Россия страна лесная, но 60 лет назад о породном составе лесов и запасах древесины в них имелись самые отрывочные сведения. За 75-летний период (1842–1916) было учтено и обследовано всего 141 миллион гектаров лесных площадей России, из которых лесоустроено для ведения лесного хозяйства только 39 миллионов гектаров. В настоящее время ежегодно лесоустройство проводится на площади 37–38 миллионов гектаров, что соответствует всей лесоустроенной площади дореволюционной России.
За 60 лет Советской власти все леса республики приведены в известность. На площади 500 миллионов гектаров лесного фонда проведено лесоустройство. Полностью изучены леса нечерноземной зоны, бассейна озера Байкал. В десятой пятилетке будет завершено лесоустройство лесов в зоне БАМа. В центральных районах европейской части России лесоустройство проводится регулярно через каждые 10–12 лет. Продолжается изучение лесов Сибири и Дальнего Востока. На все леса страны составлена карта лесов и атлас лесов СССР.
За годы Советской власти разработаны научно обоснованные принципы ведения лесного хозяйства и пользования лесом. Над решением научных проблем, связанных с лесом, работают более 40 научных учреждений.
Все это сказалось на лесном фонде наших лесов. В целом по РСФСР за последние 25 лет лесистость увеличилась с 38 до 43 процентов. За период с 1961 по 1973 год площадь хвойных лесов возросла на 20 миллионов гектаров. В некоторых же районах страны эти изменения оказались особенно значительными. Так, например, в Центрально-Черноземном экономическом районе площадь хвойных лесов с 1927 по 1973 год увеличилась со 121 тысячи гектаров до 315 тысяч гектаров, то есть на 194 тысячи гектаров. В Центральном экономическом районе за последние 20 лет их стало больше на 22 процента.
Мы упомянули об основных этапах истории лесного хозяйства России. Из сказанного видно, что профессия у лесоводов старинная. За многовековую историю своей профессии лесоводы ни разу не бросили тень на благородное ее рабочее звание. И как лучшая похвала им звучат слова В. И. Ленина: «С момента революции лесоводы не оставили своих постов и не прекращали работы, продолжая связь мест с центром и тем давая возможность государственному лесному хозяйству действовать…
…Лесных специалистов нельзя заменить другими без ущерба для леса и тем самым — для всего народа; лесное хозяйство требует специальных технических знаний…»
Иногда говорят, что лес — это зеленая кладовая древесины, грибов, полезных растений, чистого воздуха и свежей воды. Правда, нередко забывают при этом заметить, что все эти богатства достались нашему народу не даром. В них подвиги первопроходцев, открывших и освоивших таежные земли России, кровь солдат, защищавших нашу землю от врага, и большой, нелегкий труд лесников. Летописи сохранили немало свидетельств о русских умельцах лесного дела.
Нет, не даром достались природные богатства нашему народу! Он заработал, он выстрадал их и никогда не допустит, чтобы использовались они не по-хозяйски.
Хотелось бы еще раз подчеркнуть, что судьба лесов всегда была теснейшим образом связана с судьбою нашего государства. Она коренным образом зависела и зависит от общественного строя страны и уровня развития технических возможностей. Именно социальный строй в наше время является регулятором, определяющим взаимоотношения между обществом и лесом.
«Человек не может ждать милости от природы», но нельзя забывать и о том, что взаимоотношения людей и природы — это сложный комплекс технических, биологических, социальных и других факторов, ни один из которых нельзя игнорировать без ущерба для целого.
Наш век — век техники. Энергетическая мощность моторов на планете растет с неимоверной быстротой. Вместе с тем каждая тонна сгоревшего каменного угля добавляет в атмосферу столько же углекислого газа, сколько выдыхает человек в течение года. Автомашина за тысячу километров пробега съедает кислорода годовую норму человека. Воздушный лайнер, перелетев океан, выбрасывает в атмосферу 100 тонн углекислоты.