Ответ старца Вонифатия. Если бы, чего сохрани Бог, всякую меру превзошел грех наш, и тогда не должны мы отчаиваться и безнадежно скорбеть: поелику несть грех побеждающий милосердие Божие. Все наши грехи не сравняются с бездной щедрот Господа нашего, Который спасает нас туне милосердием Своим.
Вопрос странника. За что потребуют от нас строгого ответа?
Ответ старца Вонифатия. Ни за то, что мы были бедны или богаты, благородны или худородны, много или мало имели дарований; а за то, как употребляли полученные нами таланты. Если получившему один талант и скрывшему его в земли сказано: рабе лукавый и ленивый! — то что скажется тому, кто имел счастье иметь пять или десять талантов, и все это скрывает в своей лености праздности.
Вопрос монаха. Можно ли достигнуть совершенства без искушений?
Ответ старца Вонифатия. Нельзя достигнуть совершенства без искушений, и никто не познает сам себя, если не подвергнется испытанию. Не увенчается, кто не победит; не победит, если не будет сражаться, и кто сражается, если не имеет врага и не противостанет искушению.
Вопрос послушника. Как узнать: чей я гражданин?
Ответ старца Вонифатия. Два рода любви производят два рода гражданства в целом мире: любовь к Богу делает нас гражданами Иерусалима, любовь к миру — гражданами Вавилона. Спроси же сам себя: что ты любишь? — и узнаешь, чей ты гражданин.
Вопрос странника. Легко ли исполнять заповеди Божии?
Ответ старца Вонифатия. Всякая заповедь Божия легка для любящего, легкость ига Христова тем именно изъясняется, что Господь подает Духа Святого, который изливает любовь в сердца наши, да с нею охотно исполняем волю Божию. Кто исполняет эту волю по одному страху, тот поступает, как раб, и тот не друг правды, кто желал бы не быть обязанным повиноваться ей.
Вопрос странника. Какие дела могут называться добрыми?
Ответ старца Вонифатия. Те только дела добрые, которые производятся верой и любовью вместе: одна без другой не рождает плода истинного.
Вопрос монаха. Когда заключает человека глубина грехов?
Ответ старца Вонифатия. Тогда заключает человека глубина грехов, когда он не только погружается в них, но еще старается извинять их и терять самое сознание своей вины.
Вопрос странника. Богатые христиане могут ли быть бедными?
Ответ старца Вонифатия. Богатые христиане, если они христиане истинные, совершенно бедны, потому что в сравнении с благами небесными, почитают все свое золото прахом, и то не составляет их богатства, чем они нисколько не увеселяются.
Вопрос посетителя. Каких родов бывает жизнь человеческая?
Ответ старца Вонифатия. Есть двоякая жизнь: телесная и душевная. Как жизнь тела — душа, так жизнь души — Бог, и как тело, разлучаясь с душой, умирает, так и душа умирает, когда оставляет ее Бог.
Вопрос послушника. К чему должна возвышаться разумная душа?
Ответ старца Вонифатия. Разумная душа должна возвышаться к тому, что есть самого лучшего в природе духовной, и тогда она будет мудрствовать горняя, а не земная.
Вопрос странника. Что есть жизнь наша?
Ответ старца Вонифатия. Жизнь наша есть море, постоянно воздвизаемое бурей напастей, страстей и соблазнов; продолжение жизни — непрерывное плавание, ежеминутно сопряженное с великими опасностями. Опасность в плавании по ней производят ветры искушений, внезапные приключения. Много путей в многобедственной жизни этой, и на каждом встречаются свои скорби; на пути добра нужна борьба со злом. Утешительно для нас то, что Бог не попустит нам искуситься сверх наших сил, но дарует нам помощь, чтобы искушения могли мы перенести.
Вопрос послушника. Какое свойство смиренных?
Ответ старца Вонифатия. Свойство смиренных — не хвалиться знанием: они почитают истину, как и свет, общим достоянием всех.
Вопрос монаха. Почему праведник радуется, когда несчастных постигает наказание?
Ответ старца Вонифатия. Благожелание, а не зложелание являет праведник, когда радуется отмщение, постигшему нечестивых; его радует при этом не гибель грешника, коему желает он исправления, а правда Божия, о которой уверен, что она может обратить многих.
Вопрос странника. Для того чтобы делать добро и уклоняться зла, что нужно делать?