— Мы поженимся, как только вернемся в Штаты.
Она опять напряглась.
— Потому что я могу быть беременной?
— Нет. Потому что мы принадлежим друг другу. Потому что я люблю тебя так сильно, что наполовину лишился ума.
Она молчала, и он пережил несколько секунд мучительной агонии, пока не услышал ответа.
— Я не смела надеяться, что ты сможешь полюбить меня снова после того, что я сделала тебе, и я не думала, что ты хотел бы, чтобы я любила тебя… но я люблю. Я люблю тебя, Энтони, я так люблю тебя…
Он расслабился, неистовое удовлетворение наполнило его. Он сжал ее в своих объятиях, зарыв лицо в мягкий изгиб ее шеи.
— Я говорил, что мне не следует торопить тебя, — сказал он хрипло. — На твою долю выпало много испытаний, и я выказал себя сначала таким мерзавцем, что не мог ожидать, что ты доверишься мне. Но я страстно хотел удержать тебя, потому что так боялся потерять снова. Господи, милая, я любил тебя все эти двенадцать лет.
Она была права, подумала Стефани в счастливом изумлении, когда его голодный рот и настойчивые руки оживили ее тело. Теперь у нее не было сомнений в его чувствах. В нем не было ни холодности, ни бесстрастности, ни отчужденности.
Он любил ее так неистово и нежно, что она почувствовала боль в горле. Его мощное тело содрогалось от силы страсти, и блеск его глаз был виден даже в темноте. Он прикасался к ней так, как будто она была чем-то необыкновенно ценным и отчаянно желанным, его руки дрожали, его голос прерывался, когда он шептал слова любви.
Как всегда это был неистовый и почти дикий акт, но на этот раз открыто выраженная любовь сделала его более глубоким и полным.
Она не отпустила его после, обвившись вокруг его тела своими руками и ногами. Ей казалось чудом, что он мог любить ее, и она чуть не умирала от страха, боясь, что только вообразила это.
Энтони нежно прикоснулся губами к ее векам и, почувствовав легкий привкус соли, прошептал:
— Ты опять плачешь?
— Я не могу сдержаться, — призналась она. — Это беспокоит тебя?
— Немножко. Я чертовски испугался первый раз, думал, что сделал тебе больно.
— Мои чувства настолько обострены, когда ты любишь меня, что это почти пугает.
— Они обострены не только у тебя, — сказал он, продолжая целовать ее. — Скрывая свои чувства в прошлом, я сделал ошибку, которую никогда не повторю.
Она не сомневалась в этом. Лежа в постели рядом с ним, пока сон наконец не одолел их, она не сомневалась ни в чем.
Ночью ей снились страшные сны. В них Энтони держал ее за руку и говорил слова любви, в то время как другой далекий голос повторял: «Картина и статуя — я создала и то и другое, ты не помнишь? Но годы спустя, когда я стала старой, он ушел. Ты должна вспомнить, это важно. Я — англичанка, а не австрийка. Это тоже важно».
Кто-то держал ее за другую руку и тянул прочь от Энтони. Она пристально посмотрела и увидела циферблат часов с громадными изогнутыми цифрами и кривыми стрелками. Она хотела повнимательнее разглядеть, потому что у нее было чувство, что она должна что-то о них знать. Но тот, другой, стал выворачивать ей руку, стараясь оттащить прочь от любимого, и хватка, которой держали ее, была холодной и жесткой.
Затем она услышала сильный и чистый голос отца, такой, каким он был до болезни: «За часами, принцесса. Посмотри за часами».
Стефани удалось вырвать руку, и она повернулась к Энтони, желая сказать ему, что она знает теперь, что она вспомнила все…
Но он целовал ее с такой теплотой и нежностью, что она снова забыла…
11
Стефани что-то прошептала и открыла глаза. В комнате было светло, и Энтони склонился над ней.
— Ты можешь еще поспать, милая, — прошептал он.
Она взглянула на него, моментально проснувшись и почувствовав, что ее сердце настолько переполнено, что все, что она может, это сказать:
— Я люблю тебя.
Он снова поцеловал ее, и нежность, которой осветилось его лицо, необыкновенно тронула ее.
— Я тоже люблю тебя.
Она слышала любовь в его голосе ночью, чувствовала ее в его прикосновениях и видела теперь при свете дня. У нее появилась уверенность, что он никогда больше не будет скрывать от нее свои чувства.
Когда он выпрямился, она поняла, что он отправляется на встречу с кем-то.
— Ты уходишь?
Его рот слегка скривился.
— Не потому, что хочу, поверь мне. Позвонил Пол, черт его побери. Он хочет встретиться со мной внизу.
Она ощутила беспокойство, проблемы напоминали о себе, даже в счастье.