─ Я бы многое отдал, чтобы твой отец сегодня присутствовал, ─ поделился он со мной, раскрывая футляр с ожерельем, а затем оно оказалось на моей шее блестящим дорогим ошейником. Вообще-то это он и был, хотя такая наивная и глупая папенькина дочь не должна была о том знать. Вот только я знала слишком много и даже больше.
─ Сегодняшнее мероприятие настолько важное? ─ играла я в дурочку.
Мужские пальцы пробежались по украшению-удавке, скользнули ниже, обрисовав линию удивительно скромного декольте, и моё сердце пропустило пару ударов.
─ Ты и понятия не имеешь, Наяра, ─ ответил, а потом неожиданно подал мне руку, словно я была его невестой, а не пленницей.
Мне ничего не оставалось, кроме как вложить свою ладонь и позволить увести себя из комнаты. По пути нам никто не встретился, но я знала, что его друг где-то рядом, и едва мы вышли на улицу, блондин обнаружился у мобиля, впрочем, ничто не говорило о том, что он собрался с нами.
─ Выглядишь потрясающе, прелесть, ─ едва ли не облизнулся тот, открывая двери. ─ Тебе идёт красный.
Он был так беззаботен, будто не имел ни малейшего понятия, куда меня везут, из-за чего мне захотелось стереть с беззаботного лица эту улыбку, но пришлось сдержать эмоции и ничего не ответить.
─ Значит, Мастер не зря ест свой хлеб, ─ отозвался Палач, усаживая меня в авто на место рядом с водителем. ─ Не придётся от него избавляться так быстро.
Я подавилась воздухом, но дверь закрыли, замуровав меня внутри и не дав возмутиться, а вскоре рядом очутился и мужчина, тут же заводя мотор. Под капотом зарычал какой-то очень дикий и мощный зверь, а потом мы резко сорвались с места, и у меня совсем не осталось слов.
Скорость была запредельной. Мы не ехали — летели вперёд по пустынному шоссе, и в крови бурлил адреналин. Огни вечернего города мелькали за окнами, а моё сердце отбивало совсем незнакомый ритм. Я не припомнила, чтобы когда-нибудь так себя ощущала, но даже знание того, куда именно мы направлялись, не могло испортить этого впечатления.
─ Наслаждаешься… ─ отметил монстр с хорошо скрытым удивлением. ─ Ты продолжаешь преподносить мне сюрпризы.
─ Жизнь — короткая штука, ─ ответила, удивляясь про себя, почему он вообще дал мне увидеть местность, но наверняка Палач просто был уверен, что я никуда не смогу от него деться.
─ Ты права, ─ побарабанив изящными пальцами по рулевому колесу, протянул он задумчиво. ─ Даже не представляешь, как права.
Некоторое время мы провели в молчании. Я продолжила наслаждаться видами бесконечного побережья Савирьи — курортного городка в часе езды от столицы, и делать вид, что меня совершенно не волнует моя судьба, а тот, в чьих руках она сейчас была, думал о чём-то своём. Не знаю, хотелось ли мне видеть его лицо, но в этот момент мне стало любопытно, какое на нем сейчас выражение. Действительно ли задумчивое? А может, суровое и непримиримое, как он сам?
Так или иначе, но пока я опять размышляла не о том, что важно, мы приехали на место. То хрупкое чувство радости от поездки разбилось вдребезги, да и Палач напрягся так, что было ясно, насколько он рассчитывает на сегодняшний вечер, поэтому я подавила миллион вопросов и дождалась, когда мне соизволят хоть что-то объяснить.
─ Как только выйдем, от меня ни на шаг. Это понятно? ─ наконец, произнёс он, и я кивнула, несколько растерявшись от его безэмоционального тона. ─ Поверь, когда я сказал, что у твоего отца много врагов, я вовсе не преувеличивал, и если ты попадёшь в их руки, они не будут к тебе столь милосердными. Особенно здесь.
Мне захотелось горько рассмеяться, сказать, что я уж кто-кто, а я-то прекрасно осведомлена и о его врагах, и друзьях, и даже о клубе, куда мы сейчас войдём в качестве пары. Однако вместо этого я призвала себе на помощь всё своё спокойствие.
─ Я всё понимаю. И не буду доставлять неприятностей, ─ пообещала я, и мне вроде поверили — наверное, отчаяние, которое я так хорошо прятала, вырвалось наружу, вот только у меня были для него иные причины, нежели страх оказаться в чужих руках.
Ничего не сказав, Палач выбрался наружу, помог выйти мне, и первым, что я увидела, стали кучи дорогих машин, припаркованных у входа, кричащих о том, какие чудовища здесь собрались. И я, похоже, наконец-то увижу всё своими глазами. Увижу ту грязь, которую так тщательно скрывают от общества аристократы.