Если мы имеем какие-то дурные привычки, какие-то греховные немощи и хотим от них избавиться, то будет ошибкой, например, обещать Господу: всё, Господи, больше не буду пост нарушать. Само по себе хорошо, что человек хочет исправиться, а вот то, что он так обещает, это следствие его духовной неопытности. Впрочем, неопытность, если человек хочет смиряться, исправима с Божьей помощью, — один, два, десять раз ошибётся человек в надеждах на свои собственные силы, но познает свою немощь и уже не будет обещать, а будет просить Бога дать силы исполнять Его заповеди и церковные установления.
Кого за что благодарить?
Вера в свои силы порождает благочестивое на первый взгляд переживание, что исполнение заповедей и соблюдение, скажем, поста — это мои дары Богу. При таком настроении человек, если сделает что-то доброе, в сердце хвалит себя (да и как же не хвалить того, кто принёс дар Богу!). Тогда как на самом деле и полная свобода от страстей (духовное совершенство), и всякое, даже маленькое, доброе дело — это не наши дары Богу, а Божьи дары нам. Похвалы же заслуживает не тот, кому дарят, а тот, кто дарит.
Поэтому благоразумный христианин если сделает какое-то доброе дело, то благодарит за это Бога, а самохвальные помыслы обличает как ложные и старается покаянной молитвой отогнать их. Если же ему случится по Божьему попущению согрешить, то благоразумный христианин хотя и скорбит о совершённом им зле, но не отчаивается.
Когда человек, совершив грех, впадает в отчаяние, это не означает его великой ревности о добродетели, а означает, что он раньше услаждался гордыми мыслями и чувствами, а теперь, пав, лишился этой нечистой сладости и скорбит о таком лишении. А нужно ему, упившемуся ядовитым сиропом самомнения, испить горькую, но отрезвляющую чашу скорби от грехопадения; испив её, не задерживаться в грехе, восстать покаянием и за всё (за попущение пасть — тоже) благодарить Бога.
Гордость исполненным правилом
Вот типичное самоукорение человека перед причастием: «Я плохо подготовился: молитвы не все вычитал, в среду по забывчивости кусок рыбы съел». Всё вроде бы правильно... А если все молитвы вычитал и ел только растительную пищу, значит, хорошо подготовился? Значит, можно удовлетворённо признать: «Вот я прочитал все каноны, все молитвы, постился неделю и теперь, очищенный и достойный, приступаю к Святым Тайнам»?
На самом деле, конечно, нужно посильно исполнять установленные Церковью правила, без них невозможно устроение духовной жизни; самочинный отказ от них — проявление гордости. Безусловно, необходимо каяться в чревоугодии, невнимании к молитве, в лени. Но, и всё исполнив, никто из нас — рабов ничего не стоящих (см. Лк. 17, 10) — не делается достойным Причастия. Достойными мы становимся, когда в смирении приступаем к Святым Тайнам, когда видим свою удалённость от Бога, но жаждем приблизиться к Нему. От Причащения мы как раз и ждём духовных благ, как раз и надеемся соединиться с Богом, исправиться и очиститься.
А если человек считает себя достойным причастия, если думает: вот я хорошо подготовился, очистился, теперь могу в чистый сосуд своей души принять Святые Тайны, то это признак духовной неопытности, самообольщения или даже бесовской прелести. Если с такими мечтаниями дерзнуть приступить к Чаше, то можно причаститься себе в осуждение, вызвать на себя гнев Божий.
Есть ли во мне гордость — как узнать?
Есть много людей, которые только говорят о себе, что они грешники. Есть немало таких, которые честно думают о себе, что они грешники. Наша гордость легко проверяется. Одни люди нас хвалят, другие оскорбляют. Если хвалящие приятнее для нас, чем оскорбляющие, то этим и подтверждается, что в наших сердцах пока ещё гнездится гордость, хотя мы и боремся с ней. Но очень мало людей, которые не только трезвым умом понимают, а в глубине сердца искренне переживают себя грешниками.
Путь к обретению смирения, по слову Варсонофия Великого, состоит в том, чтобы «принимать бьющего как греющего». Конечно, мы не способны сразу обрести такое устроение. Поэтому начинать надо с внешнего — не роптать на неприятности, которые Бог нам посылает, сдерживать свои греховные проявления и стараться не враждовать, не злиться, не обижаться на тех людей, которые причиняют нам вред или беспокойство.
Здесь уместно вспомнить описанную у Иоанна Лествичника жизнь преподобного Исидора, который, предавшись в полное послушание старцу, был поставлен при монастырских вратах с тем, чтобы падать в ноги каждому со словами: «Помолись обо мне, я бесноватый». Придя со временем в великую меру святости, преподобный незадолго до своей кончины поведал, что первые несколько лет он с огромным трудом исполнял послушание, а потом действительно почувствовал, что нуждается в молитвах ближних, и уже искренне просил молиться о нём.