Глава 48
Прошла всего пара минут, как грохот и лязг докатились до окраины городка где находилась часовня. Гул стремительно нарастал. Показался отряд солдат Канцлера. Оказавшись перед часовней они спешно начали занимать позиции для обороны. Но развернулись не в сторону часовни, как того можно было ожидать, а в сторону дороги по которой прибыли.
Через мгновение стало понятно почему. Оттуда на них вылетела свора бойцов, больше похожих на группу мародеров. Диро подумал бы именно так, если бы не уверенность и умение с которым те сражались. Они явно не были простыми разбойниками.
— Ты можешь разобрать кто они? — спросил Диро наблюдая за боем.
— На них нет ни гербов, ни знаков отличия. Наёмники? — предположил друг.
— Но чьи? Кто атакует город?
— Кто ж его знает?! Тут не разберёшь.
— И не нужно, — подумав ответил Диро, — Лучшего момента, чтобы выбраться у нас не будет!
— Тогда вперёд? — не уверенно ответил Каш. Диро взглянул на друга. Тот выглядел взбудораженным, нервным, глаза его бегали. Видно он ещё не до конца отошёл от последнего боя.
— Держись! Прорвёмся! — подбодрил он Каша. Немного времени понадобилось, чтобы вытащить тело Императора через сад на импровизированных носилках. Повсюду метались люди, — солдаты, наёмники, мирные жители.
Наёмники убивали и резали, тут же грабя останки своих жертв, выносили ценности из домов, насиловали. Солдаты старались перегруппироваться и противостоять им. Мирные жители спасались бегством. Каждый сражался, либо искал укрытие. В городе царил хаос и танцующее пламя пожарищ. Беглецы постарались пересечь площадь отделяющих их от спасения. Но в тот момент когда они двинулись вперёд, на ней схлестнулись две силы. Одна из строя солдат. Другая из наступающей лавины наёмников. Солдаты выстроились в фалангу и выставили вперёд щиты, медленно, метр за метром продвигаясь в сторону неприятеля. Наёмники перешли в атаку. Но не стали рисковать основными силами, погнав перед ними молодняк из менее опытных и зелёных новобранцев, которыми было не жалко жертвовать. Первая линия полегла полностью, лишь на время заставив строй остановиться, однако свою задачу выполнив — вымотав солдат в рядах противника. Капитан наёмников призывно поднял меч и его парни хлынули на врага. Вперёд понеслась вторая линия состоящая из более опытных и лучше вооруженных бойцов. Спину ей подпирала третья, включающая в себя самых лучших и опытных ветеранов, готовых разорвать не только врага, но и любого из своих, кто хотя бы попытается отступить или бежать. Бой закипел. Кровь полилась на камни. Поначалу наёмники разбивались о строй, как волны о берег. Но ряды солдат понемногу деформировались, сжимаясь под натиском противника. В конце концов наёмникам удалось сломать построение и вскрыть брешь в рядах неприятеля. Солдаты дрогнули и рассыпались по площади. Друг другу противостояли уже не две армии. Баталия распалась на тысячу маленьких поединков. Исход которых предрешит судьбу всего сражения. Но у друзей не было времени ждать. Им было необходимо выбираться, да поскорее! Они постарались обойти площадь по краю, прижимаясь к самым стенам и прячась в отблесках пламени. Впереди обнажив меч шёл Диро. За ним несли носилки Каш и Анна. Священник же, несмотря на все уговоры, отказался покидать обитель. Его пришлось оставить там. Наёмники начали брать верх и бой постепенно затухал, по мере того, как они теснили солдат. Одновременно с этим возрос интерес к группке пытающейся пересечь площадь. Бросив взгляд на поле боя Диро понял, что уйти им не удастся, — просто не хватит времени. А другой конец площади был так близко! Так близко к спасению…
— Сюда! — скомандовал Диро вышибая дверь в ближайшем доме. Носилки поспешно занесли внутрь и Диро встал в входном проёма прикрывая их. На него ощетинившись наступала разномастная толпа. Казалось, кого в ней только не было: головорезы одетые в трофейные доспехи, наёмники всех мастей и даже уличный сброд, который при иных обстоятельствах, тут же пустили бы на висельницу. Они окружали дом, отрезая пути к отступлению. Каш присоединился к другу. Вместе они встали на их пути, закрывая Анну, оставшуюся рядом с носилками.
— Неприятная картина, — заметил Каш, осматривая приближающегося противника, — Похоже у нашей истории будет нехороший финал. Диро обернулся, посмотрев на Анну. Шансы были не более одного к ста. И это беспокоило его. В худшем случае он умрёт, а вот то, что они сделают с ней было пострашнее смерти. Диро впился в Анну взглядом стараясь запомнить каждую деталь, что бы сохранить в памяти её образ. Как знать, быть может он в последний раз видит её.