Наследники мира невидимого! Посмотрите, какой контраст между вашей жизнью и вашим именем христианина. Узнаёте ли вы, братья, эти сердца, равнодушные к заповедям Евангелия, но страстно преданные своим собственным, и эти умы, так сильно поглощаемые делами или новостями дня, но так мало думающие о деле нравственного усовершенствования и спасения. Не чувствуете ли вы с содроганием, до какой степени мир видимый удерживает нас под своим рабством?
Вот состояние, в котором мы находимся. И Бог, зная это и желая нас спасти, указал способ разумения, который Св. Апостол Павел выразил в одном великом изречении: "Верою ходим, а не видением". Эти слова я хотел бы поставить руководством вашей жизни, чтобы вы научились постоянно вносить его в вашу деятельность. Эти же слова составят и предмет моей беседы с вами.
Верою ходим, а не видением. Но прежде чем обменять это, нельзя не заметить, насколько эти слова противоречат, по своей сути, тем понятиям, которыми руководится современное поколение мыслителей. Еще не так давно во Франции процветала философская школа, которая бралась объяснять все, что угодно. Представителями ее были люди, производившие своими средствами, талантами и достоинствами сильное влияние. Школа эта начертала на своем знамени слово "позитивизм". Она говорит человеку: к чему ты блуждаешь мыслию в мире невидимом и гоняешься за пустыми мечтами в области непознаваемого? Откажись от всех попыток решать эти вопросы, попыток, без всякого результата утомлявших человеческий ум в продолжение стольких веков! Верь только тому, что ты видишь; овладей миром видимым, изучай его, подчини себе вещество, укрепляй законы и постановления человеческие, и только тогда для тебя возможен прогресс, только тогда твое счастье упрочено! Так учила эта школа, и ей придавало и, - пожалуй, доселе придает - силы то еще обстоятельство, что она выражает, не колеблясь, мнения очень многих, как принято называть, передовых людей нашего времени. Ее тезисы, как эхо раздаются доселе, причем одни выражают их серьезно, другие же поверхностно. Невидимый мир! Что он значит для большинства современных людей с их поклонением золотому тельцу, и какое место занимает он среди их горячих, лихорадочных спекуляций? Они даже не нападают на этот невидимый мир; это не стоит, - думают они, - внимания; они просто обходят его с тем презрительным равнодушием, о которое разбивается немало слабых и неутвержденных в вере христиан.
Правда, и мы могли бы отвечать им тем же аргументом. Но во имя прогресса и цивилизации, которые они выставляют, мы принимаем этот вызов. Мы докажем, что всё наиболее великое и полезное для человечества есть дело тех людей, которые в той или другой области исследований шли верою, а не видением. Кто одержал те драгоценные нравственные победы, вследствие которых христианские нации стоят во главе цивилизации? История отвечает: это были люди, которые верили: это были люди совести, долга и справедливости, и однако, братья, ни совесть, ни долг, ни справедливость не могут быть видимы, как видимы, например, наслаждения, богатство, различные удобства и успех жизни. Да, если бы человечество шло только видением, как хотят утверждать ныне, то пришлось бы вычеркнуть всю благородную и поучительную историю восемнадцативековых страданий, мучений и доблестного развития. Но вычеркнуть ее нельзя, и потому становится очевидным, что в недрах христианских народов и только там, прогресс есть действительность; становится очевидным, что только народы, наиболее просвещенные светом Евангелия, пойдут далеко в мир, оставляя за собой по дороге к будущему наиболее глубокие борозды.
Когда св. апостол Павел произносил слова взятого мною текста, древний мир находился в том же состоянии, к которому хотят привести ныне современный мир. Тогда верили только в предметы видимые и осязаемые, обращая в химеру все, что превосходило их разумение. Тогда не верили в Провидение и не имели понятия ни об истинной добродетели, ни о будущей вечной жизни. И чем же кончился этот мир, имевший веру только в себя? У какого берега он должен был сесть на мель? Знал ли он прогресс, смягчающий грубость первобытных веков? Озаряла ли его какая-нибудь надежда? Кто же не знает из истории, что никогда не было более постыдного расслабления нравов, боле полного унижения и более распространенного забвения человеческого благородства и достоинства, как тогда? Кто же возвратил древнему миру жизнь? Кто воспрепятствовал ему погибнуть в отрицании и нечестии? Кто его призвал к человеколюбию, составляющему его величие? Это были те верующие люди, которые противопоставляли настоящему миру мир будущий и не позволяли себе уклоняться от своего небесного назначения.
Было бы достаточно и этого доказательства, чтобы оправдать Евангелие от обвинений, взводимых на него, но мы приведем и другое.
В продолжение 18-ти веков, составляющих историю человеческого развития, сколько раз мир готов был вернуться к прежнему нечестию и варварству, в котором застало его христианство? Сколько раз отказывался он от очевидных благодеяний христианства, смягчавших его суровые инстинкты, чтобы опять погрязнуть в них? Кто же тогда возвращал ему жизнь своим энергическим воззванием к миру невидимому, как не те, которые шли верою, а не видением?
Так и должно быть, братья. Но воображающие, что христианство враждебно всему земному, создают себе весьма странное понятие о нем. Я знаю, что есть многое, что благоприятствует этому заблуждению. Это односторонняя ревность некоторых христиан, пренебрегающих важнейшими обязанностями к ближним и себе и допускающих нетерпение и жестокость к лицам, держащимся иных взглядов и мнений. Но христианство не виновно в этих заблуждениях. Христианское учение не отрицает всецело всех земных благ и радостей, но советует не прилепляться к ним до забвения того, что требуется для получения благ вечных. Земные интересы и привязанности не могут быть целью жизни для христианина. Его земная жизнь есть лишь подготовление к вечности, путь, ведущий к постоянному жилищу. Отсюда понятно, что мысль о вечности заставляет умолкнуть множество забот, гнетущих нас, множество вожделений, приводящих нас к разочарованию, множество эгоистических интересов, служащих суетности и тщеславию, но зато какое могущественное действие сообщает эта мысль о вечности всему великодушному, благородному и высокому, всему, относящемуся к благу других и славе Божией.
Утверждают, что представление о вечности умаляет ценность настоящей жизни; я же говорю, напротив, что оно придает ей истинное значение, все его желания, его надежды, работы, привязанности, если каждый текущий час может унести, а нередко и уносит всё за собой. Стоит ли даже и начинать здесь какой-либо труд? Ради чего жертвовать собой? Ради чего отказываться от того, что представляется непосредственным счастьем и совершенно обеспеченным блаженством? Теперь ограничим наш горизонт: возьмем от настоящего часа то, что он может дать, и будем наслаждаться; потому что завтра мы можем умереть. Напрасно мне будут говорить здесь о высших побуждениях и стремлениях, свойственных человеческой природе. Эти высшие побуждения и стремления умрут вскоре, неподдерживаемые вечностью, подобно растению, погибающему без воздуха и сияния солнца. Не слышите ли вы, действительно, этого вечного восклицания (суета сует!), отдающегося в ваших ушах и оставляющего в душе неизгладимое впечатление отчаяния? Не видите ли вы ежечасно ваши усилия бесплодными, что лучшие намерения представляются непосредственным счастьем и совершенно обеспеченным блаженством?
Нет, если я должен довольствоваться только этим миром, если вместо того, чтобы его только пройти, я должен в нем оставаться; если эта земля есть мое единственное отечество и единственное наследство, то жизнь не имеет для меня более смысла. Она остается загадкой не только жестокой, но и неразрешимой. Но откройте предо мной, напротив, вечность и скажите мне, что жизнь есть только путешествие, дорога вперед, и что меня ждет другое отечество. Только тогда я в состоянии все начать и предпринять, и горькое сознание суетности исчезнет во мне. Я могу действовать, может быть, без успеха, сеять на почве неблагодарной и гнаться при наихудших условиях за самой незначительной и ничтожной работой, но я знаю, что мои жертвы, мои работы и слезы суть те семена, которые дадут ростки в тот день, когда взойдет Солнце мира незаходимое. Я могу любить ближнего в присутствии смерти; я знаю, что она погасит эти сочувствующие мне взоры, сделает неподвижным это сердце, бившееся для меня постоянною любовью, охладит эту руку, вдохновлявшую меня на все доброе и поддерживавшую меня в унынии; но в моем сердце остается бессмертная надежда, которую я противопоставляю раздирающей душу действительности. Эта надежда может ослабеть на минуту и показаться потухшей, но достаточно только луча невидимого мира, чтобы рассеять покрывавший мою душу мрак.