Вопрос странника. Что есть пьянство?
Ответ старца Вонифатия. Пьянство не есть какой-нибудь удобоизвиняемый недостаток, нет, это есть зло положительное, порок весьма пагубный и богомерзкий. Оно тем опаснее, что проникло во все слои общества; не уважающие заповедей Господних даже не считают его за грех; что многие за трапезами своими, по ложному понятию о дружбе, не стыдятся упрашивать, умолять, заклинать друг друга, с тем чтобы пить им более надлежащего, не понимая, что, заставляя ближнего напиться допьяна, они больше причиняют ему зла, убивая душу пьянством, как если бы поразили тело мечом.
Вопрос странника. Зачем каждый день исповедовать грехи?
Ответ старца Вонифатия. Затем, возлюбленный, что мы каждый день грешим пред Богом. Грешникам надлежит каяться каждое мгновение; но Святая Церковь, снисходя нашей слабости, зная нашу многозаботливость в продолжение дня, заповедала нам делать это преимущественно в конце дня пред сном. Ты не хочешь каяться? Не греши же! Тебе тягостно каяться и однажды в день? Зачем же грешишь каждый день, может быть, каждый час, каждую минуту? Не хочешь каяться? А что будет с тобой, если нечаянно умрешь во время сна ночного? «Я встану завтра, как встал сегодня». Но так говорили и те скончавшиеся, кои имели несчастье не встать с одра своего. Сегодня ты встал, благодари Бога! А встанешь ли завтра — это тайна судеб Божиих. И если не встанешь: где тогда вдруг явится душа твоя? Там, где она никогда не бывала, — в другой жизни, о которой она не хотела думать вечером: пред Престолом Судии, Которого доселе оскорбляла.
Вопрос послушника. Кому служит мир?
Ответ старца Вонифатия. Тому, кого самое слово истины назвало князем мира (см.: Ин. 12, 31), Кто есть бог века сего (см.: 2 Кор. 4, 4); Миродержитель (Еф. 6, 12), диавол. Итак, служитель мира есть вместе и служитель диавола; служитель диавола не может быть служителем Божиим. Какое же сходство света со тьмой, неба с преисподней, Христа с велиаром?
Вопрос того же послушника. Служа миру, можно ли истинно служить Богу?
Ответ старца Вонифатия. Служа миру, мы необходимо должны отдать ему свое сердце: идеже сокровище ваше, ту будет и сердце ваше (Мф. 6, 21). Чем же после этого мы будем служить Богу? Обыкновенно думаем заменить в том случае недостаток свой жертвами: но какая жертва со стороны нашей достойна была бы Бога, кроме духа сокрушеннаго и сердца смиреннаго (Пс. 50, 19)? Нет! Для Бога сердца ничто не может быть приятнее сердца. Сыне, говорит Он, даждь ми... твое сердце (Притч. 23, 26).
Вопрос странника. Для чего христиане, садясь за трапезу, осеняют ее крестным знамением?
Ответ старца Вонифатия. «Для чего благословлять брашна, — вопрошает святой Златоуст, — ужели они нечисты?» — «Не оне нечисты, — ответствует сей великий учитель, — но мы сами, принимающие их, нечисты и требуем ежеминутно освящения». «Я боюсь, Господи, не нечистоты брашен, — говорит блаженный Августин, — ибо знаю, что они от Тебя, но я боюсь собственной нечистоты, и потому всякий раз предваряю вкушение брашен молитвой, ибо чрез нее я признаю, что они от Твоей десницы, что Ты виновник их, и я имею их только от Тебя. Принимая их так, я принимаю с признательностью, благодарением и любовью, и чрез это очищаю мою душу».
Вопрос посетителя. Какие у Бога средства обратить к себе сердца грешных людей?
Ответ старца Вонифатия. Он посылает страшные громы, потрясает землю и заставляет трепетать человека. И вот, небо не посылает на землю дождя и земля не дает своих плодов живущим на ней; народ пробуждается от сна греховного бичом войны или смертоносной заразы, посылается на землю ангел-истребитель, который не щадит и первенцев. И посмотри, какие бывают прекрасные последствия того. Не хотевшие знать Бога — познают Его, не хотевшие молиться — воздевают к Нему руки и вопиют вместе с апостолами: Господи, спаси ны, погибаем (Мф. 8, 25).
Вопрос странника. Что может случиться, если христианин приобщиться Святых Таин недостойно?
Ответ старца Вонифатия. Так как священники не всех знают грешников, и потому многие приобщаются Святых Таин недостойно, то Бог часто предает (недостойных) сатане, и от того случаются болезни, напасти, скорби, бедствия, как показывает это апостол Павел: Сего ради в вас мнози немощни и недужливи, и спят (умирают) доволни (1 Кор. 11, 30).