Мы успели. Все уже были в сборе. Взъерошенный, злой Буллфер стоял перед толпой демонов, возглавляемых Хул. Все той же самой неугомонной Хул. Но выглядела она совсем не так легкомысленно, как прежде. Ее лицо казалось бледным и осунувшимся, глаза горели мрачным безумным огнем, а вместо обычного огненно-алого шелка на ней была одежда из грубой запыленной мешковины, серый плащ свисал с плеч до самого пола, как длинные устало сложенные крылья. Сам не знаю почему, но мне стало не по себе. Слишком мало это новая Хул была похожа на прежнюю истеричную капризную дамочку.
— Опять?! — Прогремел Буллфер. — Опять ты?! Слушай, детка, ты меня достала!
— Я вызываю тебя, Хозяин. — Сказала Хул спокойным, лишенным всякого выражения голосом.
— Хул, ты больна! У тебя мания величия.
— Ты принимаешь мой вызов?
— Какой вызов?! Это же смешно! Мне некогда заниматься глупостями.
— Ты будешь сражаться со мной, или сдашься без боя?
Я тихонько подтолкнул ангелочка в бок.
— Слушай, ты умеешь колдовать?
Он удивленно уставился на меня.
— Да.
— Сможешь сделать заклинание телепортации?
— Смогу. Но зачем?
— Что-то мне все это не нравится. Лучше подстраховаться.
— Ты думаешь, эта девушка…
— Я ничего не думаю. Давай, делай.
Ангелочек закрыл глаза, сосредотачиваясь, а я снова заглянул в зеркало. Кажется, Буллфер потерял терпение.
— Ладно, — сказал он, — пора закончить все это. — Я принимаю твой вызов, Хул. Выбирай место и время.
— Здесь. Сейчас.
Ангелок потянул меня за рукав:
— На сколько объектов растягивать заклинание?
— На… три.
— Удаление?
— Чем дальше, тем лучше.
— Время применения?
— Держи пока при себе. Когда я скажу «давай!» — давай.
— Понял.
— Покажи, что получилось?
Перед моими закрытыми глазами затанцевала тонкая золотистая паутинка, готовая растянуться и захватить все, до чего сможет дотронуться. Ловко сплел! У меня бы так никогда не получилось. Ладно, сейчас не время завидовать. Я снова повернулся к зеркалу.
Буллфер даже не стал перевоплощаться. А зря! Не напрасно Хул столько времени крутилась рядом с ним. Успела кое-чего нахвататься. Конечно, Хозяин был сильнее, опытнее, но ему все же досталась пара довольно ощутимых ударов когтями. Демоны-зрители приплясывали на месте и подвывали от возбуждения. Даже я поймал себя на том, что сжимаю кулаки и шепчу: «Покажи, ей Буллфер! Ну! Дай, как следует!! Ну, еще!». Мощным ударом когтистой лапы Хозяин отшвырнул свою бывшую подружку к стене, замахнулся еще раз, но Хул вдруг сунула руку в свою мешковину, выхватила оттуда что-то продолговатое, светящееся красным, и, зажмурив глаза, направила на Буллфера. Сверкнула огненная вспышка, и одновременно с ней раздался жуткий рев, полный боли. Все присутствующие ослепли на мгновение, а когда проморгались, увидели Буллфера, лежащего на полу. Шерсть на нем дымилась, грудь и живот пересекали глубокие рваные полосы. Он был еще жив, скрюченные от боли когтистые пальцы скребли пол, тело вздрагивало от частого затрудненного дыхания. Хул молча смотрела на него, в ее опущенной руке остывал короткий рубиновый жезл. Всего лишь на мгновение все замерли. Демоны были в шоке при виде поверженного Хозяина, Хул смотрела на умирающего врага и оттягивала последний удар, признаюсь, я тоже слегка обалдел. В такое трудно поверить Хозяин, прежде казавшийся всемогущим, умирает… Ангелок рядом со мной дернулся и бросился вперед.
— Стой! — Крикнул я, пытаясь удержать его. — Куда?!
Гладкое крыло выскользнуло из моих рук, Энджи ударился о дверь, она распахнулась, и он вылетел в зал. Демоны остолбенели, увидев перед собой живого ангела, и только Хул сразу же поняла, кто это и откуда он взялся. С яростным воплем она замахнулась жезлом, снова наливающимся алым светом, но за мгновение до новой смертельной вспышки ангел вскинул руки, и из его пальцев хлынуло золотистое сияние телепортации.
— Давай, Энджи! — Запоздало закричал я, выскакивая из своего убежища, и мимоходом пнул кого-то из демонов, подвернувшегося под ноги. — Давай!!
Заклинание телепортации огнем вспыхнуло у меня в голове, тонко свернутая паутинка развернулась, и я почувствовал, как меня втягивает куда-то, словно коктейль через соломину. Пространство вокруг завернулось головокружительно, по телу побежали искры, а потом я понял, что лечу вверх тормашками, словно мной выстрелили из пушки, а следом несутся вопли демонов, проклятия Хул и отсветы красного пламени.
Чтобы я еще хоть раз доверил телепортировать себя ангелу!..
Глава четвертая
Мы пожинаем плоды и составляем планы
Очнулся я в очень неудобной позе на острых камнях, под чистым дневным небом. Болела голова, видимо, крепко приложился затылком к какому-то булыжнику, рук и ног не чувствую, в животе все перевернулось и поменялось местами. Я попытался повернуться и понял, что не могу сообразить, где заканчиваюсь я, а где начинается земля. Ну, ангелок! С перепугу видимо столько силы вложил в заклинание, что нас едва не размазало при перемещении… Кстати, а где сам маг? Очень удивлюсь, если он вообще пережил свое путешествие.
Засунув руку за пазуху, я нашарил на груди свой охранный амулет и вытащил его. Он был целым и ровно светился — значит, продолжает работать, ангельский телепорт его не испортил. Это радует! Без защитного талисмана служить у вспыльчивого Буллфера было бы невозможно. Сколько раз в мою голову летели книги, стаканы, подсвечники и другие тяжелые предметы. Целился хозяин всегда очень метко и, думаю, именно амулет помогал мне уберечься от увечий. Кое-как подобрав разъезжающиеся конечности, я встал на четвереньки, потом сел, и тут же услышал знакомый голос.
— Гэл. Гэл, где вы?
Какова наглость! Зрение мое, наконец, обрело прежнюю четкость. Я сидел на поляне, заваленной камнями и мелким щебнем (синяки на моей шкуре своими очертаниями напоминали местный рельеф). Вокруг стояли высокие деревья, порхали птички, изумительно хорошо пахло и светило солнышко. Прямо как в раю. Может, от усердия, ангелок телепортировал нас прямо туда?!
— Гэл!
— Ну, иду! Иду.
Я кое-как поднялся и поплелся на его голос. За невысокими кустами виднелось темное пятно — вход в пещеру или заброшенную шахту. Вот, значит, откуда все эти камни. Я протиснулся внутрь. Там было светло, солнечные лучи пробивались сквозь щель в каменном потолке и немного светились белые крылышки ангелочка.
Буллфер лежал на земле, глаза закрыты, дыхание едва заметное. Ангелок стоял перед ним на коленях и медленно водил ладонью над рыжей грудью Хозяина. Тонкие лучики золотого света стекали с его пальцев и касались открытых ран. Я обалдел от этого кощунства, тут же бросился к Энджи и схватил его за руку.
— Ты что делаешь?! С ума сошел?! Совсем уморить его хочешь своим ангельским шаманством?!
— Природа силы одна, — с полузакрытыми глазами тихо сказал ангелок. Похоже, он находился в легком трансе, но свет, продолжая литься с его пальцев, безошибочно находил раны на теле Буллфера и впитывался в них. Природа силы одна, — снова прошептал он.
И я вдруг увидел, что жуткие порезы начинают медленно затягиваться. Невероятно! Буллферу явно становилось лучше — выровнялось дыхание, снова заблестела тусклая шерсть, он даже попытался повернуться на бок, но легкая рука Энджи удержала его. Кажется, хваленая лечебная магия ангелов действительно потрясающая штука. Попробовать что ли? Я уже хотел попросить ангелочка заняться моими синяками и ссадинами, но заметил, что сам целитель выглядит как-то не очень… Лицо осунулось и побледнело, под глазами нарисовались темные круги, крылья утратили золотистое сияние. Вот и все лечение! Значит, он просто перекачивает свои силы в раненого Буллфера. Действенно, быстро, но очень опасно. Так можно и самому свалиться.