Часть 1
Меярина стояла у окна и обреченно смотрела во двор аддона. Шум, гам, толкотня - множество приезжих мужчин создавали впечатление копошащихся муравьев. Редко-редко мелькали в толпе платья прислужниц пробегающих мимо, но общей картины это не меняло.
- По мою душу приехали, сволочи! - горько прошептала девушка. - Надо выбраться в город, иначе сойду с ума.
Расправила плечи, вернула на лицо холодную маску и, стерев любые воспоминания о недавней слабости, величественно прошествовала в покои. Переодеваясь в неприметное серое платьице недавняя наследница, а нынче просто дочка ара Мерея, Меярина старалась собрать в кучу разбегающиеся мысли и не допустить паники.
- Я справлюсь, справлюсь. Я аресса, я со всем могу справиться - судорожно шептали губы. А память настойчиво совала картинки недавнего прошлого.
Ар Мерей и арея Рианара правили Вестернеей уже более полусотни лет. Правили мудро и расчетливо - избегали войн, укрепляли союзы. Любви между ними не было - но никто ее и не ждал, королеву Мерей брал распечатанную, выбрав девушку из арвиньер с даром Холодного Разума. И не прогадал - Рианара стала истинной соправительницей. Ни одно важное государственное дело ар не решал без супруги, что способствовало ровным дружеским отношениям и взаимопониманию. За полвека у правителей родилась только одна дочь - Меярина. Несмотря на все усилия, больше дети не желали появляться на свет. Предсказатели разводили руками - будущее правителей сокрыто богами, после порога совершеннолетия любого из них, дабы не было возможности у простых жителей менять судьбу страны.
Смирившиеся родители Меярину готовили в правительницы. С 15 лет, едва-едва вышедшую из детского возраста арессу начали обучать всему, чему обычно обучают только наследников - история, дипломатия, политология и управление государством. Зримо или незримо ее заставляли присутствовать на совещаниях, принимать решения по судебным или финансовым делам, которые после одобряла или отклоняла мать. И учили, учили, учили. За последующие 15 лет ей вбили в голову все, что только можно было - как для правителя, так и для девушки - этикет, танцы и различные “девчачьи” науки отменять не пожелали. Хотя, родителей тоже можно понять - никто заранее не знал что принесет Меярине распечатывание.
Распечатывание. Странная особенность ее мира - то ли благословение, то ли насмешка богов. Все девушки Арвинтара рождались с даром. Каким - никто не знал, до момента распечатывания - первого мужского проникновения. Почему именно так, тоже никто не знал. Учмаги - так называли магов, занимавшихся научными изысканиями, утверждали что до первого полового контакта энергетическая система девушки напоминает плотно закрытый бутон и только мужская ласка, подобно лучу небесного светила пробуждает его и заставляет раскрыть благоухающие лепестки. В этом месте Меярину пробивал смех. Пафосный бред - вот чем, по ее мнению, была эта теория. Скорее это действительно был замкнутый кокон, а мужчина своей энергетикой его просто пробивал и циркулирование энергии из замкнутого цикла переходило в незамкнутый. Только-то и всего. Но о своих размышлениях аресса благоразумно молчала.
И все было бы замечательно, если бы после распечатывания с девушкой оставался только дар : магический, целительский, пророческий или еще какой - их было множество разнообразных как по применению, так и по силе. Не было только смертельных или проклятых даров - берегли боги свое творение. Но боги, на то и боги что не дают что-либо просто так. Еще до обретения девушка выбирала (ну или за нее выбирали, тут уж как повезет) что потерять - любовь, или свободу. Любить за свою жизнь жительницы Арвинтара могли только единожды и только того, кто их распечатал. Вот такой вот нелегкий выбор.
Для тех кто выбирал свободу проводили Обряд Раскрытия Цветка специально обученные мужчины - Монахи Ордена Леарелля - бога равновесия. Странно, конечно, по мнению Меярины, но не лишено логики. В лицо их не знали или же знали как совершенно обычных людей. А перед проведением обряда девушка пила настойку, переданную самим монахом. И на утро она оставалась одна, с открытым даром и неясным щемящим чувством в груди, преследующим ее всю оставшуюся жизнь. Узнать своего первого мужчину благодаря настойке она не могла, даже живи он совсем рядом.
В жены брали как распечатанных так и нет - все зависело от желания мужчины. Хотя мнение девушки в большинстве случаев тоже учитывали. Ничего позорного в первом случае не было - наоборот, это был продуманный выбор - польза невесты была уже понятна, а любовь это ерунда. Лейсу в конце-концов можно взять, если деньги будут и прям сильно захочется этого щенячьего обожания. В лейсы чаще всего брали не родовитых миловидных девушек с романтичными бреднями в голове. Селили отдельно и навещали по желанию. А безнадежно любившие дурочки прощали своим мужчинам все на свете.