорила она, всем своим видом излучая флюиды радости и неподдельного счастья. – Лишь в молодости мы относительно легко меняем свои взгляды и привычки, а к сорока годам что-либо поправить здесь намного сложнее. И путь в этом случае может быть только один – уступать друг другу, думать и заботиться о своём партнёре, чтобы он ни в коем случае не чувствовал себя одиноким.
Эти мудрые мысли надолго врезались в память Владимира, сослужив ему в дальнейшем очень хорошую службу.
5.
Но вот подошло к концу время Любашиного отпуска, и она как ни в чём не бывало позвонила Володе на работу и назначила очередное свидание. Он пришёл и потребовал объяснений. Под его жёстким напором женщина призналась, что писала письма какому-то зеку. Тот отвечал ей, и вот однажды этот сиделец добился у администрации колонии свидания со своей, так скажем, невестой. А она, узнав об этом, бросила все дела и сломя голову помчалась в далёкий город к тому, кого знала исключительно по переписке да по маленькой фотографии, которую сей «жених» прислал ей несколько месяцев назад.