В ельниках чаще всего встречаются 6 видов съедобных грибов: белый гриб, желтый и синеющий груздь, зеленый моховик, гладыш, сыроежка, золотистые, всегда здоровые лисички. Кроме них, правда реже, можно найти в еловом лесу и другие грибы: еловый рыжик, свинушку, сморчок, строчок, чесночник, подгузок, шампиньон лесной.
В лиственничных лесах ассортимент грибов совсем невелик: масленок да моховик зеленый.
В ольшаниках порадовать грибника могут только розовая волнушка, сыроежка да зеленый моховичок.
В южных районах в дубовых широколиственных лесах грибное семейство представлено богаче по видовому составу. Здесь растут белые и каштановые грибы, дубовые грузди, дождевики, моховики, вешенки, опята. Но дубовые леса, как правило, сухие, а для грибного урожая обязательным условием является высокая влажность — не менее 80–85 процентов. Рассчитывать на полное грибное лукошко в таком лесу можно только после теплых обильных дождей.
Грибы успешно растут в сожительстве с корнями деревьев, и большинство их вне леса жить не может, однако есть несколько видов грибов, которые охотно селятся на лесных опушках, прогалинах. Это зонтик белый, дождевик шиповатый, опенок луговой, навозник белый и шампиньон. Грибы эти очень вкусные, но настолько укоренилась у людей привычка собирать грибы только в лесу, что на опушки они часто не обращают никакого внимания.
Грибной сезон начинается обычно в апреле и заканчивается с первыми заморозками. Открывают его строчки, сморчки, дождевики и вешенки. Первые три вида лучше искать вдоль дорог и на опушках лиственных, смешанных лесов. Вешенка растет на стволах высохших деревьев. В июне породный состав грибов увеличивается. В первой декаде июня появляется подберезовик, а следом за ним подосиновик, белый гриб и масленок.
Июль — пора для сбора рыжиков, моховиков, черных груздей, свинушек, валуев, краснушек. В это время появляется на свет и самое многочисленное грибное племя — сыроежки. В нашей стране их насчитывается 60 видов.
Ну а изобилие грибов наступает в августе. Под грозовые августовские раскаты, как на парад, выходят почти все представители грибного царства.
Заканчивают грибной сезон горькуши, серо-розовые млечники, опята желтые и синеющие грузди. Нередко уже после первых заморозков грибники находят в лесу обледенелые подосиновики, подберезовики, рыжики. Оттаяв в воде, они могут быть использованы в пищу.
Кушанья, приготовленные из сухих грибов, воскрешают в зимние стужи летний лесной аромат. А разве не украсят праздничный стол соленые и маринованные грибочки?!
В зеленой кладовой леса ягоды занимают не последнее место. Они являются пищей лесных зверей и птиц, а также прекрасным дополнением к рациону людей. Некоторые из ягод содержат витаминов больше, чем культурные сорта фруктов. Растут они повсеместно, но особенно богат их ассортимент во влажных, насыщенных перегноем ельниках и смешанных хвойно-лиственных лесах.
В начале июля созревает черника. Невысокие развесистые заросли светло-зеленым одеялом покрывают землю в доброй половине наших европейских лесов. Черно-синие, подернутые сизоватым налетом ягоды черники приятны на вкус и обладают своеобразным ароматом. Они содержат 6 процентов сахара, лимонную и яблочную кислоту, витамин С, каротин, витамины B1 и В2. В ягодах имеется большое количество дубильных веществ — танидов, которые обладают противовоспалительным и дезинфицирующим действием. Отвары из сухой черники издавна применяются в медицине при лечении гастритов и заболеваний поджелудочной железы.
На влажных местах, особенно по закромкам моховых сфагновых болот, черника уступает место голубике. В урожайные годы с гектара зарослей голубики можно собрать до полутонны продолговатых темно-синих ягод. Голубика не такая сладкая, как черника, но зато содержит больше витамина С.
Брусника любит песчаные участки леса. Она растет чаще всего в сухих сосновых борах. Брусничники нередко занимают большие территории. Это облегчает ее сбор. Опытный сборщик может собрать за день до центнера крупных сочных ягод брусники. Кроме сахара, в ягодах брусники содержится бензойная кислота, предохраняющая их от порчи. Поспевает брусника месяцем позже черники.