Лесничество — основная производственная единица в лесном хозяйстве. Как правило, оно состоит из 3–4 технических участков. Руководит им лесничий. Перечислить все его должностные обязанности не так-то легко. Лесничий — лесной хозяин, которому государство под личную ответственность доверило огромное природное богатство — лес. Лесничий намечает участки леса в рубку и следит за правильностью рубки и использованием заготовленной древесины, охраняет лес, сажает новые леса, ухаживает за ними… В общем, делает все от него зависящее для повышения полезности леса, улучшения его породного состава и предупреждения нежелательной поросли, оздоровления леса, улучшения почвы и гидрологического режима, повышения производительности леса, сокращения площадей необлесившихся вырубок, гарей, болот.
Хороший лесничий знает в «лицо» каждый лесной участок, чувствует особенности условий произрастания лесных обходов и владеет наиболее рациональными лесоводственными приемами, с помощью которых удается эффективно улучшить прирост леса.
Лесничий — основной лесной специалист. Он со своими помощниками — участковыми техниками и лесниками — всегда на месте работы, там, где растет лес. Однако лесничество — это еще не предприятие, а цех лесохозяйственного предприятия, которое может называться лесхозом, лесокомбинатом, парклесхозом и даже леспромхозом. Включает в себя лесохозяйственное предприятие несколько лесничеств. В особых случаях может оно быть и без деления на лесничества. В этом случае предприятие берет на себя и функции лесничества. Лесохозяйственное предприятие — лесовладелец. Этим оно отличается от лесозаготовительных организаций, работающих в лесах.
Итак, лесной квартал, обход, технический участок, лесничество, лесхоз или парклесхоз, а в некоторых случаях леспромхоз или лесокомбинат — такова организационная производственная структура управления лесами в нашей стране. Объединяют лесохозяйственные предприятия областные и краевые управления. В автономных и союзных республиках — министерства или государственные комитеты лесного хозяйства. На самой вершине лесной иерархии находится Государственный комитет лесного хозяйства Совета Министров СССР. Ему подчинено 80 процентов всех лесов страны. 6 процентов лесов находится в распоряжении колхозов и совхозов, 8 процентов в ведении учебных, научных и других учреждений, которые в закрепленных за ними лесах ведут лесное хозяйство за свой счет и пользуются всеми благами, которые эти леса дают. Однако не бесконтрольно. Государственный комитет лесного хозяйства следит за состоянием дел во всех лесах независимо от того, кому они принадлежат. Он определяет правила ведения лесного хозяйства, следит за их исполнением.
Особую категорию предприятий, в чьем распоряжении также могут находиться леса, составляют заповедники, природные и национальные парки. О сущности работы заповедников можно догадаться из самого названия. «Заповедно» по-славянски означает «запретно». Но приведем еще и современную научную трактовку этого термина: «Заповедник — это достаточно репрезентативная территория, содержащая государственно-ценный научно-информационный ресурс, функциями которого является депонирование генофонда живых организмов, природного эталонирования и биосферного мониторинга, а сохранение и охрана этой территории строятся на интегральном принципе».
Все понятно? Ну тогда продолжим наше знакомство с заповедниками. В стране их сейчас уже более ста. И потребность в них растет. Дело в том, что под воздействием хозяйственной деятельности человека природные богатства в первозданной своей чистоте исчезают: сокращается площадь лесов, усиливаются эрозионные процессы, загрязняются реки, воздух, гибнут или изменяются, приспосабливаясь к новым условиям жизни, растения и животные. А ведь человечеству очень важно сохранить на Земле все то, что создано природой. Если этого не сделать, то многие творения природы исчезнут раньше, чем люди постигнут их сущность и сумеют воспользоваться ими для своей пользы.
В 1921 году декретом «Об охране памятников природы, садов и парков» были установлены основы создания в нашей стране сети заповедников. В этом декрете указывалось:
«1. Участки природы, животные, растения, горные породы и т. п., представляющие собою научную и культурно-историческую ценность, нуждающуюся в охране, могут быть объявлены Народным Комиссариатом просвещения, по согласованию в каждом отдельном случае с заинтересованными ведомствами и учреждениями, неприкосновенными памятниками природы.