9 июня утром Малышев и Аксенов перешли на борт своего корабля и надели скафандры. Испытания были запланированы у них в хорошем темпе. Поэтому пребывание на станции, когда транспортный корабль законсервирован, было сведено к минимуму. Главное — испытать "Союз Т-2" на старте, стыковке и спуске на Землю.
"Союз Т-2" благодаря использованию более современных приборов и датчиков может точнее ориентироваться в пространстве, чем предыдущие "Союзы". У тех "опорные данные" для навигации давала специальная платформа с системой гидроскопов, у модели "Т" исходная информация для "привязки" положения корабля в пространстве поступает от датчиков ориентации, угловой скорости, ускорений и обрабатывается в бортовом цифровом вычислительном комплексе (БЦВК). Он непрерывно следит за положением аппарата и в космическом пространстве и при надобности точно ориентирует его на Землю, Солнце, определенные звезды, орбитальную станцию.
Во время спуска на плечи БЦВК также ложится большая ответственность. Машина заранее, на основе информации, полученной с Земли, рассчитывает, в какой момент нужно включить двигатель, как должны меняться перегрузки по ходу снижения, чтобы попасть в заданный район приземления.
Во время спуска машина непрерывно сверяет данные датчиков перегрузок со своим прогнозом картины движения. Если перегрузка больше расчетной, значит, спускаемый аппарат зарывается — надо наклон уменьшить и снижаться более полого. Если перегрузка меньше, наоборот, наклон надо увеличить и снижаться более круто. Одновременно можно, накреняя аппарат вправо и влево, корректировать курс корабля в горизонтальной проекции на Землю. Благодаря всему этому, по расчетам специалистов, точность приземления у "Союза Т-2" существенно выше, чем у прежних "Союзов". Так называемый эллипс рассеивания теперь занимает гораздо меньшую площадь. Это облегчает работу службы поиска.
При необходимости экипаж может отключить вычислительную машину и совершить посадку с высокой точностью в режиме ручного управления спускаемым аппаратом.
…Расстыковка "Союза Т-2" с "Салютом-6" произошла над Охотским морем. Экипаж ориентировал свой корабль и дал команду на отстрел орбитального отсека. Он сослужил свою последнюю службу. 130 килограммов отработавшего свой срок оборудования и контейнеры с отходами, постепенно снижаясь, сгорят без остатка в плотных слоях земной атмосферы.
Наступили самые волнующие моменты полета. Над Атлантикой за четверть часа до подхода к экватору вычислительная машина дала команду, и язык пламени вырвался из тормозного двигателя. "Союз Т-2" устремился к Земле.
Из Южной Атлантики с корабля "Невель" пришло сообщение, что двигатель "Союза Т-2" отработал 197 секунд и включился в расчетное время. В небе над Эфиопией произошло отделение спускаемого аппарата от приборно-агрегатного отсека.
И вот посадка! Космонавты на Земле. Самочувствие экипажа хорошее. Испытательный полет "Союз Т-2" завершился успешно.
Москва жила летними Олимпийскими играми, когда 23 июля с Байконура стартовал "Союз-37" с международным экипажем в составе Виктора Горбатко (командир) и вьетнамца Фам Туана (космонавт-исследователь). На следующий день они состыковались с кормовой частью "Салюта-6".
За неделю совместной работы международному экипажу предстояло выполнить около 30 научных экспериментов. Первый из них "Азола" был начат сразу после перехода на борт станции. Азола — это широко распространенный во Вьетнаме водный папоротник, размером с ноготок, который, словно мелкая ряска, покрывает поверхность прудов. Его собирают, складывают в кучи, и через некоторое время получается великолепное азотное удобрение. Дело в том, что азола — это не только папоротник, но целый симбиоз, в котором в органическом единстве живут азотофиксирующие сине-зеленые водоросли и бактерии. Они-то и дают в конце концов ценное азотное удобрение.
Поставив приборы к свету, космонавты предоставили азоле расти в невесомости. Эти опыты послужат основой для дальнейших селекционных работ вьетнамских ученых, направленных на то, чтобы повысить продуктивность азолы и увеличить концентрацию азота в растениях.
Советским ученым интересно изучить это растение для возможного применения в будущих космических биологических системах жизнеобеспечения, а также для практического использования на южных полях и рисовых плантациях страны.