— Но ведь Кассиус пропал! — возмущалась Кларисса. — Он один из нас! Ты хочешь бросить его?
— Кассиус, возможно, уже мёртв! — рявкнул командир. — Думаешь, они оставят его в живых после всего случившегося?
Я встал на пороге гостиной, скрестив руки на груди. Окинул спокойным взглядом бригаду. Здесь собрались все, даже вечно пропадающий на улицах Малёк. Несс, нахмурившись, чистила ногти ножом. Рамир, бледный, но вполне здоровый, сидел в кресле, его забинтованная рука выглядела неплохо — явно постарался целитель, приспособив отрубленную конечность на место. Пайк задумчиво поигрывал шилом, подбрасывая и ловя кончиком пальца. Малёк прижался к Несс, напряжённо зыркая то на Клариссу, то на Гарма, стоявших возле столика, едва не стукаясь лбами.
— Мы же бригада, — напомнила Клар, вперив в командира злобный взгляд. — Уверена, ради тебя он бы перерыл весь этот сраный город!
— Возможно, — не стал отрицать я. Они замерли, все, как один, изумлённо глянули в мою сторону. — С другой стороны, Гарм прав — к чему тратить время, выискивая иголку в стоге сена?
— Касс! — воскликнула черноволосая девчонка, рванула навстречу, врезалась в меня, прижалась всем телом, заливая слезами мою изодранную рубаху. — Живой!
— Меня не убить, — усмехнулся я. Встретился взглядом с командиром. Гарм смущённо хмыкнул.
— Прости, парень. Что там произошло? Мы искали тебя в заброшенном цеху и рядом с ним, но не нашли. Где ты был?
Я легонько отстранил Клариссу, подошёл к дивану, сел, вытянув ноги. Оглядел собравшихся и начал рассказ…
Когда я закончил, Гарм не выдержал первым — выругался. Громко, смачно, с чувством. Затем покачал головой.
— Смелые, суки. Но план был хорош, этого не отнять. Если б волшба сработала, ты бы сейчас оказался паразитом, посланным убить наследника клана.
— А откуда нам знать, что заклинание не вышло? — усмехнулся Рамир. Я встретился с ним взглядом, подмигнул.
— Ты прав. Но тут вам остаётся только поверить мне на слово. Впрочем, пожелай я вас прикончить — потратил бы на это от силы пару минут. С применением магии вы мне не соперники.
— Круто берёшь, — присвистнул командир. — Не брешешь?
— Кое-что случилось, — сказал я, сжав пальцы в кулак, мигом окутавшийся язычками чёрного тумана. — Я прошёл вторую завесу.
— Ого, — вырвалось у Несс. Девчонка подалась вперёд, внимательно вгляделась в моё лицо. — И впрямь. Это…необычно.
— Надо что-то делать с Видящими, — напомнила Кларисса. — Может, пора уже их раздавить?
— Верно, — Гарм шумно выдохнул, на мгновение прикрыл глаза. Затем сдвинул брови, обвёл всех решительным взглядом. — Собирайтесь. Все, кроме Малька и Несс, идут со мной. Касс — ты как, в норме?
— Более чем, — кивнул я.
— Отлично. Покажешь дорогу к их логову.
Собирались недолго. Пока ребята вооружались, я сменил вещи, после чего, выбравшись на улицу, поймал брошенный Пайком нож, сунул в ножны на куртке.
— Выглядишь бодро, — хмыкнул лысый боец. — Когда Рамир приполз весь в крови и с обрубком вместо руки, мы уж думали, тебя вовсе покрошили на кусочки. После, не найдя следов, все в этом только убедились. Кроме Клариссы.
Его внимательный взгляд прошёлся по моему лицу. И не нашёл никаких эмоций.
— Девочка страдала, — заметил Пайк. — Ты бы учёл это, ладно? Она беспокоится о тебе, такое нечасто встретишь на улицах.
— Ей лучше постоять в сторонке, — ровным голосом ответил я. — Путь, который я себе наметил, лежит в один конец.
— Похоже, для себя ты уже всё решил, — произнёс он, глянув на затянувшееся тучами небо. — Хорошо. Когда есть цель — это замечательно. Но в погоне за местью не затопчи ненароком тех, кто всеми силами пытается тебе помочь. Иначе потом вовек не отмоешься от крови и чувства вины.
В его голосе послышались отголоски сожаления. Будто был в прошлом Пайка случай, когда ему пришлось поступить вопреки своим словам.
— Приходилось бывать в такой ситуации?
Он нехотя кивнул.
— Было время. По молодости никто не задумывается о последствиях, как же — весь мир вертится вокруг тебя и твоих желаний. Но стоит лишь ненароком задеть чью-то жизнь, и позже это аукнется. Бывает, что и через десяток лет. Так что не отворачивайся от Клар, и от других тоже. Мы тебе не враги.
— Знаю, — прошептал я. — Просто не хочу, чтобы вы пострадали.
Пайк мягко улыбнулся.
— Вместе у нас больше шансов выжить, уж поверь.
Стукнула дверь, с крыльца сбежала Кларисса, приблизилась ко мне. Глянула снизу вверх, слегка с опаской. Не увидев возражений, схватила меня за рукав, привстала, чмокнула в губы.