Вопрос посетителя. Нужно ли заботиться об украшении своего тела разными одеждами?
Ответ старца Вонифатия. Кто, живя в мире, украшает свое тело, наряжается в разные платья, тот ищет славы человеческой, а кто преуспевает в жизни духовной, тот все это презирает, имеет у себя только необходимое для тела и ищет славы на небеси, как учит апостол: Имеюще пишу и одеяние, сими доволни будем (1 Тим. 6, 8).
Вопрос монаха. Почему дерево чем выше растет, тем глубже пускает свои корни в землю?
Ответ старца Вонифатия. Оно, возносясь, смиряется, а смиряясь, возвышается. Так должно поступать и тебе, во Христе брат! Если ты возвышаешься преимуществами умственными или нравственными, естественными или благодатными, внешними или внутренними, всегда и везде, тем более смиряй себя. Без глубоких корней смирения ты никогда не будешь безопасен от падения.
Вопрос странника. Для чего дана жена мужу?
Ответ старца Вонифатия. Жена дана мужу для вспомоществования ему, для того, чтобы он, при ее утешении, мог удобно переносить все с ним случающееся. Если жена честна и ласкова, то сообщество ее не только послужит мужу утешением, но и во всех случаях подаст ему великую помощь, все трудное сделает легким и удобным, и не попустит почувствовать нисколько тех неудовольствий, какие случаются и вне дома, и в доме. Настанет ли душевная буря? Добрая жена, как искусный кормчий, приведет в тишину и благоразумием своим много утешит мужа.
Вопрос монаха. Осуждение и братское обличение — одно ли и то же?
Ответ старца Вонифатия. Осуждение и братское обличение никак не одно и то же. Первое воспрещается во Евангелии: Не судите, да не судими будете (Мф. 7, 1); второе, напротив, заповедуется: Аще согрешит к тебе брат твой, иди и обличи его между тобою и тем единем (Мф. 18, 15), и еще: не приобщайтеся к делом неплодным тмы, паче же и обличайте (Еф. 5, 11).
Вопрос того же монаха. Как должно обличать других?
Ответ старца Вонифатия. Вот как пишет об этом святой апостол Иуда: возлюбленнии, святою вашею верою назидающе себе, Духом Святым молящеся, сами себе в любви Божией соблюдайте (это главное начало для христианского обличения)... И овех убо милуйте разсуждающе, овех же страхом спасайте, от огня восхищающе: обличайте же с боязнию, ненавидяще и яже от плоти оскверненую ризу (Иуд. 1, 20-23).
Вопрос того же монаха. А осуждать других запрещено?
Ответ старца Вонифатия. Что касается до осуждения, то апостол Павел не только запрещает осуждать других, но еще учит не подавать никакого повода к тому, чтобы нас осуждали другие. Кийждо, говорит, нас о себе слово даст Богу. Не ктому убо друг друга осуждаем, но сие паче судите, еже не полагати претыкания брату или соблазна (Рим. 14, 12. 13).
Вопрос странника. Для чего крестное знамение установлено Святой Церковью?
Ответ старца Вонифатия. Для того чтобы мы постоянно, так сказать, имели пред глазами важнейшие Таинства христианства и, соединяя с ним известные слова в честь Пресвятые Троицы, при всяком случае, разумно славословили и благодарили Отца, и Сына, и Святого Духа, и таким образом и сами освящались и все освящали именем Пресвятые Троицы и силою Господа, распятого на кресте. «Не пренебрегай крестным знамением, — говорит святой Кирилл Иерусалимский, — потому только, что оно туне и легко досталось тебе, но по сему самому, еще более благоговей пред Благодетелем, даровавшим тебе оное».
Вопрос странника. Какие последствия праздности?
Ответ старца Вонифатия. Душа праздного человека со дня на день портится все более и более: чувство угасает, рассудок становится слабым, воля леденеет, праздный человек не чувствует себя способным ни к чему трудному. Праздность не менее губительна и для тела. Слабость, изнеможение, преждевременная вялость и хилость, и оттоле целый ряд различных болезней, — таковы обыкновенные последствия праздности! Она сама кладет страшную печать на своих поклонников: у одного тело задавлено тучностью, другой страдает от избытка крови, у того поражены или отняты члены, иной остается без всякого движения от подагры, у другого от неумеренности на заре жизни притупились все чувства. Какое-нибудь легкое безпокойство, усталость, мгновенная перемена погоды или другой какой-нибудь непредвиденный случай сопровождаются всегда болезненным потрясением в этих искаженных праздностью телах. Так для души и для тела праздность есть зло великое и ужасное.