─ Отлично. Передадим привет твоему отцу, Наяра — возможно, так он поторопится к тебе на помощь, ─ шепнул тот мне на ухо, вынуждая замереть, а потом я стремительно оказалась на ногах, и меня куда-то настойчиво повели, при этом не считая, что обязаны мне что-то объяснять.
По мере того, как я шла, действие «Вуали» сходило на нет, и вскоре я смогла увидеть очертания дамочки, ведущей меня в неизвестном направлении. Всё, что мне позволили разглядеть — это шикарные светлые волосы, убранные в строгий низкий хвост и деловой костюм, облегающий подтянутое тело. Лица мне видеть не полагалось, но я итак знала, что это правая рука моего похитителя — Лиана Эйн.
Непонятно, откуда она взялась, как вообще оказалась рядом с ним, но она была ещё одной тёмной лошадкой в окружении Палача. Я не могла сейчас передать сообщение инспектору, чтобы не привлечь лишнее внимание, но пообещала себе, что как только выдастся возможность, расскажу все детали. И о тех, кого здесь встретила.
─ Так и будете молчать?
─ Мне не позволено с Вами разговаривать, ─ холодно отозвалась она. ─ Но если так интересно, Вас нужно подготовить к мероприятию, и именно этим мы займёмся.
Я могла лишь догадываться, к какому мероприятию меня собирались готовить, и когда мы вернулись в спальню, где я провела ночь, лишь убедилась в своей правоте. Нас уже ожидало несколько человек, и их решительность могла бы напугать неподготовленного, но меня таким было не взять.
─ Это она? Какая прелесть… ─ немного жеманно восхитился мной мужчина, судя по голосу, в возрасте, обходя меня по кругу. ─ Что ж, тогда приступим!
Я впервые настолько порадовалась, что не могу ощущать прикосновений, потому что следующие несколько часов всё, что со мной делали, можно было вытерпеть только под наркозом. Это Ами фанатела от всякого рода переодеваний, примерок, манипуляций с внешностью, а вот меня подобное времяпровождение вгоняло в депрессию и истощало.
─ У тебя потрясающие волосы, дорогуша, ─ проворковал безымянный господин, то поднимая все мои пряди, то вновь опуская, пока его помощницы уже споро измеряли меня со всех сторон.
─ Можете взять на память пару прядей, ─ великодушно разрешила я. ─ Только мне что-нибудь оставьте.
Слегка озадаченная тишина и раздавшийся следом смех, дали понять, что мой сомнительный юмор оценили.
─ Ну разве она не чудо? Дикий цветочек, ─ умилился стилист, а потом нам некогда стало разговаривать.
Для начала меня хорошенько так покрутили во все стороны, и пока продумывался мой образ на сегодняшний вечер, моё тело подвергли другим издевательствам. Загнали в ванную, где соскребли лишний слой кожи, радуясь тому, что я, в отличие от остальных, даже не пикнула; после растёрли какими-то маслами, а потом нанесли кучу других средств, в которых я мало, что понимала. Однако, когда поймала своё отражение в зеркале, удивилась, насколько изменилась моя кожа. Она будто засияла изнутри, заискрилась, давая мне понять, что денег господин Палач на содержание своей пленницы не пожалел и жалеть не собирается.
Маги преображения были огромной редкостью — почти такой же, как и Фантомы, и их услуги стоили недёшево. Конечно, мой отец тоже не скупился на поддержание своего образа идеального родителя, приглашая для меня таких специалистов, но случалось это лишь тогда, когда ему было выгодно. Насколько же далеко зайдёт мой похититель?
─ Основную массу волос я всё же соберу, ─ решили за меня, пока я раздумывала над ситуацией. ─ Украсим их паутинками.
Крошечные, кроваво-красные камни легли нитями на мои волнистые пряди, как никогда подчёркивая шаткость моего положения. Если учесть, что и бельё, и платье мне подобрали такого же вызывающего оттенка, можно было легко почувствовать себя жертвой, идущей на заклание. Жертвой, которой уже пустили кровь, и теперь оставалось лишь дождаться, когда все стервятники слетятся, чтобы ей полакомиться.
Ненавижу…
Я отрешённо позволяла натянуть на себя наряд, мысленно готовя себя к тому, что сегодня произойдёт, но к такому нельзя было подготовиться. Так же, как и к появлению того, кто будет меня сегодня сопровождать.
─ Оставьте нас. Я сам, ─ сказал Палач, соткавшись из воздуха за моей спиной, и комната мгновенно опустела.
В зеркале отразился широкоплечий силуэт в строгом костюме, тогда как его лицо скрывала тёмная дымка. Его взгляд оставил на коже следы, отмечая каждую деталь на мне, и я заметила, как его руки застёгивают молнию на моём платье, ведя вверх. Я даже не знала, радоваться мне или испытывать ещё больший ужас от того, что он решил вот так себя показать. Хотя, возможно, всё это тоже было лишь иллюзией.