Когда мы смотрим на святые иконы, наши чувства очищаются, в то время как с обычной религиозной живописью, которую мы видим в книгах, или в случае с «мадоннами» католиков, этого не происходит.
Эти изображения нас не вдохновляют, не очищают и, конечно, не изобличают нашу вину. Потому что в этих картинах художник выражает свои собственные чувства и, пользуясь материалом и моделями, выражает самого себя. Этим формам самовыражения западного типа нет места в богослужении Православной Церкви.
Византийская иконопись, напротив, является служением и требует от иконописца просветленности, чистоты, воздержания и молитвы. Живописец должен начинать и заканчивать писать с крестным знамением, кадить икону, молиться святому, которого он собирается изобразить, чтобы тот ему помог. Византийские иконы являются знаком присутствия Бога и его воплотившегося Сына и Слова на земле, свидетельством присутствия Торжествующей Церкви среди верующих и достойным восхищения мерилом для православного христианского понимания жизни и мира.
Большое духовное значение святых икон привело к тому, что они стали предметом особого почитания и благоговения у верующих. Христиане перед иконами творят поклоны, зажигают лампады и свечи, лобызают их, совершая Крестное знамение и каясь. Их кадят каждый день в домах и в Церквях, и на местах молений, которые находятся на дорогах, холмах и вершинах гор.
Однако, поскольку случалось много злоупотреблений и крайностей как со стороны иконопочитателей, так и со стороны иконоборцев, 7 Вселенский Собор, который собирался в 784 и 787 гг., определил основание и догматическую норму почитания святых икон. Православные христиане не служат иконам. Служение относится исключительно и только к Пресвятому Богу. Иконы мы чествуем почитательным поклонением. И это почитательное поклонение не обращено к материальным вещам (дереву, краскам, стеклу, бумаге, ткани) из которых иконы сделаны, но к ипостаси, которая на них изображена. Именно почитание, которое мы воздаем иконам с истинной верой в то, что оно дойдет до первообраза, творит чудеса.
Святые иконы – это книги нашего народа. Человек, который не знает грамоты, смотрит на них и учится.
33. История гласит, что покаяние и возвращение Болгарского народа в Христианство, началось с одной иконы. Это была икона, которая изображала Будущий Суд Божий. Ее показал и растолковал Царю Борису святой Мефодий. Она произвела на него такое впечатление, что Борис тут же уверовал во Христа, а вместе с ним и весь Болгарский народ.[92]
Поэтому двое святых, Кирилл и Мефодий, являются великими славянскими просветителями и проповедниками.
34. Один странствующий проповедник, проезжая мимо деревенского дома, подумал:
– Не остановиться ли мне у этого христианина? У меня есть, что ему рассказать.
Итак, он вошел и начал говорить ему о Господе. Заметив, что в доме нет икон, он заговорил об иконах.
– Что это такое? – спросил крестьянин.
Проповедник вынул одну икону из своего кармана и дал ее ему. Он также рассказал ему, как зажигать лампаду, как совершать молитву… в общем поучил его достаточно.
Крестьянин воодушевился. При первом удобном случае он пошел в город и купил икону Пресвятой Богородицы (ему понравилось, что она держала Младенца Иисуса). Потом он увидел икону святого Дмитрия, всадника с копьем.
«Я его возьму, чтобы побеждать врагов, – подумал он. – Возьму и этого длиннобородого святого…». Это был святитель Николай.
Он принес их в свой дом и начал молиться Богородице, святому Дмитрию, святителю Николаю.
Прошло немного дней и однажды, в его отсутствие, в дом вошли воры и все украли, только три иконы оставили.
Расстроенный крестьянин входит в дом и видит, что дом пуст. Он подходит к иконе Пресвятой Богородицы:
– Хорошо, ты должна заботиться о младенце, умывать его, кормить; у тебя нет времени.
Подходит к святому Дмитрию:
– А ты, всадник, пока ты выводил лошадь из конюшни, ее седлал, ее готовил, воры убежали.
– А ты, (обращается к святителю Николаю), что делал? Ничего ты не делал! Почему ты не охранял вещи? Итак, в качестве наказания, я тебя выгоню!
Берет икону святителя Николая и вешает ее снаружи дома.
– Посиди здесь, пока вещи не вернутся назад!
На следующее утро приходят воры, неся вещи.
– Скорей забери их, потому что один старик нас избил до полусмерти…
Святитель Николай вернул вещи назад, совершив чудо![93]