Благо вскоре это закончилось, и я ушел от обстрела взглядов благодаря шагнувшим вперед преподавателям.
Адепты старших курсов сразу устремились к своим кураторам, а первогодок стали отбирать по группам. К нам с Эром направился худощавый зеленоволосый демон. Вот сейчас и выяснится - погонят нас взашей отсюда, или же наша афера с зачислением удалась.
-Рад приветствовать братьев Мад, - с достоинством поклонился он нам. Мы настороженно поклонились в ответ.
-Это большая честь принимать в адепты нашей академии представителей вашего рода, - продолжал он вещать. А у меня после этих слов зашевелились волосы на затылке. Что ещё за род такой? Куда меня угораздило нас втравить снова?!
-Понимаю, что ваше семейство редко выходит на прямое общение с остальными, но все же... - тут он чуть заменьживался, словно пытаясь подобрать слова, но затем видимо решил с нами не миндальничать, и говорить в открытую.
-Не стоило всё же так напрягаться и зачислять вас в обход, сразу на третий курс, - с укоризной в голосе пожурил он, а у меня ноги стали ватными от недобрых предчувствий. -Мы понимаем, что ваши знания выше тех, на которые рассчитан первый и второй курс, и сами бы не преминули безотлагательно сделать это.
А на меня снова накатила паника. Где я прокололся-то? Как они вычислили? Ведь ошибок не делал! Неужели такой известный род, что привлек внимание, поэтому и проверили? Да и я тоже идиот, со всеми этими проблемами со связью, совершенно забыл о том, что в академии тоже нужно покопаться в списках, не надеясь на коммуникатор Нюка.
Взглянул на Эра, тот тоже сбледнул с лица. Теперь уж точно выволочку можно от него ожидать... Но это потом, сейчас же - всем видом пришлось изобразить раскаянье под строгим взглядом демона. Кажется, именно это от нас ожидалось, ибо, как только Эр повторил за мной, мужчина как-то по-доброму улыбнулся, и пригласил следовать за собой. Мы с братом молча переглянулись и, синхронно вздохнув, отправились за ним.
Следуя за мужчиной по длинным коридорам, по которым то и дело нам навстречу сновали адепты, я мысленно пытался успокоиться.
К пифии не ходи, это самозванство нам выльется еще не раз во что-то гадкое.
Как ни старался, ничего утешительного в голову не приходило. Похоже, нужно делать ноги, и чем скорее, тем лучше. Пока эти Мады не прознали, что в их семействе неожиданное пополнение.
А вот то, что произошло дальше, иначе, чем законом подлости, назвать нельзя!
Мужчина остановился перед одним из кабинетов, и приглашающие указал нам на дверь, на которой висела золоченая табличка с какими-то вензелями. Решив, что лимит неприятностей за сегодня должен был уже исчерпаться, я решительно шагнул за Эром вовнутрь и... чуть было не ломанулся с криком назад.
Засада - это ведь что-то наподобие сюрприза, только неприятного? Вот такой меня и ожидал за дверью кабинета! Засада-сюрприз одновременно.
Вся шайка-лейка в сборе! Крылаты, во главе с Рейвом, демоны, во главе с Орми, и... мой ужас - орк!
Пока я топтался на пороге, решая - драпать сейчас, оставив им на растерзание брата, или же все же обождать, Эр прошел в кабинет и занял свободное место. Оставалось всего одно вакантное... Думаю, даже говорить не стоит - где оно находилось... между окном и орком!
Попятился назад, тут же спиной упершись в недоумевающего демона, который и завел меня в эту ловушку.
Сдается, он не понял за что удостоился такого рассерженного взгляда, но, тем не менее, мужчина не растерялся и подтолкнул меня вперед, чтобы я не загораживал ему проход. Я вталкиваться не желал, поэтому остался на месте. Наше противоборство на пороге наконец привлекло внимание остальных парней, которые всё это время не обращали внимание ни на что вокруг, мирно общаясь друг с другом.
Особенно злило то, что Рейв с Орми стояли рядом у окна, и о чем-то мило беседовали, не замечая ничего вокруг. Уж не обо мне ли речь? Или у меня и впрямь уже прогрессирует мания преследования?
Затравленно оглянувшись на мужчину, я взглядом умолял его выпустить меня из этого серпентария [1]. Он не проникся, продолжая пихать меня вовнутрь.
Эр недоумевающе посматривал на меня, но не буду же я ему сейчас при всех объяснять всё?
Тяжело вздохнув, я все же позволил демону меня сдвинуть с места. Но он оказался не так прост - быстро просек, что я всего лишь жду момента, чтобы он зашел, а сам собираюсь выскользнуть отсюда. Поэтому чуть ли не за руку провел меня к свободному месту, ожидая пока я сяду.
Встретился взглядами с орком... мне снова поплохело. Чёрт, я его боюсь! Причем по-настоящему! Вон уже и Рейв почувствовал, напряженно став поглядывать на дверь, видимо готовится ломануться на помощь Нюку, лучше бы меня спасал!
Ну что ж, бежать мне некуда. Прорываться с боем - проблематично, преподаватель начеку. Сдаваться в плен - а кому я нафиг нужен?
Что делать, когда вам страшно? Попробуйте напугать кого-то ещё сильнее. Вот и я так попытался - взял, и улыбнулся орку. Между прочим, у меня тоже есть клыки!
Он улыбнулся в ответ... Мои ноги моментально подкосились от страха. Держась за парту, сполз на стул.
Преподаватель одобрительно что-то пробурчал и удалился к своему столу. А я... я остался сидеть на месте, боясь пошевелиться. В голове тарабанилась одна единственная мысль - я заперт в одной комнате с этим кошмаром!
-Ну, привет тебе снова, птичка, - зловеще прошептали мне на ухо.
А я даже не заметил, когда он успел наклониться ко мне!
Пока я в ужасе пялился на орка, он снова придал морде лица безразличность. А до меня внезапно дошло то, как он меня обозвал - "птичка". Вот так мы и застыли: он в полном похуе, а я - в активном ахуе....
Ведь совершенно из головы вылетело то, что орки видят сквозь все иллюзии, и умеют отделять истинный облик от остальных. А у него было достаточно времени порассматривать меня...
Глава 7
Я всеми силами старался справиться с подкатившей паникой из-за такого позорного и обидного провала. А по-другому это и назвать нельзя, ведь орк теперь запросто может меня вычислить в любом образе. Наверное, стоит пояснить особенность их восприятия, о котором я узнавал из библиотеки профа.
У орков очень занижен магический порог воздействия. То есть - сами они обладают довольно неплохими магическими способностями, зато не всякая чужая магия ими воспринимается, иногда самые убийственные заклинания, могут оказаться для них не болезненней комариного укуса.
Как-то в библиотеке профа под грифом "секретно" даже нашел целый список боевых заклинаний, которые вместо того, чтобы причинить оркам вред, наоборот действовали на них как стабилизаторы, а бывало и вовсе - каким-то образом соприкоснувшись с аурой этой расы, перекраивались в целительские. Но не об этом сейчас речь.
Орки обладают врожденной способностью видеть облики, будь ты обвешан хоть десятком амулетов защиты и маскировки, для них не составит труда понять - к какой расе ты принадлежишь. Можно пояснить на примере оборотней - в них орк запросто увидит и человечье обличье, и накладывающееся на него звериное.
А я - хоть и меняюсь полностью, когда беру другой образ, вплоть до ауры, но(!)... И вот это "но" стало камнем преткновения, из-за которого "спецы" не спешили пускать проект "хамелеон" в действие, считая его сырым и недоработанным. Так получилось, что в любом моем обличии по-любому оставалась матрица моего первоначального образа, а уже на нее накладывалась моя следующая ипостась. Вычислить ее, не зная, что именно нужно искать - невозможно, но вот орки... Им и не нужно было для этого напрягаться - стоило всего лишь перестроить зрение, и вуаля - все мои образы для них перестают быть тайной. Да уж, представляю себе как этот тип обалдел, когда присмотрелся ко мне... Думаю, такая феерия образов, надолго ему запомнилась... Стало как-то по-детски обидно - даже я не в курсе о всех доступных мне ипостасях, а этот громила их уже видел, не честно...
Скосил на него взгляд. Не сдержавшись, тяжело вздохнул, чем привлек его внимание. Кажется, этот гад понял о чем я сейчас думаю, ибо его губы растянулись в нечто долженствующее изображать улыбочку, но тут же вспомнив - с кем он тут в гляделки играет, снова сделал морду кирпичом.