Сказанное относится не только к обличениям и похвалам. Мы сплошь и рядом милость Божию принимаем за гнев, ропщем на Господа за скорби и болезни, которыми Он нас старается пробудить для покаяния и приготовить к вечному блаженству. Но всякая скорбь, которую Бог посылает, если мы её принимаем без ропота, приносит нам духовный плод. А всякое утешение, не только греховное, но даже невинное, нас надмевает, и если мы без внимания, без внутреннего самоукорения его принимаем, то оно нам вредит.
Но если вспомним о Страшном Суде, то должны будем признать: зря мы радовались, когда нас хвалили, потому что через это теряли и то малое, что, быть может, имели в душе для вечности, и зря мы злились и обижались на обличителей, потому что, мало потерпев, могли бы многое обрести для спасения своей души.
От чего бежать, а что терпеть?
Есть неприятности, которые нужно стараться терпеть и не избегать их. Например: нам не оказали должного (на наш взгляд) внимания, недодали чего-нибудь, оскорбили; или окружающие вызывают в нас раздражение; или ещё — работа нравится, но не престижная. Всё это и тому подобное как раз полезно для души. В таких случаях надо не бежать, так сказать, с поля боя, а учиться терпению, укорять себя и не покидать своего места. Искать же такие обстоятельства, чтобы ничто нас не раздражало, где всё было бы приятным для нас, — значит пытаться сойти с духовного пути.
Но бывают неприятности другого рода. Например: окружающие не только сами тяжко согрешают (пьянство, воровство, блуд и тому подобное), но и нас тоже втягивают. Если чувствуем, что не устаиваем от соблазна, то нужно всеми силами постараться выйти из такого сообщества, рискуя даже понести материальные потери или лишиться интересной работы. Вечное спасение дороже всего этого.
Бог терпел и нам велел
Когда нас кто-то оскорбляет, очень полезно вспомнить о том, как Христос отвечал на оскорбления и мучения. Он не протестовал, не роптал на обидчиков и не осуждал своих убийц, а молился за них. Если станем подражать Христу в терпении, то уподобимся Ему и в славе, будем соцарствовать Ему в Царстве Небесном, для чего нас Бог и создал.
Христос сказал: если кто хочет идти за Мною, отвергнисъ себя, и возъми крест свой, и следуй за Мною (Мф. 16, 24). Но и всякому человеку, даже если он не хочет идти за Христом, предстоит потерпеть крест, а вот плоды этих страданий зависят от нас самих. Если признаем правду Божию и свою вину перед Ним и перед людьми, то будем распяты, как благоразумный разбойник, по правую руку от Господа и будем с Ним в раю (см. Лк. 23, 39-43). А если не признаем, то всё равно будем законно распяты, но по левую руку. Если же возлюбим Бога и ближнего, то так исполним закон Христов (см. Гал. 6, 2) и сораспнёмся с Ним на Животворящем Кресте.
Крест несоответствия
Бывают ещё особенные жизненные кресты. Душа каждого человека в каких-то условиях может развиваться лучше, а в каких-то хуже. Кто-то расположен к монашеству,
кто-то к семейной жизни; для кого-то естественно обрабатывать землю, кому-то быть учёным, художником; кто-то как бы создан Богом быть в Церкви отцом, кто-то даже владыкой, а кто-то чадом. Так по человеческому рассуждению, хотя и правильному, но Бог выше всякого рассуждения и, бывает, посылает человека с монашеским складом души в мир, а мать троих малюток — в концлагерь. И душа человека томится от такого несоответствия много больше, чем от самих внешних трудностей.
Крест — дар милости Божьей
Однако, размышляя о наших жизненных крестах, будем помнить мудрые слова преподобного Амвросия Оптинского, что дерево, из которого составлен крест наших скорбей выросло на почве нашего же сердца. А вот наставление преподобного Марка Подвижника: «Когда придёт искушение, не ищи, как и от кого оно пришло, а ищи того, чтобы перенести его с благодарением». Не надо отыскивать виновников наших неприятностей. Виновники, естественно, мы сами, наш грех, который побуждает Бога устраивать наши обстоятельства, направлять действия людей или даже бесов таким образом, чтобы они нас смиряли. А поиск внешних причин искушений лишает нас духовной пользы, которую мы могли бы получить от простодушного терпения скорбей. Поэтому будем благодарны Богу за наши кресты, они — дар милости Божьей.
Временное страдание ради вечной славы
Апостол Павел во Втором послании к Коринфянам пишет: если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется (2 Кор. 4, 16). Бог даёт нам скорби и телесные болезни, чтобы мы исцелялись от духовных недугов. Люди ли нас обижают, сами ли себе вредим, болеем ли, даже когда демоны на нас нападают и искушают — во всём этом действие благой воли Божией, всё это послано Богом нам на пользу. Ибо, — продолжает апостол, — кратковременное лёгкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно (2 Кор. 4, 17-18).