Наверное, это было первым моим настоящим потрясением в жизни. До этого момента как-то не задумывался о том, что кто-то из тех, кто мне дорог, может вот так вот в один момент исчезнуть из моей жизни.
А вот в воспоминаниях он остался навсегда, я ведь еще несколько лет по ночам просыпался от слез...
А еще помню, как наставники прятали глаза, когда мы умоляли их найти тех сволочей, которые убили нашего друга.
Вот таким способом нам и дали тогда впервые понять, что мы не имеем права на дружбу ни с кем, кроме друг друга. Не взирали ни на сословия, ни на род, ни на расу. И ведь нам в открытую никто и не запрещал общаться... Только трупы потом...
Если после Дина еще теплилась надежда, что это была какая-то ужасная ошибка, и может еще всё наладиться, а мы не так всё поняли, то уже после второго трупа... Мы чуть ли не колючки стали выпускать, стоило кому-то к нам подойти.
Мальчишку-конюха мы нашли прямо под копытами нашего любимца ящера. Всё указывало на то, что парнишка сам по неосторожности погиб под мощными лапами зверя. Но мы-то знали добрый норов ящера, не мог он такого сотворить... А ведь у этого парнишки мы даже имени не успели узнать...
Когда мы немного подросли, возникли новые трудности - приемы.
Ведь там почти каждый желал с нами пообщаться. Отцы специально науськивали своих сыновей, чтобы те поближе сошлись с принцами... А где это осуществить, если не на таком вот приеме, ведь в остальное время мы и вовсе дичились чужих.
Наверное, тогда-то мы и научились одевать маски. Орми лучше удавалось их поддерживать, а вот мне было поначалу трудно.
Ничего удивительного, что с демоном мы стали не разлей вода, словно братья.
Хотя родные братья у нас и были, но там были сложности в другом. Их с рождения воспитывали так, чтобы они боготворили своих старших, то бишь нас с Орми. Мы даже какое-то время подозревали ментальное вмешательство в их разум. Нет, я, конечно, понимаю, что в будущем никому не нужны междоусобицы между братьями за власть, но не до такой же степени.
С братьями Орми я почти не общался, но могу сказать за своих - это невыносимо, когда тебе постоянно заглядывают в рот, а любое твое высказывание, даже самое идиотское, воспринимают как истину в последней инстанции. Меня хватало максимум на пару часов в их обществе, а потом возникало просто неимоверное желание схватить их в охапку и трусить до тех пор, пока не вывалится из них вся эта муштровка, и они не станут думать своими мозгами. Хотелось понять - о чем они думают, о чем мечтают... Ведь на любой вопрос, они заученно отвечали - любят то же, что и я... Правда с уточнениями возникали заминки, я ведь и сам толком не всегда знал, что именно люблю... А потом и на это плюнул, бросив попытки достучаться до них.
В общем, из-за этого вынужденной изоляции мы с Орми попеременно то ненавидели друг друга, то воспринимали один другого как что-то неотъемлемое, без которого попросту теряешь часть себя. Наверное, этого и добивались наши отцы.
Вот только даже в этой изоляции мы не воспринимали один другого иначе, чем братьями. Никаких других порывов по отношению друг к другу у нас уж точно не возникало.
Особенно это ощущалось на фоне моей первой влюбленности.
Как ни странно, но любовные отношения с другими нам не запрещалось заводить. Это мы не сразу поняли. Но когда дорвались...
Вот только стоило грани влюбленности начинать переходить во что-то большее, тогда уже...
Но в отличие от Орми, который частенько влюблялся, и всегда "раз и на всю жизнь", как он сам говорил, мне хватило первого раза, чтобы понять, что и это мне не светит. Уже после первого ошеломления от полученных впечатлений, я стал подозревать какую-то ненатуральность в поведении моего "любимого". Не помню, что именно меня на это сподвигло, но я все-таки повесил на него жучок для подслушивания, который и дал понять, что подозрения были не напрасными.
А ведь сколько мучился совестью, что недоверие может поломать наши хрупкие отношения... Я же так хотел верить, что всё наладилось, и теперь у меня есть родное и любимое существо, которому могу доверять во всём, которое даже ближе, чем Орми.
Всё оказалось банальным до слез. Отцы специально подыскали нам наставников, которые должны были сделать всё возможное, чтобы принцы поднаторели и в любовных утехах. И любовь эта была, как выяснилось, только с моей стороны. С его же - простая рутинная работа по постельным премудростям для принца.
Помню, как долго Орми утешал меня, как мне хотелось в очередной раз пойти к отцу и высказать ему всё, что думаю по поводу контроля над моей жизнью... Разумом понимал, что и в этот раз ничего не добьюсь, но душа требовала мести... Отцу отомстить бы не вышло в любом случае, зато "любимому"... Я все-таки заставил его влюбиться в себя, только Орми знает - чего мне это стоило... А потом выбросил, как ненужную игрушку.
Признаться, все следующие мои отношения стали словно под копирку напоминать эти первые... Но доверия больше ни к кому уже не чувствовал, всем что-то нужно было от меня. Власть и деньги притягивают многих... Да и если подумать, то во дворце редко встречались такие, которые действительно стоили уважения.
Иногда я все же испытывал симпатию к кому-нибудь из тех, кто так быстро появлялся и так же быстро исчезал из моей жизни. Даже иногда скучал по ним. Но об этом никто, кроме Орми не узнает. Это мы уже проходили...
Зато стоило попасть в академию, как я буквально в первый же день обзавелся другом... Наверное, уже ради этого одного стоило поступить сюда.
Как только очутились за стенами академгородка, даже не сговариваясь с Орми, постарались как можно больше отдалиться друг от друга. Нет, понятно, что общались как и раньше, но сейчас появилась возможность не быть привязанными друг к другу. Наконец-то можно было попытаться водить знакомство с другими, не ожидая того, что уже через пару дней найдешь труп этого несчастного. Не будут же прихлебатели отцов убирать всех адептов подряд, с ректоратом даже императоры считались.
Стоило преподавателям расформировать нас по группам и сказать, что до следующего дня мы можем быть свободны, как кто-то из парней предложил отметить первый день. Его поддержали все.
Вот такой дружной толпой мы и потопали к ближайшей забегаловке возле академии. Первая моя пьянка... Даже вспомнить стыдно, что я нес тогда, благо все были в таком же состоянии, и никто на следующий день мне не припомнил моих слов и нытья...
Пожалуй, выделялся среди нас только трезвый орк, его единственного не брало ни одно пойло, хоть глушил он его побольше нас всех вместе взятых. Но и от него потом не увидел ни одного косого взгляда...
Кстати про Гори, так звали этого орка, этот громила оказался до невозможности неразговорчивым. Я таких и не встречал раньше ни разу. Удивительно, но он всего за месяц умудрился преподавателей выдрессировать под себя... Я как-то попытался использовать его методику на каникулах, когда снова попал во дворец, но сломался на первом же непонимающем взгляде, обматерив и их, и себя.
В чем состояла его методика? Всё до смешного просто - он отказывался отвечать, пока ему не зададут вопрос "правильно". Все его ответы состояли из "да" и "нет". Большего от него добиться было невозможно. Признаться, я поначалу подозревал, что он и слов других не знает. Хотя на первой же практике Гори быстро доказал нам всем, что неучи тут мы, а не он. Вскоре уже даже нам приходилось лишний раз мотаться в библиотеку, чтобы потом на его фоне не выглядеть вовсе тупицами.
Взглянул на Гори, этого орка легко было отыскать глазами среди толпы. Казалось, он возвышается над всеми сразу. Вот же умудрился вымахать...
И тут я чуть челюсть не уронил на землю. Орк сейчас ничем не напоминал самого себя. Где его пресловутая бесстрастность? Таким я его вижу впервые за два года. Он словно ест сейчас глазами спину какого-то синеволосого демоненка. То, что это подросток ясно по его рожкам. Маленькие очень, даже не загибаются толком еще. Видимо только недавно прошел первый круг. Наверняка и боевой формы еще не умеет принимать.