Хвойная древесина из общей лесосеки, выделяемой лесокомбинату, не превышает 35 процентов. В лиственных лесах преобладает осина с очень низким выходом деловой древесины. Эксплуатация таких лесов в прошлом не могла быть высокорентабельной. В 1962–1963 годах прибыли по лесокомбинату не было.
При анализе и экономических расчетах было принято, что основное направление дальнейшего развития лесокомбината — глубокая механическая и химическая переработка древесины с полным использованием дров и отходов производства. Такого никудышного сырья комбинат получал до 100 тысяч кубических метров. Было решено 27 тысяч кубометров этой древесины перерабатывать в гидролизно-дрожжевом цехе на корм скоту, в цех древесностружечных плит направить 32, в токарном отделении и котельной использовать 16 и передавать на нужды колхозам и совхозам 8 тысяч кубометров. Сейчас реконструкция лесокомбината подошла к концу. Учитывая потребность животноводства в кормах, кроме дрожжей, увеличен выпуск хвойно-витаминной муки. Ежегодно ее теперь вырабатывается уже свыше 500 тонн, а к концу 1980 года планируется выпускать тысячу тонн.
На лесокомбинате организовано производство паркета, сушка пиломатериалов и тарной дощечки, увеличен выпуск строганых пиломатериалов. Для выпуска всей этой продукции используют древесину как со сплошных лесосек, так и полученную при уходе за лесом.
Такое обширное промышленное производство на комбинате не отвлекает, однако, лесоводов от образцового ведения лесного хозяйства. Ежегодно на содержание каждого гектара леса они тратят 10 рублей, что значительно больше, чем в соседних, более лесистых районах страны. Денег этих вполне достаточно для выполнения комплекса лесохозяйственных работ, обеспечивающих повышение продуктивности лесного гектара, урожайность которого растет из года в год. За десять лет средний прирост на гектаре лесной территории увеличился с 3,7 до 4,5 кубометра.
На комбинате имеется прекрасный лесной питомник, более 1,5 тысячи гектаров семенных плантаций, которые обеспечивают лесничих первосортным посевным и посадочным материалом. Нет никаких сомнений в том, что у лесокомбината прекрасное будущее. Потомки скажут за него спасибо нынешним труженикам.
Предприятия, аналогичные Кададинскому, в малолесных районах — перспективная форма организации производства. Хотелось бы напомнить, что основные фонды Кададинского лесокомбината оцениваются сейчас почти в 10 миллионов рублей. А когда он создавался, на него тратили столько же денег, сколько на все областное управление лесного хозяйства. Теперь эти деньги возвращаются государству с хорошими процентами. Лесоводы доказали таким образом, что они в состоянии толково, прибыльно вести дело. Но при непременном условии — нужны капитальные вложения.
Впрочем, и на лесохозяйственных предприятиях, подобных Кададинскому лесокомбинату, не обойтись без внутренней специализации. В них должны быть квалифицированные бригады и отряды по выращиванию посадочного материала, специализированные звенья по посадке леса, по уходу за ним, цехи, занимающиеся лесозаготовкой и переработкой древесины.
Итак, какая же главная, наиболее характерная особенность труда степных лесничих? Чем отличается их работа от работы лесоводов многолесных районов?
В смысле организации — многоплановостью. Кададинский лесокомбинат в этом отношении показателен. Перечень занятий степных лесоводов охватывает все виды лесохозяйственной и лесопромышленной деятельности. Впрочем, на долю последней приходится, как правило, меньшая часть трудозатрат. Степной лесничий прежде всего созидатель леса и помощник хлеборобов в их борьбе за урожай. Эта обязанность была подтверждена словами ленинского декрета «О борьбе с засухой» от 29 апреля 1920 года. В нем говорилось: «Центральному лесному отделу вменяется в обязанность:
а) укрепление оврагов и песков путем древесных насаждений, в особенности в районах Саратовской, Самарской, Царицынской, Астраханской, Тульской и Донской областей;
б) устройство снегосборных полос и изгородей;
в) облесение вырубок, гарей и других безлесных пространств в засушливых районах, а также в верховьях и по берегам рек…»
Леса в степи много. По учету лесного фонда в стране его числится около 10 миллионов гектаров. В лесостепной части на долю леса приходится еще 15–20 миллионов гектаров. Но по сравнению с обширными территориями степи и лесостепи это очень небольшая площадь. Наверное, поэтому так любы и дороги людям рощи малолесных районов. И дело не только в исключительной хозяйственной ценности их. В степи лес придает особую красоту окружающим ландшафтам. Изумрудно-золотистые сосновые рощи, тенистые дубравы, небольшие березово-осиновые колки, приютившиеся в блюдцеобразных понижениях степи, разнообразят монотонность степного пейзажа.