Погибло несколько десятков тысяч христиан. Несколько десятков тысяч! В основном это были евреи. Тогда, я думаю, во второй половине I века они составляли большинство христианской общины. Во время этих гонений были схвачены два апостола – первоверховные Павел и Петр. Петр был распят на кресте вниз головой. Павел был обезглавлен. Христианских детей, мальчиков и девочек, зашивали в звериные шкуры, как описывают сами языческие историки, – у Тацита есть такие описания, – в шкуры волчат, лисиц, и поджигали, обливая смолой. Они носились по парку, а римляне из луков стреляли в эти живые факела.
« А если не так, скоро приду к тебе, и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься. Впрочем то в тебе хорошо, что ты ненавидишь дела Николаитов, которые и Я ненавижу» ( Откр.2:5-6).
Что значит: « если не покаешься», вить некоторые так нагрешили что и надежду на прощение потеряли. Но прощение и возможно через покаяние.
« Я удивляюсь, что некоторые так упрямы, что не признают, что павшим необходимо раскаяние или считают, что раскаявшимся нужно отказать в прощении, когда написано: “вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела”. Во всяком случае, это говорится тому, о ком известно, что он ниспал, и кого Господь призывает снова, через дела, подняться, потому что написано: “милостыня избавляет от смерти” ( Тов.4:10).Милостыня в этой жизни может помочь, от физической смерти отодвинуть нашу судьбу; а далее смотри, что Киприан пишет: « Но, однако, не от той смерти, которую однажды уничтожила кровь Христи и от которой нас освободила благодать спасительного крещения и нашего Искупителя, но от той, которая позже незаметно прокралась через грехи» ( Киприан Карфагенский, III век).
То есть в той жизни медяками не откупишься, только временное послабление получишь. А спасение обретаемое во Христе, от вечной смерти, ада и огня спасает.
А кто такие николаиты?
Николаиты – это, наверное, первая ересь, которая возникла внутри христианства и о которой сообщается в книгах Нового Завета. Николаиты настолько уверовали в благодать Божью, в Божие милосердие, что считали, будто греша они даже будут притягивать к себе благодать. Помните, апостол Павел в Послании к римлянам как раз говорит об этом? Вот этот след николаитов он почувствовал, он говорит: «Оставаться ли нам в грехе, чтобы умножилась благодать?» И делает вывод: «Никак. Мы умерли для греха: как же нам жить в нем?» ( Рим.6:1-2). А эти люди, николаиты, так и считали, что надо грешить, – чем больше мы будем грешить, тем больше будет умножаться благодать, а так как язычники вообще любят грешить – их еще больше к нам придет. Возможно, именно николаиты и вызвали эти сплетни о христианах, что, мол, на своих тайных агапах они занимаются свальным грехом. Как говорят, не бывает дыма без огня. Похоже, что из-за николаитов, из-за этих сектантов возник навет на христиан, который очень долго существовал. Римские христиане ненавидели эту ересь. Но секты и ереси плодятся « от духовной спячки христиан». Так слова из Матфея: «когда же люди спали, пришел враг его и посеял между пшеницею плевелы и ушел ( Мф.13:25), и истолковал Иероним Блаженный. То есть не впадем в духовную спячку, и враг не навредит.