Сокол, пригнувшись, короткими перебежками побежал в гору. Через некоторое время, у троих оставшихся друзей в наушнике прозвучал его голос:
— На позиции.
— Двинули, — скомандовал Бес. Он поставил автомат на предохранитель, убрал за спину и достал нож. Бизон и Змей последовали его примеру.
Глава 13. Болото
— А на этом болоте дышать можно? — спросил Бизон, входя в заросли.
— Можно, только через раз, — пошутил Змей. — Бес, а у ВАЛов то стрельба беспламенная.
— Рассказывали, что здесь и Винтарезом заживо сгорели два сталкера, — ответил Бес, осматриваясь по сторонам. Вокруг была высокая трава, которая мешала хорошему обзору. — Сокол, ты нас видишь?
— Ну частично, заросли мешают. Вокруг вроде тихо, на сколько я вижу, — ответил Сокол.
— А почему это место болотом назвали? — поинтересовался Бизон. — Здесь суши много, а где вода — глубина даже до колен не доходит.
Все трое уже были на территории болота и осматривались.
— Раньше здесь можно было запросто утонуть, — ответил Бес. — Ученые как-то говорили, что из-за выбросов, воды стало меньше, а земля на болотах затвердела.
— А почему… — Бизон не успел договорить, его прервал Змей:
— Бизон, твою… Давай хватит пока вопросов! А то сейчас твари все сбегутся!
— Молчу, молчу! — огрызнулся Бизон.
Трое друзей тихо передвигались по болоту, смотря по сторонам и под ноги. Сокол наблюдал за ними со своей позиции. Рядом с троими путниками послышался вопль, похожий на тот, который они слышали в пещере.
— Кровосос, — прошептал Бизон, крепко сжимая в руке свой нож.
Все напряглись и тихо ждали атаки.
— Сокол, — тихо сказал Бес в микрофон гарнитуры.
— Слышу, но никого не вижу, — ответил снайпер. — Что это за хре… Бегите!
Он не успел договорить — Бизона сбило что-то тяжелое и сейчас стояло над ним и тянуло к нему свои лапы…
— Болотная тварь! — заорал Змей.
Про этого мутанта в Зоне ходили легенды. Его считали подвидом кровососа — такая же форма, щупальца из пасти… Но в несколько раз сильнее и живучее своего собрата. Известна была тем, что жила на болотах, неожиданно нападала на зазевавшихся сталкеров и утаскивала их неизвестно куда. Никто не успевал ничего сделать — всё происходило очень быстро, тем более, болотная тварь могла становиться практически невидимой, как и кровосос, что делало ее еще опаснее. Заметить ее в зарослях болот почти невозможно.
Сейчас этот мутант напрыгнул на Бизона, сбив его с ног, и тянул к нему свои когтистые лапы. Бес и Змей среагировали моментально — они знали, что времени нет даже на пару шагов (тварь могла в эту же секунду утащить Бизона, и тогда всё… Они сразу бросили по одному метательному ножу в спину мутанта. Раздался вопль, окативший гулом всё болото. Ножи попали в спину и в правое плечо твари. Мутант развернулся. Бес попятился назад, доставая боевой нож, но под ноги попался какой-то камень. Как потом оказалось — этот камень спас Бесу жизнь. Бес упал на спину, одной ногой споткнувшись о камень, а другая нога скользнула по грязи. В этот же момент болотная тварь пронеслась над ним, пытаясь схватить еще стоящего сталкера, но не получилось — Бес лежал на земле. Сергей быстро вскочил на ноги. Тварь оказалась в шаге от него. Он хотел ударить ее ножом, но мутант оттолкнул его своей сильной жилистой лапой. Бес снова оказался на земле. Прозвучал выстрел СВД Сокола, пуля пробила ключицу мутанта навылет. Он снова завизжал своим громким ревом, подняв голову к небу, пытаясь, наверно, понять — кто посмел его ранить. Сокол сделал еще один выстрел, но пуля прошла мимо мутанта, так как он быстро двигался. Тварь развернулась и хотела уже прыгнуть в сторону, но ей помешал Змей — он накинулся на нее и один раз ударил ножом туда, где у обычных людей находится печень. Для мутанта это был болезненный удар, но далеко не смертельный. Он без труда скинул Змея со спины, и тот упал в двух метрах от уже поднимающегося Беса. В этот же момент на тварь сзади накинулся очухавшийся Бизон и немного придавил ее своей массой. Он знал, что если болотная тварь прыгнет далеко в сторону, следующей атакой точно кого-нибудь прикончит.
— Получа-а-ай, мра-а-а-азь! — с этими словами и огромной злостью, он нанес три удара ножом в спину мутанта. Тварь верещала и пыталась скинуть с себя Бизона, но такого тяжелого бойца у нее получилось скинуть только с третьего раза.
Тварь была в панике и ярости, это было видно по ее движениям. Если бы она была сосредоточена, то она бы уже давно утащила одного из сталкеров. Но видимо она не ожидала такого натиска с их стороны, поэтому ее движения были хаотичными и паническими.