Со временем наваждение прошло, симпатия к девчонке осталась, но Маргаритой воспринималась как чувство к человеку. Так она думала, пока однажды это маленькое чудовище не призналось ей. Любит она её! Милая маленькая девочка, знаешь ли ты вообще, что такое любовь? Маргарита и сама не была уверена, что сможет ответить на этот вопрос. Это когда доверяешь человеку всё, что таится в душе? Когда желаешь слиться с ним, стать одним целым? Это быть счастливым от того, что счастлив другой? Есть ли, в конце концов, однозначный ответ? Можно приводить цитаты сотен философов и поэтов, но как понять, кто из них прав? Тот, кто ближе тебе? Или правы все? Или никто, ведь все суждения субъективны… А может, ответ просто у каждого свой?
Маргарита касается зеркальной глади. Но происходит всё лишь на автомате. Она не видит ни своего отражения, ни вошедшего в комнату мужа. Мысли снова заняты девчонкой. Это было не объяснимо. Перед ней Рита могла быть сильной, могла делать вид, что забыла даже о её признании — как будто вырезала из жизни. Но оставаясь одна, она не могла не думать об этом рыжем чуде. Её глаза, её губы, её вечно дрожащие руки. Маргарита понимала, что девчонка интересна ей. Но не собиралась ничего предпринимать. Нечего этой малышке с ней связываться. Как и ей не за чем к ребёнку руки тянуть. Она убеждает себя в этом, но на деле боится сорваться и совершить новую глупость.
— Рит, — Дмитрий едва ощутимо прикасается к её плечу, — скажи ей уже.
— Что сказать? Кому?
— Шутки это хорошо, но не притворяться же вечно, Рита. Если уж тебе кто-то понравился, скажи ей. Где твоя прямолинейность, родная?
Она обнимает его, положив голову на плечо. Рядом с мужем Маргарита позволяла себе быть слабой.
— Дим, пойми ты, она такая маленькая.
— Учитывая, что для тебя маленькие — все, кому нет тридцати пяти… Это всё?
— Ещё она призналась мне. И я отказала.
— Рита, ты чокнутая.
— Здравствуйте! — произносит Полина, когда из своего кабинета выходит декан. Очень рано сегодня, ещё нет и восьми часов. Полина не привыкла видеть её здесь в такое время.
— Здравствуй. Ты уже на работу пришла?
— Да. Можно так сказать.
— Ну подожди, сейчас подойдут.
С этими словами Ольга Сергеевна уходит. Полина продолжает читать, иногда поглядывая в окно. Ближе к девяти подходит Елизавета Сергеевна. Они с Полиной обмениваются приветствиями, и Лиза заходит в деканат. Но через полминуты выглядывает.
— Я жду, попросишь ты ключ или нет?
— Да я там всё закончила, так что мне не нужно, наверное.
Но проходит немного времени, и Поля всё же заглядывает в деканат. Спрашивает про ведомости за этот год — они в другом месте лежат. Всё-таки пересдачи у четвёртого курса так и не стоят, и Полина решает закончить всю работу с журналами, пока не пришла Маргарита Васильевна. И это практически получается. Работы там немного. Когда Полина возвращается из аудитории и расставляет всё по местам, в деканате по-прежнему одна Лиза. Но из кабинета декана доносятся знакомые голоса.
Полина не знает, чем себя занять, и просто ровняет стопку журналов, пока в деканат не заходит Маргарита Васильевна.
— Здравствуйте, Полина, — произносит она, проходя к рабочему месту.
— Доброе утро! — звонко отзывается Поля. И при этом не перестаёт думать: «Почему опять на «вы»? Где я успела накосячить?»
Но уже совсем скоро, включив компьютер, Маргарита снова повернулась к ней.
— Полин, ты чего стоишь? Уже всё сделала?
— Да. Там совсем немного было.
И тогда Маргарита говорит ей взять коробку из-под бумаги и идти за ней в тридцать вторую аудиторию. Там Маргарита объясняет ей, как следует сложить все программы и прилагающиеся элементы. И на несколько часов Полина остаётся в одиночестве. Только вечером к ней заходит Марина Андреевна.
— Полина, вы думаете уходить?
— Да-да, сейчас.
— Идите, уже шестой час.
— Минуточку. Я быстро закончу, две программы осталось.
— Это вам Маргарита Васильевна дала задание?
— Да.
— Так скажите ей, что успели сделать, выключайте всё и идите домой. Если не закончили, можете в понедельник прийти.
Полина соглашается с ней, но и не думает уходить. Ей кажется важным закончить всё именно сейчас. И в деканате это как будто чувствуют, ведь и полминуты не проходит, и в аудиторию заходит Маргарита Васильевна.
— Полинка, — зовёт она, — как у тебя дела?
— Почти закончила, Маргарита Васильевна.
Полина выгнулась, схватила два последних титульных листа и попыталась разложить их. А преподаватель в это время разобранные программы в коробку укладывала. И когда всё было готово, уже собралась выйти. Но Полина окликнула её:
— Маргарита Васильевна… — преподаватель обернулась. — Я… Я буду скучать.
Маргарита Васильевна поставила коробку обратно на стол.
— Эх, ребёнок… Иди сюда.
Полина подошла к ней на несколько шагов и быстро её обняла. А Маргарита, что порядком удивило Полю, обняла в ответ, крепко прижимая её к своему телу. Будто опасается, что та убежит, испугавшись. Но Поля слишком долго мечтала об этом. И даже её трусость здесь не имеет значения. Полина слышала стук сердца, но не понимала, чьего именно. И готова была простоять так вечность, но…
— Что вы делаете?
Руки Маргариты скользнули немного ниже, чем положено при дружеских объятиях. Полина подняла голову и голубыми глазами, широко распахнутыми в удивлении, посмотрела на любимую.
— Ничего особенного, Полиша.
Она неотрывно смотрит на девчонку. Проводит ладонью по её щеке. А девчонка вдруг на мысках приподнимается и быстрым неловким движением касается губ. Поцелуй получается совсем коротким, но надолго остаётся в памяти обеих.
Полина в смущении вспыхивает и отводит взгляд. Сомневается, что Маргарита оценит такой жест. Слишком рано. Нельзя так. Но Маргарита улыбается. И, склонившись, уже сама касается сухих искусанных губ девчонки. Статус, возраст, запреты — к чёрту всё это! Они обе хотели этого. Хотели до дрожи, до боли. Они отдаются друг другу без остатка, словно бы сливаясь в единое целое. Будто пожар в груди способен утихнуть от этого. Но огонь лишь разгорается сильнее. Поцелуй, начинавшийся нежным касанием, перерастает во что-то дикое и страстное. Рита языком проводит по ряду зубов девчонки. Скользит по нёбу. Языки на мгновения сплетаются в шутливой борьбе. Но и Рита, и Полина знают правила этой игры. И не заходят дальше необходимого, вновь возвращаясь к пленительным губам.
В поцелуях, пусть даже не с девушками, Маргарита более умела. Но девчонка не желает сдаваться. Она отвечает на поцелуй, посасывая и едва ощутимо прикусывая губы своей женщины. Невольно чуть сильнее прижимается к ней. Руки изучают её спину, на несколько мгновений задерживаясь на застёжке бюстгальтера, что хорошо ощущается под тонкой тканью летнего платья. Останавливает только понимание, что сюда в любой момент могут зайти.
Маргарита первой берёт себя в руки. Легонько отстраняет девчонку. Полина смущённо розовеет, подобно той розе. Не в силах сказать хоть что-то, не до конца веря в произошедшее, она смотрит на свою музу. А для Маргариты будто и не было ничего. Если бы не смазанная помада на губах, Полина бы даже подумала, что их поцелуй — плод воображения. Рита совершенно будничным тоном, будто только что не целовала девушку, к которой ещё недавно прикоснуться лишний раз опасалась, а кактусы на подоконнике поливала, произносит:
— Спасибо за помощь, — она отстраняется, берёт коробку с бумагами. — Ты очень помогла нам всем. Заглядывай тридцать первого августа, торопыжка.
====== 22. Волонтёр (липучка) ======
— Мась… — Полина нервно комкала в руках в руках лист бумаги и расправляла его снова. Нервное напряжение после первого серьёзного посещения банка всё ещё не спало. Всё же оплата счетов за квартиру и семестра в универе заметно различались. — А можно эту штуку не завтра, а в четверг отнести?