— Очень мило с твоей стороны, Эстель…
— Ах, Эдди, я вижу, я все вижу и прекрасно чувствую! Былые чувства уже не вернуть, и осознание этого разрывает мне сердце, — Эстель смахнула несуществующую слезинку. — Подари же мне на прощание последнюю ночь любви, в знак некогда жгучей и неуемной страсти!
Эддар твердо отвел ее тонкую кисть в сторону и продолжал держать, не давая обнимать себя. Со стороны казалось, что они мило и нежно беседуют, а на деле капитан не знал, как бы попрощаться с бывшей региональной женой поделикатнее. Но с этим предложением она совсем переиграла, и это была последняя капля в чаше и прекрасный повод попрощаться.
— Не говори ничего, муж мой. Бывший муж, — Эстель ослепительно улыбнулась, — Я прочла ответ в твоих холодных глазах. Ну, так покажи мне тогда, свой корабль… Свою Персефону, — с придыханием, по слогам пропела Эстель.
— Корабль? — Эддар удивился, потому что раньше Эстель не проявляла особого интереса к его работе. И к его жизни, впрочем.
— Конечно, корабль. Я давно не видела Персефону — между нами говоря, твою истинную жену, да, да, не спорь со мной, ты всегда уделял больше внимания ей, чем мне! А мне как раз предложили роль — разведчицы на корабле А-класса. Хотелось бы посмотреть на будущее место съемок вблизи. И раз у тебя есть возможность помочь мне — пусть это будет последний аккорд нашей светлой любви!
Показать ей корабль с Тарой? Едва ли это хорошая идея… Не смотря на то, что отношения с Эстель остались в прошлом, Эддару совершенно не хотелось, чтобы они с Тарой встречались…
— Здравствуйте, капитан, давно не виделись, — раздался ставший в последнее время слишком хорошо знакомым голос.
Голос, который он хотел бы услышать последним в сложившейся ситуации!
— Представьте нас, пожалуйста, своей жене, — Тара стоит перед ним, совсем рядом, стоит протянуть руку, и коснешься ее… и откровенно наслаждается ситуацией. Ну что? — говорит ее улыбка. Удержал меня на корабле? Имей ввиду, так просто я не сдамся!
Ничего, — ответил он ей взглядом. Я все равно тебя покорю, пусть для этого мне придется собственноручно сломать всех продажных роботов в моей команде!
Вслух же сказал:
— Позвольте представить мою бывшую супругу, мисс Эстель. Обидное слово «региональную» решил пропустить.
Пытаясь сгладить неловкую паузу после рукопожатий, Эддар спросил:
— А Левочку куда дели?
— Левочка в кафе, совмещает приятное с полезным. Восполняет запас драгоценных белков-жиров-углеводов, и общается с Мими по видеосвязи. Отличный кстати, платок, капитан! И цвет тебе очень идет!
Демиз, предатель, я ведь тебе припомню. И черт возьми, ничего не ответишь, если не хочешь выглядеть ещё большим посмешищем. Пилоту Эстель никогда не нравилась.
— Мы собирались в местный паб, капитан, восполнить катастрофическую нехватку алкоголя в крови, вы присоединитесь к нам? — не унимается Тара.
— Эдди обещал показать мне ваш чудесный корабль, — обаятельно улыбнулась ей Эстель, и нежно взяла капитана под руку.
Не вполне понимая, зачем это ему, Эддар кивнул. Куда угодно — только подальше от изучающего взгляда Тары. Все-таки зря он ей не поверил — она, кажется, и не собирается сбегать. Да, неудобно получилось. Почему-то Эддар чувствовал вину и перед бывшей женой.
Ну что ж, хоть корабль ей покажу, причем, корабль без Тары, подумал он, и рассеянно кивнул своей команде на прощание, увлекаемый Эстель в противоположном направлении.
— Тряпка, — неслышно, одними губами прошипела ему вслед Тара. Но ни Эддар, ни Демиз с Риммой не услышали, что конкретно она сказала. Не услышали, но прекрасно поняли. Переглянувшись, друзья увлекли Тару в паб.
— Это твоя каюта? Да, да, припоминаю… Ммм… Надо же, а здесь мило! Ах, Эдди, у меня совершенно пересохло в горле, не найдется ли у тебя глотка шампанского…
— Эй, Мими, или Меме, то есть Мики, Мини, в общем, кто-нибудь из вас, принесите шампанского в мою каюту.
— И клубники, — хлопнула накладными ресницами Эстель.
— Боюсь, на Персефоне нет клубники, — натянуто улыбнулся Эддар.
— Ах, не может быть! А на Арттдоумие такая прекрасная клубника! И как раз самый сезон! Пошли же роботов за клубникой, мой герой!
— Атлант…
— Атланта нет на корабле, — ответил по внутренней связи Мики или Мини, — Он выполняет ваш приказ, приобретая запасную лопасть для шаттла.
Точно, лопасть, он и забыл.
— Ну так сходите сами! Кто-нибудь из вас…
— Слушаюсь, капитан.
— Эдди, милый, и шоколад! Ведь здесь потрясающий шоколад!