Я знаю, что душа такого человека представляет собой как бы развалины, но эти развалины - суть развалины святилища, которое Господь может скоро воздвигнуть и наполнить Своим неизреченным присутствием. Отнимите от меня эту уверенность - и человек для меня - не более, как существо, появляющееся в свет на одну минуту, одна цифра в громадной сумме, одно колесо в огромном механизме. Если я верю только в материю, что мне за дело развивать в человеке более возвышенную природу, которая при тех несчастных условиях, в каких он находится, никогда не могла бы выказаться на этом свете? Лучше оставить его на произвол судьбы. Лучше сказать подобно Каину: Разве я сторож брату моему?
Но, раз я сам понял, что такое моя душа, раз я почувствовал, что она - мое величие, мое достоинство и что в ней-то и заключается моя истинная жизнь, о, тогда я пожелаю возбудить эту жизнь и в другом. С этих пор я буду чувствовать влечение к нашим братьям, пожелаю сблизиться с ними для взаимной помощи и сочувствия. Итак, братья, у нас есть долг по отношению к душе, и это потому, что мы знаем цену души человеческой. Прибавлю еще: на нас лежит в этом отношении двойной долг, мы знаем, в какое состояние душа была ввергнута грехом.
Мы говорили о телесных страданиях, но разве душа подвержена им менее? Не испытывает ли душа страданий более глубоких и более страшных, потому что они могут быть страданиями вечными? Посмотрите вокруг себя! Сколько душ, не познающих Бога, не признающих Его и произносящих хулу на Него! Сколько душ, идущих по пути расточительности и тщеславия! Сколько душ, отдаляющихся все более и более от божественного общения и отчуждающих себя от жизни Божьей, словом: сколько погибающих душ! Все это вы знаете, братья! И вот эти-то души надо спасать!
Спасать души! Для этого-то и приходил Христос на землю. Он видел эти погибшие души и Своим Божественным Оком измерил глубину пропасти, в которую они были ввергнуты, и, чтобы вывести их оттуда, Он отдал все: свое сердце, свою кровь, свою жизнь!
А разве любовь к душам не била ключом у подножия Его креста? Посмотрите на св. апостола Павла. Когда он охвачен этой любовью, все остальное уничтожается и бледнеет в его жизни. Его сердце нашло высшую за него привязанность - привязанность к Пострадавшему за нас. Он должен идти трудиться без устали, переносить всевозможные лишения и огорчения. Одна уж Церковь основана, но он оставляет ее, чтобы основать другую. После Антиохии, основывает церковь в Галате, затем в Эфесе, в Македонии, в Риме и, наконец, в Испании. Даже ночью видения не покидают его. Апостол как бы слышит голоса, которые говорят ему: "Приди к нам и помоги!" (Деян. ХVI, 9). И голос совести его отвечал на этот зов с неумолимой силой: "Горе тебе, если не пойдешь проповедовать".
Любовь к душам! Церковь, живя жизнью своего Учителя, чувствует эту любовь, она проникнута ею, и вот почему у современного мира есть дело, неизвестное в древние времена, дело, присущее только христианству - это миссионерство. О, я знаю, каким нападкам подвергались миссии; я знаю, как неверующие издевались над их кажущимися неудачами. А между тем, братья, знаете ли вы что-нибудь более высокое, чем эти таинственные узы, которые заставляют нас интересоваться тем, что происходит у людей, живущих на другом конце света и молиться за души тех, от которых нас отделяют тысячи миль. Когда философией или даже филантропией было произведено что-либо подобное этой высокой миссии? Только христианство могло возбудить такие явления. Иной легкомысленный посмеется, подумав, какими жестокостями Европа заявила себя в отношении к языческому миру, знакомя дикарей с оружием, роскошью и раболепством. Но между тем среди победителей, более жестоких, чем их жертвы, всегда находились самоотверженные лица с теплыми взглядами на дикарей. Они отправлялись к этим язычникам, говорили им, что на небе есть Отец, который их любит, а на земле есть братья, которые желают их спасти; рассказывали им чудесную историю Сына Божия, сделавшегося человеком и поселяли в сердцах язычников веру в Христа. Этих проповедников преследуют, издеваются над ними, убивают их, но ряды их пополняются другими воинами Христа, и вскоре на земле, орошенной их кровью, возникают как и во времена апостольские, церкви, где даже теперь тысячи душ опережают нас в царстве Божьем своей любовью и ревностью к Христу. Таким образом, нить Евангелия, которую еще так недавно проводили двенадцать рыбаков из Галилеи, скоро соединит свои концы, обогнув всю Землю.
Но спасать души надо не в отдельных только местах и странах. Будем осторожны, чтобы не увлекаться только одним воображением об этих великих предприятиях, доблесть которых изумляет каждое великодушное сердце. Души, которые вам вверены, братья, находятся очень близко от нас; они в вашей семье, в вашем жилище, у вашего очага; они на ваших улицах и перекрестках. Вот здесь-то прежде всего и надо действовать, сюда-то и надо внести жизнь и свет. И, действительно, чем вам послужат разъезды по всему свету, чтобы обращать в христианскую религию первого, кого мы встретим если у нашей двери лежит Лазарь, покрытый ранами, или, душа, лишенная всеспасающей правды! Хорошо иметь столько любви, чтобы обнять ей всю землю, но пускай первые предметы этой любви будут те, которых нам дал Бог и которые окружают нас.
Вот, братья, наша миссия во всем ее объеме. Каким бы образом я ни стал ограничивать ее, я погрешил бы против истины. Теперь рассмотрим, насколько мы выполняем эту обязанность ободрять и спасать ближнего?
Мы не будем говорить, братья, о тех, которые вовсе не выполняют ее, оставаясь в недрах церкви с сердцем сухим, побуждениями эгоистическими и заботами об устроении лишь своего положения. Как выполняют ее те, которые сознают необходимость этой заповеди?
Разве я сторож брату моему? Мы как бы не смеем этого сказать, но разве мы не смеем этого подумать? Разве эти слова не лучше всего выразили бы то чувство, которое мы испытываем, когда рассматриваем обязанность, возложенную на нас Господом? И если эгоизм не вырвал теперь этих слов из ваших уст, то разве вы не произносили их когда-нибудь под влиянием уныния? И вот в присутствии этой обязанности мы должны со смирением вспоминать слова Господа: Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение - дух бодр; плоть же немощна. (Матф. ХХVI, 41). Дух бодр! И, действительно, кто из нас не был охвачен волнением в присутствии этой высокой обязанности, которую Господь Бог нам поручает?
Кто из нас не почувствовал, что жизнь, понятая таким образом, есть истинная жизнь? Но через несколько мгновений, братья, не позднее как завтра, когда вы очутитесь лицом к лицу с вашей обязанностью и когда надо будет не восхищаться, а действовать, тогда плоть будет немощна. Скажете также, что задача велика и громадность ее размеров пугает нас! Бывают минуты, когда мысль обо всем том, что нам надо сделать, преследует, осаждает и парализует нас. Бывают минуты, что мы слышим, как в нашей душе подымается неясный и глухой шум, который все более и более усиливается. Это шум земных скорбей, стенания угнетенных, горькая жалоба голодных, крик ропота или зловещая радость душ, которые погибают. Все эти голоса соединяются; они подымаются подобно волнам во время бурного прилива, вздымаемого грозовым ветром, и до нас долетают их отчаянные вопли.
Тогда, склоняясь над этими пучинами, мы говорим: "Чем послужит мое слабое, бессильное слово, брошенное в эту сумятицу; к чему крошить мой хлеб на поверхность этого огромного океана?"
Вы, которые знаете эти искушения, вы, которые знаете, с какой силой нас охватывает в эти несчастные минуты уныние, проскользнувшее в наше сердце, послушайте, что я скажу всем вам: "Воззрите на Христа". Вы изнемогаете от величия вашей задачи, потому что вам надо спасти несколько душ, облегчить несколько страданий. А Спаситель, Которому надо было спасти все человечество, как Он совершил это?