— Да, — кивнул тот. — Тут схемы, планы лаборатории. Описание всех помещений, структуры этой лаборатории… В общем полный отчет… Занимается она исследованием артефактов и возможностями их применения на Большой Земле… В общем как и остальные известные. Только вот одного не пойму — тут написано, что лаборатория расположена на Мертвых Землях и даны координаты… Но, судя по карте… Там болото, причем не маленькое.
— А что, отличное прикрытие, — подумав, сказал Бес. — Тем более, на сколько я знаю, это не просто болото. Можно даже сказать — большая аномалия.
— Не понял, — сказал Сокол.
— Ну, не аномалия, — начал поправлять сам себя Бес. — Все знают, что такое торфяные болота? То есть на поверхности выделяется газ, который может воспламеняться, когда туда попадает огонь. Так вот на этих болотах газ еще мощнее чем, на простых торфяниках. Зона постаралась. Поэтому туда никто не заходит. Ведь мутантов никто не отменял, а отбиваться от них из огнестрельного оружия нельзя — можно самого себя спалить заживо.
— А почему там газ мощнее? — спросил Денис.
— Слушай, Сокол, а почему в Зоне аномалии? — посмотрел на него Бес, улыбаясь.
— Понятно, — кивнул Сокол. Он понял, что вопрос был немного лишний, ведь никто не знает всех особенностей Зоны, и уже никто не удивлялся тут чему-то необычному.
— Значит, лаборатория под землей? — спросил Артем.
— Получается так, — кивнул головой Сергей. — Проверим, поищем.
— Погоди, а как мы там от мутантов отбиваться будем? Там же стрелять нельзя, — поинтересовался Бизон.
— Ну как… Ручками, ножками, ножичком! — глумился Бес.
— Не смешно, — опустил голову Вован.
— Конечно, не смешно! — согласился Бес. — Кому охота? Пошли.
— Бизон, что ты переживаешь? — хлопнул его по плечу Сокол, поднимаясь на ноги. — Ни один, боящийся за свою жизнь, псевдогигант не захочет даже близко к тебе подходить, когда увидит! — после этой фразы все заржали.
— Да ну вас, — отмахнулся Бизон и тоже рассмеялся.
Оптимизм в их работе ни сколько не мешал, а даже наоборот. Но всего нужно в меру, как говорил однажды один умный человек.
Четверо друзей направлялись на юг, к болоту. Впереди шел Бес, кидая перед собой болты. Змей теперь шел в середине колонны. Он на ходу копался в нетбуке и изучал какую-то документацию, которую удалось достать из флешки. Потом он подсоединил к нетбуку свой КПК и перекинул в него все схемы и планы лаборатории, и все документы. «На всякий случай», — подумал он.
— Впереди аномалии, — сказал Бес. — Змей, доставай свой «чудо-детектор».
Змей затолкал нетбук в рюкзак и начал ходить вокруг, поднимался на небольшую гору, смотря на свой детектор.
— Да, — сказал он. — Здесь до фига аномалий, и безопасных лазеек здесь нет… Только если… — он замолчал.
— Что? — не выдержал Бизон.
— В общем так, выхода похоже два, — начал Змей. — Либо делать огромный крюк, либо … Здесь есть пещера. Если пройти через нее, то получится, что мы пройдем под аномалиями, и окажемся в паре километров от болота.
— Угу… — промычал Сокол. — А в пещере у нас кто-о-о?
— Сно-о-о-орки! — поддержал его Бизон.
— Нет, можете быть спокойными! В этих пещерах снорков нет… Только кровососы… — улыбнулся Змей.
— Спасибо, утешил, — скривился Вова. — Уж лучше бы снорки.
— Не за что, обращайся, всегда рад, — спокойно ответил Змей.
— Все, хорош болтать! — прервал всех Бес. — Как пойдем? Голосуем?
— Я за обход, — сказал Бизон.
— Забыл сказать, — прервал голосование Змей. — Обходить придется с востока. А там, судя по сталкерским картам, встречались несколько химер…
— Тогда я за кровососов! Ну, в смысле, за пещеру, — резко изменил свое решение Бизон.
— Да уж, — вздохнул Сокол. — А я надеялся, что не придется сегодня видеться с такими тварями.
— Сокол, ты свой денежный счет проверял? — улыбнулся Бес.
— Ну, проверял, а что?
— Видел, какая сумма на счет пришла?
— Ну, не малая…
— А ты где-нибудь видел, что в Зоне платят такие деньги за простые задания? — улыбался Змей, он уже понял, что имел ввиду Бес.
— Ладно, пошли уже, — выругался Сокол и направился к пещере.
Все четверо вошли в пещеру и включили ПНВ. В пещере было множество тоннелей, которые ветвились, пересекались между собой. Змей сверялся с картой сталкеров, которые здесь побывали, и молча указывал друзьям куда идти. Двигались тихо, аккуратно ступая каждый шаг. Прислушивались к шорохам. Пройдя метров пятьдесят, послышался шум. Судя по звуку — это был один кровосос. Все встали в круг спиной к спине и ждали. Но за шумом атаки не последовало. Только тихое рычание. Бес тихо вышел подальше, и в этот же момент из-за угла выбежал кровосос. Бес не успел прицелиться, и все его пули прошли мимо мутанта. Кровосос скрылся за углом. Сзади Бес услышал выстрелы Змея и Бизона — на них со спины напал кровосос. Бес обернулся на мгновение, и это оказалось его ошибкой — тот кровосос, в которого Сергей промахнулся, вернулся и сбил его с ног. Еще падая, Бес услышал, как мутант рассекал воздух своими лапами возле его головы — видимо, попытался достать. Сергей упал на землю и с его головы слетел ПНВ. Снова послышались выстрелы. Это уже стреляли по кровососу, который сбил Крюкова. Сергей быстро нащупал в темноте свой ПНВ и одел его. Снова в глазах появилась картинка. Он увидел друзей и двух, лежащих рядом с ними, мертвых кровососов. «ВАЛ», — пронеслось у него в голове. Когда его сбил кровосос, он выронил из рук свой автомат. Он увидел его в нескольких метрах от себя и направился к нему. В этот же момент, Сергей на встречу выскочил третий кровосос. Бес понял, что до автомата он все равно не успеет, поэтому придется отбиваться. Он быстро достал из ножен оба ножа НР-2, по одному в каждую руку. В левой руке он быстро развернул нож обратным хватом, а в правой — прямым. Выждав момент, когда мутант приблизится, Бес немного подался влево и пригнулся, одновременно нанося правой рукой удар ножом в живот твари. Над его головой рассекла воздух правая лапа кровососа. Он быстро встал и оказался за спиной у мутанта. Левой рукой он воткнул второй нож чуть ниже затылка кровососа. Бес вытащил оба ножа из тела мутанта, и мертвое тело мутанта упало на землю. Бизону, Змею и Соколу ничего не оставалось, как стоять и смотреть — стрелять было нельзя, зацепили бы Беса.