— Ты просто бросила всё это, и даже не задержалась, чтобы посмотреть, что может случиться, если вместо того, чтобы это отняли у тебя, это влечение продолжало бы расти?
На этот раз я начинаю хмуриться. Я не ожидала, что он так хорошо поймёт, о чём я говорю.
— Да, я вижу, ты думала только о том, что в конечном счете между нами все испортиться. Ты не единственная, кто это почувствовал. Ты также не единственная, у кого есть прошлое, которое даёт повод думать, что всё может обернуться плохо. Тем не менее, я не спал всю ночь, держа тебя в своих объятиях, и вместо того, чтобы позволить этому дерьму победить, я заснул, желая рискнуть и посмотреть, что произойдёт, если мы продолжим строить нечто большее. Я проснулся, зная, что, если в конце концов потеряю всё, то, по крайней мере, это будет того стоить.
— Торн, всё не так просто.
— Ох, это именно так. День за днём. Тебе понадобится время понять то, что ты чувствуешь у себя внутри, будет продолжать ярко гореть. Ты не можешь просто взять и отказаться от этого. В конце концов, если всё пойдёт не так, как я думаю, как надеюсь, мы не потеряем друг друга. Ты не потеряешь меня. Это превратится во что-то другое, Ари. Я обещаю, что всё ещё буду рядом. Ты должна быть в моей жизни, я не сомневаюсь в этом. Но моя интуиция никогда не ошибается, детка. Я знаю, почему ты должна быть в моей жизни. И покажу тебе, почему я должен быть в твоей.
— За все эти годы я никого не подпускала достаточно близко, Торн. Я даже не знала, что значить приходить к чему-то день за днем, пока не сбежала от тебя.
Он наклоняется, очень низко, и когда его глаза оказываются на одном уровне с моими, говорит:
— И я не подпускал никого достаточно близко, чтобы узнать меня за всю мою чёртову жизнь, — его слова мягко слетают с его губ рядом с моими, так близко, что я чувствую его вкус.
Шок от его признания отражается на моём лице.
Он не двигается, продолжая наклоняться и искать встречи с моими глазами.
— Ты меня пугаешь, — напоминаю я. — То, что я начала чувствовать за эти дни, заставило меня бояться тебя.
— Ну, детка, ты меня тоже пугаешь. В ту ночь мой мир содрогнулся, и мне всё ещё хочется ухватиться за это обеими руками. День за днём, Ари. Позволь мне, и обещаю, независимо от того, как долго мы будем выяснять, я сделаю всё, чтобы убедиться в том, что ты не ощутишь боли.
Я сглатываю, громкий глоток эхом разносится по комнате. Когда наступает тишина, его прикосновение выжигает след на моей коже. Я не отвожу взгляда, пока моё сердце растапливает оставшиеся страхи. Даже после исцеления, которое пережила за последние две недели.
А затем я киваю.
Глава 16
Проработав весь день с бумагами, я бросаю последний документ в лоток с надписью: «Подшить» на своем столе и со вздохом откидываюсь назад.
Сегодня я была занята. Нет, не так. Я была очень, очень занята. Сегодня я ни разу не оторвалась от разбора стопок документов, которые накопились за последние две недели, пока я отсутствовала в «Тренде». Ну, не совсем отсутствовала, так, заглядывала на несколько часов, но это не самый лучший способ оставаться на вершине.
Пайпер проходит мимо моего кабинета, ловя мой взгляд, и я зову её. Мы не разговаривали с тех пор, как она вчера ушла из моего дома. Ну, точнее мы не разговаривали ни о чём, кроме того, что касалось «Тренда». Я знаю, что она хотела спросить и обсудить всё, что случилось с Торном, но она знала, сколько меня ждет работы. Несмотря на то, что я хотела поговорить с ней так же сильно, как она хотела выслушать меня, мне необходимо было разобраться с накопившейся работой, чтобы позже быть сосредоточенной.
— Ты была занята, — говорит она, прислоняясь к дверному косяку, и смотрит на стол, который представлял собой полную катастрофу, когда я села за него этим утром.
— Ага. Напомни мне никогда больше не откладывать свои обязанности на две недели.
Она усмехается.
— Ханна уже здесь?
— Пришла примерно час назад.
— Хорошо, — говорю я, поднимаю трубку и нажимаю на кнопку, соединяющую меня с регистрационной стойкой.
— Это Ханна, — отвечает она с улыбкой в голосе.
— Если ты не против, мы с Пайпер пообщаемся в моём кабинете.
— У нас всё в порядке, босс. Хейли и Джесс уже здесь, так что мы готовы ко второй половине дня.