— Как в СССР организована борьба с этим заболеванием?
— В СССР существует специальная система онкологической службы. Организация этой системы началась еще до второй мировой войны и полностью завершилась с ее окончанием. Суть этой системы состоит в следующем: каждая из 15 союзных республик имеет свой онкологический институт. Некоторые большие республики даже несколько. В РСФСР их четыре, на Украине — два. И всего в СССР существует 21 онкологический научно-исследовательский институт. Все они занимаются не только исследованиями, но и организацией всей работы по борьбе с раком. Кроме того, в СССР 250 онкологических диспансеров. Практически это больницы, каждая из них имеет необходимое количество коек для пациентов и все современные средства лечения раковых заболеваний: химиотерапию, изотопы, хирургические операционные. Можно сказать, что в каждом крупном советском городе есть онкологическая больница.
— Что понимать под организацией всей работы по борьбе с раковой болезнью?
— Речь идет прежде всего о раннем обнаружении злокачественных опухолей. С этой целью онкологические диспансеры проводят профилактический осмотр всех здоровых граждан. Ежегодно осматривают 100 миллионов человек. Эти же диспансеры занимаются наблюдением за больными, уже прошедшими тот или иной курс онкологического лечения, а также ведут статистический контроль над уровнем заболеваемости и смертности. Эти данные поступают в Министерство здравоохранения СССР, где подвергаются статистической обработке. В министерстве есть отдел онкологической помощи, осуществляющий контроль над всей противораковой деятельностью на территории СССР. Онкологический центр, где мы сейчас находимся, принадлежит АМН СССР. Наша главная задача состоит в проведении научных исследований в области онкологии.
— Что конкретно внесла советская медицина в борьбу с раковыми болезнями в последние годы?
— Вклад СССР в лечение раковых болезней состоит прежде всего в том, что у нас впервые в мире была создана система противораковой борьбы. Например, в США лишь в 1972 году конгресс принял решение начать создание системы противораковой борьбы, а до этого времени больные раком лечились в обычных больницах, так как специализированных больниц не существовало. Вообще нужно сказать, что термин "онкология" как название отрасли медицинской науки возник именно в СССР. Скажу также, что советская наука достигла больших успехов в области иммунологии. Первые иммунодиагнозы были поставлены профессором Абелевым. Им же был открыт так называемый альфа-фето-протеин, который используется для диагностики первичной стадии рака печени и других органов. Л. Зильбер был основателем вирусной теории о природе рака. А. Шабад — один из основателей химиоканцерогенеза. За свои работы Шабад получил премию ООН в области медицины. Все перечисленные мной ученые работали в нашем центре. В СССР был разработан ряд противораковых препаратов, широко используемых в настоящее время. Один из них известен на Западе как "мелфа-лан".
— Какова степень излечивания рака в СССР?
— Та же, что и в других развитых странах. Мы используем те же средства. По данным Всемирной организации здравоохранения и по нашим собственным, в СССР поддаются излечиванию 33 процента заболевших раком. Другими словами, из каждых трех пациентов вылечивается один.
— Обычные формы лечения рака — это хирургические операции, облучение и химиотерапия. Но, кажется, идеальной формой лечения была бы такая, которая помогала бы превращать злокачественные клетки в нормальные, которая способствовала бы многократному усилению иммунологических защитных функций человеческого организма. Далеко ли еще до открытия такой формы лечения, назовем ее "биологической"?
— Представьте, идеальным было бы следующее: у человека берется капля крови, по ней определяется, болен ли он раком, и если да, то ему дают таблетку… И злокачественные клетки превращаются в нормальные! Когда-нибудь мы придем к этому… Существует теория так называемого иммунологического надзора. Согласно этой теории, человек несколько раз в течение жизни заболевает раком. Но возникающие раковые клетки контролируются системой иммунозащиты организма и подавляются ею. Когда же эта защита ослабевает, злокачественные клетки выходят из-под ее контроля, и начинается их безостановочный рост.