С легкой руки специалистов «Горно-Алтайского опытного комбината» перерубы кедра прекратились по всему Алтайскому управлению, а недополученная в результате этого прибыль пополняется за счет более интенсивной заготовки орехов и других даров леса и лучшей переработки древесины.
Опыт работы комбината убедительно показал, что в кедровых лесах можно выгодно вести хозяйство, не опасаясь их истощения. Но для этого необходимо постоянно помнить, что лес — это не только источник древесины, но и природная кладовая других полезностей, в оценке которых порою многое упускается из виду.
Конечно, то, что сделано по экономному использованию богатств кедровой тайги, — лишь начало. В ближайшие годы будет завершена работа по упорядочению здесь лесозаготовок. Хотя в целом во многих областях рубка кедра ведется в допустимых размерах, отдельные леспромхозы перерубают расчетные лесосеки сверх всякой меры.
Так, в Иннокентьевском лесхозе Хабаровского края рубка кедра ведется вдвое больше допустимых размеров, в Гурском и Мухенском — в полтора раза. То же происходит в Асиновском и Тегульдетском лесхозах Томской области.
Вполне понятно, что при таких рубках в скором времени отдельные таежные районы останутся без кедра, то есть звери и птицы без пищи, а население без всех тех благ, которые дают кедровые леса.
Часто недостаточно рационально ведутся и сами рубки кедра, много его теряется на лесосеках и при дальнейшей деревообработке. Некоторые лесозаготовительные предприятия все еще ведут выборочную рубку кедра, пренебрегая лиственницей, пихтой, елью, за счет которых вполне можно снизить вырубку кедра.
Есть нерешенные проблемы и у лесоводов. Прежде всего это касается охраны кедра от пожаров и бесхозяйственного использования его как при лесозаготовках, так и при заготовке ореха. При сборе незрелых шишек повреждаются деревья, да и семена, собранные несвоевременно, содержат меньше питательных веществ.
В значительной мере рациональному использованию кедровых лесов и, в частности, заготовке орехов будет способствовать организация предприятий по комплексному их использованию. Лесхозы продолжат работы по расширению площади орехопромысловых зон, а Главохота и Роспотребсоюз создадут там новые промысловые предприятия.
Вырубить кедрачи просто, а восстановить их — дело нелегкое. Под пологом взрослого леса много и хорошей кедровой поросли, но она большей частью погибает во время лесозаготовок. Восстанавливать погибший молодняк приходится искусственными посадками. При этом необходимо иметь в виду, что всходы, которым удается прорасти в лесу или в питомнике, растут медленно. Только на пятый год они почувствуют себя уверенно.
За последние годы лесоводами сделано немало для разработки надежных способов искусственного восстановления кедра. Особенно успешно пошло дело с появлением питомников с полиэтиленовым покрытием. Семена кедра здесь в безопасности от зверей и птиц, всхожесть их выше, прирастают сеянцы вдвое больше. Все это позволило значительно увеличить площадь кедровых посадок в лесу. Работы эти лесхозы стремятся вести на научной основе. За последние годы проведена широкая селекционная инвентаризация, в результате которой в государственный реестр внесено 380 лучших деревьев кедра, заложено 8 тысяч гектаров семенных плантаций для заготовки посевного материала.
Накопленный опыт позволил лесоводам России приступить к строительству крупных лесных питомников по выращиванию посадочного материала кедра. Один из них закладывается в Якшинском лесхозе Кемеровской области. Он раскинется на 250 гектарах и будет давать ежегодно 35 миллионов сеянцев и 3 миллиона кедровых саженцев. Их достаточно для того, чтобы ежегодно засаживать по 15–20 тысяч гектаров. В ближайшие годы подобные питомники появятся и в других точках республики. Меры эти будут способствовать восстановлению кедра на вырубленных ранее участках и даже распространению этой ценной древесной породы в необжитых им районах страны.
Все это хорошо, однако во время лесозаготовок еще проявляются недостатки в ведении кедровых лесов. Рубить их так же, как сосновые, нельзя. Они многоярусные, состоят из нескольких поколений. Нужно было бы по мере созревания выбирать из них старые деревья и бережно сохранять молодые, находящиеся в расцвете жизни. Лесозаготовители же нередко пилят все деревья подряд, оправдываясь сложностью выборочных рубок.