Вадим ожидал незаметного знака, но тесть направился прямо к нему, и они разыграли нежную встречу родственников после долгой отпускной разлуки. До машины они имитировали оживленное общение, но в дороге было задано лишь несколько дежурных вопросов про здоровье Алины и погоду в Москве. Тесть как будто хотел и перед ним изобразить возвращение с курорта.
Сделав несколько конспиративных кругов по городу, Вадим довез Великого до центрального отделения одного из банков. Жизнерадостный турист, в центре Москвы уже больше напоминающий иностранца в своих бермудах и сомбреро, бодро вскинул на плечо слишком легкую для трудового отпуска сумку и проскользнул в неприметную дверь служебного входа, не подавая виду, что является владельцем этого банка, да и не его одного.
— Я здесь, у меня все в порядке. А у тебя? — сказал Вадим, набрав номер.
У Тани с утра родилась идея совместного ланча, и она просила позвонить, когда он вернется в город.
— Ага, у меня тоже. Только совещание еще не закончилось, — тихо ответила она, по-видимому, прикрывая телефон ладошкой. — Ты встретил?
— Да. Надо еще машину поставить на место.
Разумеется, он не собирался ехать к «Дому под парусом» и оставлять там машину, достаточно передать ее брату. Но Тане ни к чему об этом знать.
— Ты будешь заходить туда… к себе? — спросила она.
— Нет, не думаю. Зачем?
— Ну ладно, солнышко, меня уже дергают. Бай, целую тебя.
— А уж как я тебя…
Он улыбнулся своим мыслям и набрал номер Кирилла. Брат в ожидании «хонды» по-прежнему болтался где-то в парке Речного вокзала, разглядывая причудливые клумбы ежегодного фестиваля цветников. Достойное занятие для зятя олигарха. Хоть бы в бильярд для разнообразия поиграл, деревня!
Их с Таней ланч в безлюдном подвальчике возле Никитской оказался на редкость удачным, и Вадим подумал, что зря он в последнее время чурается ресторанов. Совершенно не обязательно ходить туда, где его могут узнать, в городе достаточно тихих, укромных и симпатичных мест. Никогда не следует отказывать себе в маленьких радостях, которые предлагает жизнь.
То, что произошло дальше, было вселенской катастрофой, но Вадим Колосов ее даже не заметил. Он не читал газет и журналов, а потому не узнал, что на следующий день после его поездки в Шереметьево в одном желтом издании вышла статья с претенциозным названием «Все реки текут в Лондон». Она была проиллюстрирована портретами известного всему миру человека, застигнутого камерой врасплох в момент зевка, глотания пищи или перешептывания с не менее знаменитыми собеседниками. В этой подборке ярким пятном выделялась гавайская рубашка и лоснящаяся физиономия другого персонажа, Вадимова тестя, который был вполне узнаваем, несмотря на сомбреро, темные очки и несвойственную ему радушную улыбку. На заднем плане просматривалось табло шереметьевского зала прибытия. Фото было подписано так же вычурно и бессмысленно: «Ария московского гостя». Из пространного текста становилось ясно, что Россию продали с потрохами, и даже те олигархи, что выставляют себя патриотами, на самом деле давно спелись с отщепенцами и предателями.
На ту же тему, но не так махрово, вскоре выступил солидный еженедельник, предлагающий читателю подумать, для чего некий российский предприниматель, претендующий на тендер в строительстве крупного нефтепровода, тайным образом посетил столицу Великобритании и с кем он мог там встретиться. Автор изъяснялся очень тонкими намеками, не называл никаких имен и сам явно прятался под псевдонимом, но, не рассчитывая на догадливость туповатого читателя, вплотную подводил его к ответам на каверзные вопросы. Статья называлась: «А и Б сидели на трубе».
Тот, кого бульварный листок обозвал «московским гостем», провел посреди недели внеочередной обзор прессы и завибрировал так, что затрясло всех подчиненных сверху донизу. Не требовалось особой проницательности, чтобы понять, что паршивые газетчики не только раскрыли тайну его поездки, но и проникли в самые сокровенные помыслы.
Он действительно раскатал губу на тендер, и у него, с его связями и чистой биографией, были все шансы. А вот активов на данный момент не хватало, и он решил негласно ввести в долю некоего отщепенца, проживающего ныне за границей. Самое подлое — и этого не знал никто, даже приближенные и посвященные, — что лондонские переговоры закончились неудачей. У коллеги были свои планы на кровные миллиарды, он вообще старался изъять все свои деньги из закромов родины, чего от души желал и своему собеседнику, пророча в ближайшем будущем большие неприятности всему российскому капиталу.