Не так ли это было во все времена? Не кроткие ли были свидетелями Бога на земле? Не кроткие ли пришли в первый раз поклониться перед Спасителем в Вифлеемскую ночь? Не кроткие ли слушали Иисуса Христа в то время, как великие и мудрые избегали или презирали Его? Не кроткие ли были первыми, которые стали воспевать Его славу в день торжества у ворот Иерусалима, взывая "Осанна!", которое будет раздаваться из поколения в поколение, из века в век? Не кроткие ли стали первыми исповедовать на земле Того, Кого мы ныне исповедуем все? Не кроткие ли победили сильных? На какой странице Евангелия или истории нашли бы мы объяснения этих слов: "Господь научает кротких путям Своим"?
Ныне, братья, ум человеческий возымел к себе огромное и горделивое доверие; он верит в свое могущество, верит, что сила ума разрешит все задачи и возвысится над всеми препятствиями. И, действительно, сколько прежде невозможных путей теперь открыл человек! Он вырыл в глубине земли дороги, ведущие к неисчерпаемым богатствам; он следит за движением небесных светил; он безошибочно вычисляет их объем и даже вес. Поистине человек - царь природы. Но среди этих гигантских открытий сумел ли он найти путь, ведущий к Богу? Он думал его открыть силой своего гения. Некоторые современные мечтатели постоянно говорят нам, что они провидят этот путь к Богу, и наш ум увлекается, порой следуя за их системами; но когда, угнетаемые смущением и страданием, устрашенные мраком неизвестности и утомленные заблуждениями, мы отыскиваем этот путь, куда идем мы, братья? Мы идем в школу тех ничтожных мира, которые слушали Спасителя в Галилее, мы обсуждаем их слова и только одна эта школа дает нам это удовлетворение и мир. Сопоставьте рядом с некоторыми ее страницами ваши самые недавние, как и самые древние системы, и назовите мне хоть одну, которая могла бы заменить Евангелие? Когда нам говорят о несостоятельности христианства, я спрашиваю себя, где новый путь, ведущий к Богу самым прямым и верным образом, и успокаиваюсь, потому что каждая новая система, показывая несостоятельность человеческой мудрости, доказывает еще раз, что Господь научает кротких путям Своим.
Можно ли упрекнуть нас, братья, в том, что мы превозносим невежество, посредственность ума и унижаем разум? Прочь от нас подобная мысль! Разве мы не знаем, что ни невежество, ни ограниченность ума не дают кротости? Очень часто, напротив, они порождают гордость. Пусть умственная область расширяется и развивается, пусть ум идет вперед в своих свободных исследованиях; мы этому только радуемся. Мы требуем от него простого признания того, чего он не знает, чтобы он не забывал своей зависимости от Бога. Впрочем, невозможно не заметить здесь еще раз, насколько в религиозном отношении умственное состояние гармонирует с состоянием нравственным. У Савла, гонителя Церкви, и Павла, апостола, сила ума была одна и та же. В чем же состояла та огромная разница, которая разделяла то и другое состояние этого человека? В том, что смирило сердце Савла. Итак, дайте мне человека, сознающего глубоко свою зависимость от Бога и свое природное ничтожество, и я совсем не буду бояться, что ум совратит его, потому что если бы его ум имел самый высший полет гения, я чувствую, что он нуждался бы в руководительстве Божьем.
Вот, братья, путь Божий, и Бог его не изменил и поныне. Хотите вы знать этот путь, ведущий к Нему? Будьте кроткими. Если вы отыскиваете религиозную истину, как критик или любитель; если вы желаете только рассуждать о ней, чтобы на ней основать проницательность вашего ума, то не думайте, что она была вам далека. Но если вы ее ищете, желая, прежде всего, подчинить ей ваше сердце и жизнь, то вы ее, несомненно, найдете, потому что, отыскивая ее таким образом, вы уже обретаете ее в известной степени. Рассказывают, что один великий благочестивый проповедник преклонного возраста встретил однажды на дороге молодого человека, недавно вышедшего из школы, который, чтобы показать ему проницательность своего ума, принялся надменно рассуждать о Боге. Старик слушал его некоторое время молча, потом, положив руку на его плечо, сказал: "Подыми глаза и взгляни на солнце". Молодой человек поднял взоры кверху, но ослепленный лучезарным блеском, должен был склонить голову. "Безумец, сказал ему старец, ты не можешь, взглянуть на видимое солнце, а хочешь проникнуть Бога, - это Высшее солнце". Он сказал истину, братья. Гордость хочет созерцать Бога лицом к лицу, и Его сияние ослепляет ее; кротость же склоняется перед Ним и видит свой путь, обливаемый Его светом. Господь научает кротких путям Своим!
Я только что говорил о сомнениях ума. Но они составляют относительно небольшое число, потому что очень немногие люди размышляют о своем неверии. Если бы я спросил у большинства людей, знают ли они, что Библия называет путями Господними, они мне ответили бы, что они никогда их не видели и что существование их едва ли возможно в житейской путанице. Влияние жизни и света, какими создал их грех, вот наиболее частая причина неверия. Как верить путям Господа, если допустить, что в мире всё случай, если правый наказывается, как беззаконный, смерть без разбора поражает направо и налево, молитвы остаются без ответа, и события перекрещиваются в беспорядке, смущающем нас? Этот соблазн, братья, христианин познает в особенности, когда его постигает какое-либо испытание. Тогда он наиболее нуждается в том, чтобы Бог указал ему путь, и не очевидно ли, что, если вы можете ясно различить этот Божественный путь, увидев, как он сияет впотьмах, и почувствовать, что вы к нему приближаетесь и что каждое испытание заставляет нас идти к нему вернее и скорее, то вы почерпнете в этой мысли огромное утешение.
Итак, Бог нас научил этому пути, по которому Он нас поведет. Знаете ли вы, чего вам, вероятно, недостает? Кротости - той кротости, которая принимает все, что посылает ей Бог, и которая не ропщет на Него. О, мы всегда представляем себе возмущение гордым и угрожающим, но оно умеет притворяться, укрываясь в сердцах разбитых по наружности!; оно прячется в суровой покорности и находит себе убежище даже под одеждой траура. Существуют сердца, которые не хотят быть утешенными Богом, не забывая того, что Он разрушил их планы, лишил их счастья, разбил их привязанности. Остерегайтесь этого! Не желая сознаться, что они упорствуют перед Богом, они в глубине души оскорбляют Его и не доверяют Ему. И знаете ли, что происходит из этого? Чем более они упорствуют, тем менее понимают намерения Божии и тем более, напротив, ослепляются; сумерки сгущаются для них, и жизнь становится безвыходным хаосом. Что же нужно для того, чтобы луч свыше осветил эту тьму, и путь Господа объявился? Нужно смириться, пасть на колени и отказаться уразуметь все самому!
Говорят о благодетельном действии испытания; да, когда оно принимается с кротким сердцем; иначе оно может ожесточить, и (увы!) часто-навсегда. Но когда оно сопровождается кротостью, оно поистине является вестником благословения Божья. Оно нас приводит к Богу. Когда испытание принимается таким образом, его всегда сопровождает свет. Чем более христианин становится кротким, тем более Бог просвещает его, и наконец он поймет те особые и даже странные назначения, посредством которых Бог вел его; он скажет не только теоретически, но по опыту, что всё содействует ко благу тех, кого Бог любит. Чем более он подвигается вперед, тем более его путь освещается, и он сознает, как исполняется многознаменательное обещание Притчей: "Стезя праведных - как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня". (Притч. IV, 18),
Истинно Господь научает кротких путям Своим. Это именно те, которым Он открывает истину, те, которые находят утешение в испытании. Но этого, братья, недостаточно для нас. Христианин не довольствуется только тем, что он просвещается и утешается Богом. Он хочет большего: он хочет трудиться ради Бога. И всякому, имеющему это стремление, всякому, просящему у Бога средств для приближения к Нему, слово Божье отвечает: Господь научает кротких путям Своим.