Мне понадобилась секунда на осмысление, а потом ноги сами понесли меня в её комнату. Я ринулся в спальню, снося замки, а когда увидел лежащее в воде тело с закрытыми глазами и без признаков жизни, перед глазами встала другая картина, которую хотелось забыть, да не получалось. И сила, до этого только плещущаяся где-то на поверхности, сломала все мои барьеры, вырываясь сквозь пальцы.
В то мгновение я понятия не имел, какие последствия будут после потери так тщательно сдерживаемого мной контроля.
Руку к пострадавшей щеке я прижала, до сих пор не веря в происходящее, и этим выдала себя со всеми потрохами. Прижала по инерции к мгновенно воспалившейся коже, ещё слыша звон этого удара, но боль пришла вместе с ужасающим пониманием. Впрочем, не ко мне одной.
─ Ты… ведь это почувствовала, верно? ─ непередаваемым тоном спросил Палач.
─ Похоже на то, ─ вынуждена была согласиться, да и толку врать, если он сам всё прекрасно понял?
Мне не нужно было видеть его лицо, чтобы осознать, какое предвкушение там было написано, да и голос выдавал обладателя.
─ Знаешь, что это означает?
─ Что у Вас появился дополнительный рычаг давления на моего отца, ─ не теряя самообладания, ответила я, не в силах угомонить бешено колотящееся сердце.
Тишина, упавшая следом, встревожила, а потом я снова почувствовала прикосновение. Мягкое, осторожное, напомнившее, что за исключением капель воды на мне совсем ничего нет, да и сама вода стекала дорожками. А ещё ощущения разом ударили по всем рецепторам, но особенно сильным был запах. Его личный, какой-то дикий мужской аромат, в котором смешались древесные нотки, воздух перед грозой, летняя жаркая ночь — именно так я запомнила тот последний вечер в детстве с мамой, когда ещё могла что-то воспринимать.
Палач коснулся мозолистыми, но удивительно горячими пальцами моего горла, чуть сжал, а затем его слова прозвучали совсем близко.
─ Боишься меня? Это хорошо… Значит, у тебя есть лишний повод не делать глупостей, Наяра. ─ Его шёпот вместе с дыханием обожгли, и такое ощущение возникло, что стою перед пылающим пламенем, а его языки облизывают кожу, едва касаясь, но я точно знала, что ожоги останутся страшные.
В голове не было ни одной догадки, как такое вообще могло произойти, только тело требовало ещё и ещё его прикосновений, будто знало, что только Палач теперь мог мне их дать. Я же понимала, что ловушка, в которую угодила добровольно, только что стала пыточной камерой, и мне придётся вытерпеть нечто большее, чем обычное заточение в компании похитителя.
─ Значит, просто воспользуетесь мной? ─ усмехнулась с горечью, безуспешно пытаясь прикрыться рукой, но её перехватили.
─ А ты бы этого не хотела, верно? ─ спросил мужчина, заставляя меня показаться ему во всей красе. ─ Не закрывайся. Я всё равно всё рассмотрю…
Взгляд его я тоже хорошо чувствовала. Он блуждал ниже, подмечая всё, и возвращался обратно, а у меня возникали странные эмоции, каких я прежде не испытывала. Кровь приливала к тем местам, о каких было стыдно подумать, и он всё это видел, заставляя хотеть ещё, ведь это было, как слепцу впервые увидеть мир.
И держать бы мне язык за зубами, да видно жизнь меня ничему не учит.
─ Неужели дочь врага настолько привлекает? ─ спросила со всей дерзостью, на какую была способна в данном состоянии.
Я вовсе не ожидала, что мой похититель вдруг резко поднимется, крепче схватит за руку и прижмёт её к своей ширинке. И да, я по-прежнему могла всё видеть, кроме его лица, а то, что нащупала моя ладонь, даже на вид выглядело опасно и внушительно, вынуждая моё тело реагировать всё более непредсказуемо.
─ Осторожнее, девочка, ─ заставив меня не только удивиться размерам, но и совершить пару движений, отозвавшихся незнакомой прежде пульсацией между ног. ─ Я могу превратить твою жизнь здесь в настоящий кошмар.
Тут я снова не сдержалась и просто рассмеялась, потому что заявление было весьма и весьма громким.
─ Вы-то? Думаете, раз теперь я могу чувствовать ваши прикосновения, сумеете? Вам всё равно не переплюнуть моего отца…
Напряжение, тут же впрыснувшееся в воздух, ощутил бы любой.
─ Что?
─ Неважно, ─ поняв, что сболтнула то, чего не хотела, отмахнулась я, пытаясь вернуть себе руку, но Палач держал слишком сильно.
Я вдруг со всей уверенностью поняла, что он каким-то образом способен считывать меня, причём, не просто поверхностно, а копнуть гораздо глубже, и это напугало сильнее, чем одно его присутствие рядом. И все прежние, неоправданно приятные ощущения исчезли, как по щелчку пальца.