— Терпеть не могу Видящих, — честно сказал я ему. Ударил под дых, выбив дыхание и раздробив пару нижних рёбер. Тычком отправил Зефа в дальний угол зала. Маг с размаху ударился головой о стену и затих, потеряв сознание.
Я обернулся к командиру.
Тот хрипел под натиском толпы. Штаны на бедре разорваны, кровь стекала на пол. Левая рука повисла плетью, в правой крепко зажат окровавленный тесак. Один глаз заплыл, но второй буквально полыхал яростью. Гарм готов был биться до самого конца.
Шагнув вперёд, я присел, ударил ладонью по полу. Здание дрогнуло, пол вздыбился, пошёл буграми, и через десяток шагов из-под половиц вырвались чёрные щупальца нитей, нанизывая головорезов Зефа.
Гарм взревел, ударил тесаком по дуге, почти разрубив насевшихврагов. Брызнула кровь, полетели ошмётки плоти, в воздухе повисли крики раненых и предсмертные хрипы тех, кому уже не помочь.
Я шагнул ещё раз, преодолев расстояние между нами, тычком переломил хребет особо настойчивого бандюгана, пытавшегося ткнуть ножом в печень Гарма. Другому досталось хуже — его снесло к стойке и буквально размазало о неё. Отделившаяся от тела голова поехала по скользкой от крови поверхности навстречу испуганно глазевшему из укрытия слуге.
Коснувшись плеча командира, я послал ему немного энергии. Крякнув, Гарм шумно выдохнул, глянул на меня.
— Что с Зефом?
— Отдыхает. Устал немного, — я кивнул назад.
— Ублюдок колданул мерзкую хрень, даже меня пробрало, — поёжился командир. — Снять сможешь?
— Попробую, — сказал я, приглядевшись к мареву, окутавшему зал наподобие мутного пузыря. С виду ненадёжный, он на поверку оказался крепче любого материала — направленные на защитный слой щупальца не смогли его пробить. По идее, будь это обычным плетением, оно должно было ослабеть после того, как маг рухнул без чувств. Но заклинание продолжало получать подпитку извне.
Значит, во всём виноват артефакт.
Подойдя к Зефу по телам Видящих, не обращая внимания на испуганные взгляды посетителей, забившихся по углам, я наклонился, хлестнул мага по щекам. Никакой реакции. Странно, не так уж сильно я его толкнул, он вообще не должен был отрубиться так легко и надолго. Слишком крепок для такого.
Подозрительно.
Пальцы общупали карманы вожака банды, и в нагрудном, напротив сердца, я обнаружил искомое — ромбовидный медальон на серебряной цепочке. Поверхность серебряного же украшения была испещрена различными символами, а тёмно-багровая кайма на рёбрах артефакта будто бы тускло светилась. Нехорошая штука. Мрачная. И уж точно дорого стоит. Такое не по карману этому бородачу, а значит — подарок Юро.
Я с ненавистью сжал украшение в пальцах, но амулет даже не дрогнул. Сдавил посильнее — в ушах раздался отвратительный скрежет, треск, чей-то долгий протяжный крик — и серебряная побрякушка смялась в отвратительный ком. Пузырь, затянувший зал паба, тихо лопнул, а я уставился на ошеломлённо заморгавшего Зефа.
— Какого тагга? — прохрипел бородач. Охнув, он схватился за голову, поморщился, и, отвернувшись в сторону, исторгнул содержимое желудка. Дождавшись, пока Зеф утрётся, я схватил его за ворот, приблизил своё лицо к его лицу.
— Что вы нарыли на клан Вэлс? Отвечай — быстро и по существу! Скажешь правду — проживёшь ещё немного, и, быть может, тебе удастся заслужить прощение дана Неймара.
Глаза мага торопливо забегали. Позади меня с шумом распахнулась дверь, послышался зычный голос Гарма, отдававшего распоряжения. Бригадные быстро заполняли помещение, добивая уцелевших фанатиков и пинками выпроваживая простых посетителей — я чувствовал всё и всех вокруг, не сводя при этом глаз с бородача.
— Мы узнали небольшой секрет наследника клана Вэлс, — облизнув губы, наконец, тихо забормотал Зеф. — За такую информацию можно схлопотать пулю в лоб, а то и вовсе…
— Говори, — потребовал я. Оглядевшись и убедившись, что все слишком заняты, чтобы подслушивать и подсматривать, бывший вожак Видящих сбивчиво и поспешно начал рассказывать…
Глава 20 + Интерлюдия 1
Резиденция клана Хейн выглядела мрачной и угрюмой в подступавших сумерках. Небеса заволокло серыми непроглядными тучами, похожими на грязные мокрые кляксы, повисшие на небосклоне. Накрапывал мелкий противный дождик, а редкие порывы ветра, залетавшие в окно кареты, заставляли вздрагивать от холода. Усталость понемногу подъедала разум изнутри, пусть тело по-прежнему было полно энергии. Надо бы поспать. Слишком много дерьма вылилось на наши головы в последние дни, причём безостановочно.