А древесина липы легкая, мягкая, мелкослойная, ровная, она не коробится и не трескается при сушке. Нет лучше материала для изготовления чертежных досок, заводских моделей, фанеры.
Кто из нас не любовался замечательной хохломской, курской, владимирской и другой деревянной посудой — резными кубками, братинами, ложками, плошками? Почти все они из липы. Из нее изготовлена и та золотая узорчатая резьба, которая украшает старинные дворцы и храмы. Находит применение и кора липы. Она идет на мочалки, кули.
Род липовый включает в себя 45 видов. Из 16 видов, живущих в СССР, 11 — уроженцы других стран.
В естественных условиях липа растет в европейской части нашей страны, начиная от Петрозаводска и кончая южной границей государства. Встретить ее можно в Западной Сибири. На Дальнем Востоке липа также не редкость: там произрастают амурская, маньчжурская и другие виды лип. В зеленых же посадках городов можно увидеть липу монгольскую, американскую, китайскую, разнолистную и т. д. Ее очень любят лесоводы, занимающиеся озеленением: она живописна и хорошо поддается стрижке.
У нас чаще всего, однако, встречается липа мелколистная. В зоне широколиственных лесов она образует прекрасные липовые леса — липняки. Но липа часто сопутствует другим древесным породам как дерево второй величины, или подлесок. В этих случаях она в лесу не хозяйка, а помощница более крупным деревьям. Дело в том, что листья липы дают мягкий плодородный гумус и тем самым улучшают почву.
Одно из положительных свойств липы — исключительная теневыносливость: она может довольствоваться даже тем сумеречным светом, который едва пробивается сквозь кроны раскидистых елей. Правда, и растет липа медленно. Лишь под старость — а она у нее наступает порою в 500-летнем возрасте — липа достигает 30-метрового роста.
Липа требовательна к почве и является поэтому своеобразным индикатором условий произрастания. Если в лесу растет липа, значит, и другие породы будут расти хорошо.
Буковые леса. На их долю в стране приходится 2,5 миллиона гектаров. Растут они на Кавказе и в Карпатах.
По происхождению бук — родственник березы. Их древесина очень схожа по физико-механическим свойствам. Однако по красоте изделий и легкости в обработке бук оставил березу далеко позади. Заготовки, выпиленные из буковых стволов, хорошо гнутся, не коробятся при сушке, легко строгаются и полируются. Они имеют приятный золотистый цвет. Текстура буковой древесины расписана замысловатым орнаментом, чем-то похожим на клинопись древних манускриптов.
У мебельщиков бук в большом почете. И не только у них. Прекрасная пищевая тара, клепка для винных бочек, предназначенных для лучших сортов вина, чертежные инструменты, модели будущих машин — вот далеко не полный перечень продукции, изготовляемой из бука. Стоит он дорого. За границей цена букового бревна приблизительно равна стоимости легкового автомобиля. Жаль только, что нам приходится не экспортировать, а импортировать это превосходное сырье. Другого выхода пока нет. Наши буковые леса невелики по площади и расположены в горах. Прежде чем начинать их разрабатывать, не раз приходится взвесить возможные последствия. Ведь бук скрепляет горные склоны, предохраняет их от эрозии, а долины от селевых лавин и камнепадов.
Бук — дерево могучее. На Кавказе можно встретить исполинов высотой 50 метров и толщиной 2 метра. В каждом таком дереве более 25 кубических метров древесины. Однако, несмотря на свои богатырские размеры, бук нежен и требует к себе внимательного отношения. После рубки его леса плохо возобновляются, а если рубки проводить небрежно, то и вообще можно не дождаться восстановления. На месте вырубки появится поросль граба и других менее ценных пород, а то и вовсе образуется пустырь.
Заготавливать бук следует выборочно, постепенно вырубая старые, отжившие свое деревья. Очередную рубку проводят только после того, как на месте срубленных буков поднимется их молодь. Ждать этого приходится иногда десятилетиями. На Кавказе, например, уже немало скопилось буковых лесов, разреженных первым приемом рубки, но так и не восстановившихся молодыми деревьями. Пока их нет, лес рубить нельзя. А буковая поросль не спешит расти.
Пытаются лесоводы посадить у старых пней саженцы, взращенные в лесных питомниках. Но и это непросто. Представьте себе крутые горы с ущельями и отвесными скалами (80 процентов буковых лесов находится именно на склонах более чем 20 градусов); с лесопосадочными машинами туда не въедешь, простым плугом горы не вспашешь, вот и приходится тащить молодые деревья в горы на вьюках и сажать их там вручную. Нелегкий это труд. И, наверное, не зря так дорого ценится буковая древесина.