Завтрак прошел под эгидой моего мрачного молчания и нытья Тефна. Он видите ли завидует. Ведь решаются на древний обряд только те, кто на все сто процентов уверены в своих чувствах. Не стал его разуверять. Он и так знает больше, чем следовало бы.
Пришлось попросить его о том, чтобы о происшедшем вчера помалкивал. Русал непонимающе на меня взглянул, но, благо, от вопросов воздержался. По его ворчанию стало понятно, что он считает - у нас какая-то ссора с белобрысиком, и мы, глупцы, не хотим делать первый шаг друг к другу для примирения. Ну и правильно. Лучше пусть так думает, чем знает правду...
Когда подплыли к гостинице, в ее большом холле отыскались все адепты, устроившиеся на небольших диванах-ракушках в углу помещения. Рейв почти сразу оказался рядом со мной, испытывающе глядя мне в глаза. Зато сразу отпали сомнения по поводу того - помнит или нет то, что произошло ночью. Если и помнит, то не уверен в реальности. Фух. Неплохо. Главное, чтобы не сообразил раньше времени, что связь стабилизировалась. Пусть и дальше не снимает свой хваленый амулет.
Держать морду кирпичом было неимоверно трудно. Так и хотелось подплыть поближе и, обняв этого недотепу, прошептать ему на ухо: "ты мой, охуей". Но мешанина из упрямства, гордости и совести не давали сделать этого опрометчивого шага.
Пусть сначала разберется - кого он предпочитает, меня-демона или меня-фея, и четко мне это озвучит.
Тефн демонстративно делал вид, что не видит того, что принц желает поговорить со мной наедине, без своего неусыпного внимания. Плюс русал умудрялся на лице все это время удерживать такую кислую мину, что, казалось, вокруг него даже вода протухать начала.
Рейв все же не выдержал и тихо поинтересовался, что случилось с моим провожатым и отчего он так себя ведет.
-Да ладно, не обращай внимания. Тефна сегодня газы мучают, вот и...
Произнес я это довольно громко. Все тут же повернулись в нашу сторону.
Нужно было видеть лицо русала...
Как он сдержался и не убил меня сразу, понятия не имею. Но зато даже не пришлось просить его отойти в сторону. Теперь ко мне его разве что силком придется тащить. А что? Достал он меня за это утро со своими нравоучениями и причитаниями. У меня, между прочим, тоже нервы есть, и я тоже поныть хочу кому-то о несправедливости жизни, но держусь же!
Из-за вчерашнего инцидента с кракеном, наша охота на этих существ отменилась по техническим причинам. Оказалось, что мой вчерашний щупастый знакомец умудрился неплохо потрепать всю охрану города, поэтому сегодня нас просто-напросто некому сопровождать.
Хотя, как подозреваю, охоты как таковой бы и не было. Нашли бы каких-нибудь молодых кракенов, погоняли бы их туда-сюда, да и всех делов.
Вместо охоты нам предложили экскурсию по водному городу. Но эта идея никакого энтузиазма ни у кого не вызвала. Судя по сонным лицам адептов, все мечтали сейчас только об одном, завалиться куда-то в уголок и отоспаться. Было заметно, что причины такой вялости никто не понимает, но списалось всё на то, что это влияние водной магии, к которой мы не привыкли. Переубеждать ребят никто не спешил, я в том числе.
В итоге все остались коротать время до возвращения в родную стихию прямо там в холле гостиницы.
Уже за полчаса до времени икс, часа игрек - то бишь отправки наверх, нас начало ощутимо всех знобить. Эликсир постепенно стал выходить из организма. Поэтому появление шелков, которым предстояло нас доставить к поверхности, мы встретили с радостью. Скорее бы это всё закончилось.
Скомкано попрощавшись с до сих пор еще дующимся на меня Тефном, я выплыл из гостиницы вслед за остальными адептами.
Тот шелк который подхватил меня, на ощупь оказался довольно-таки холодным и скользким. Значит, когда мы сюда только попали, нас встречали не эти полу-животные, а сами русалы. Хотя это и понятно, ведь нас нужно было доставить и распределить, а шелки вряд ли на это способны. Насколько понял, они умеют выполнять только простые команды.
На пирсе нас уже поджидали знакомые маги, которые споро помогали нам выбираться из воды. А затем, не мешкая, магией сушили нашу одежду. Для надежности на нас еще поверху накидывали согревающие и лечебные заклинания. Действие эликсира потихоньку заканчивалось, поэтому как только выбирались из воды, всех начинало знатно трухать. А возможно это просто было остаточное действие эликсиров. Но на это сейчас мало кто обращал внимание, ведь снова стала накатывать боль во всем теле и легкие начали гореть огнем.
В этот раз нас, уже не задерживая, сразу провели к телепорту. Напоследок маги пожелали нам удачи и посоветовали хотя бы одну ночь отлежаться, чтобы действие эликсира полностью выветрилось из организма. В этот раз уже на их лицах не было таких недовольных мин, как вначале. А у того, который стоял ближе ко мне, я и вовсе заметил сочувствие в глазах.
Впрочем, это, наверное, не удивительно. Насколько понял из слов Тефна, ректорат был в курсе того, как проходит синхронизация, и что за этим следует. Наверное, выгода от шанса, что у многих адептов проснется водная магия, превышал какие-либо нравственные ограничения. Хотя, если подумать, то - что такого ужасного произошло? Ну переспали ребята с русалами. Так ведь они даже не помнят этого. А если и узнают... Что-то не замечал я, чтобы тут кто-то заморачивался целибатом. Пуританство тут вообще большая редкость. Что-то не приметил, чтобы тут кто-то ограничивал себя в сексе. Нет, конечно, так открыто, как поступают русалы, здесь не принято делать, но все же - сколько раз в парке на аллеях я встречал целующиеся и тискающиеся парочки.
На этой мысли повернулся к Рейву. Тот, кстати, всю дорогу к телепорту шел со мной рядом и сверлил меня взглядом. По связи было невозможно разобрать, что творится в его голове. Но если судить по его задумчивому виду, то белобрысик сейчас всеми силами пытается понять - сон это был, или же... Нет уж, подсказок пусть от меня не ждет!
Тут мысли перескочили к его папику. Интересно, о чем думал император, отправляя сына к русалом перед официальной помолвкой? Нет, я понимаю, что императорскому наследнику не помешало бы заиметь еще и водную магию в своем арсенале, но все же - это ведь его сын! Хоть бы предупредил, что ли... Пожалуй, я погорячился, и у них все же не слишком доверительные отношения между собой.
Может, хватит перестраховываться? Вот возьму и признаюсь сейчас Рейву во всем. Ведь не заложит папику? Правда же?..
Хотя... А чего теперь спешить-то? Столько тянул... Мне ведь до ужаса хочется понять как белобрысый дальше будет разруливать отношения со мной-Нюком. Сразу погонит поганой метлой? Опять же - кого погонит? Меня-демона или меня-фейри? А может вообще - на два фронта попытается воевать? Ну-ну... Долго я ему тянуть резину не позволю!
Остановившись на том, что сначала все-таки лучше посоветоваться с братом, я тяжело вздохнул и отвернулся от принца.
Перемещение к академии прошло без проволочек. В этот раз магия телепорта даже сканирование какое-то щадящее провела. По-видимому, в ее базу меня уже забили.
Оказавшись в академгородке, кивнул принцу на прощание, и поспешил к корпусу брата. Белобрысик, кажется, был настроен на разговор между нами, даже остановить попытался, но я сейчас к нему уж точно не готов.
Встреча была громкая. Именно так! Если братец ограничился тем, что хорошенько сжал меня и просто улыбнулся, то эти двое ненормальных, фейри и элементаль, устроили такой шум и гам, словно увидели спасителя всего мира страждущих.
Начну по порядку. Поздоровавшись с братом, очень удивился, что ни Бурясика, ни Нюка рядом не наблюдается. Хотя ведь Эр перед моей отправкой к русалам, пообещал их попридержать от шатаний по академгородку.
На мой вопрос - куда подевались ребята, брат очень мило покраснел и указал на вторую дверь в своей спальне. Одна вела в купальню и уборную, вторая же заменяла тут гардеробную. Вот там-то и нашлись двое бедолаг, которые при моем появлении кинулись на меня с таким энтузиазмом, что поначалу подумал, что они меня задушить сговорились, ведь именно я первопричина того домашнего плена, который устроил для них Эр.