- Вы хотели говорить со мной лично? Я готов выслушать любые требования.
- Дочь назвала вас героем. Надеюсь, вам можно доверять.
- Как мои девочки? Жена? - при упоминании о дочери губы дипломата чуть заметно дрогнули, но он мгновенно взял себя в руки. - Где они? Мне хотелось бы увидеть их, прежде чем что-то обещать.
- Они в порядке. Там, - командир указал на непроницаемые стекла джипа. - С моими людьми, готовыми выполнить любой мой приказ. Если вы хотите их увидеть, будете меня слушаться.
- А вам можно доверять?
- Доверять нам? - он усмехнулся. В правом виске опять завозилась боль. Но ничего, ломать эту комедию оставалось недолго. - Не-ет, ни в коем случае. Вы же профессионал. Знаете, на что я буду менять вашу жену и дочек?
Он направился к микроавтобусу с широкой задней дверцей.
- Покажите мальчика. Я хочу его видеть.
Дипломат смотрел террористу в спину и еще раз перебирал в памяти все, что знал о нем. Получил образование в Европе, долгое время был «золотым пером» самой крупной либеральной газеты, в ту пору оппозиционной, издававшейся за границей. Считался одаренным литератором, по всем признакам, его ожидало блестящее будущее. Пять лет назад, в период очередного обострения конфликта, потерял семью - «физическое устранение оппозиции, государственный терроризм», «случайные жертвы войны» - порвал со старыми товарищами, присоединился к одной из экстремистских организаций и в короткий срок приобрел славу жестокого и удачливого командира террористической группы. С тех пор власть сменилась дважды, правительственные чиновники, в том числе и бывшие друзья, пытались привлечь его на свою сторону, но безрезультатно. Наконец, ему официально вынесли приговор и объявили о крупном вознаграждении тому, кто его обезвредит.
Дипломат знал, что мотивы поведения противника - ключ к победе. В чем заключались мотивы этого человека? Лихая дерзость террориста казалась безответственной, лишенной смысла. Ни к кому в целом мире он не испытывал такой ненависти, как к этому бешеному зверю, играющему жизнями ни в чем неповинных детей. Его детей. И все же он готов был любой ценой защищать своего врага, пока оставалась хоть малейшая надежда увидеть живыми жену и девочек.
Один из спецслужбистов открыл заднюю дверцу микроавтобуса, выдвинул носилки с уложенным на них пластиковым мешком и расстегнул молнию. Командир заглянул внутрь. Почти детское лицо, обезображенное смертью. По странной прихоти судьбы сын сестры был очень похож на девочку, лежащую сейчас между сидениями его джипа. Боль в правом виске вспухла и начала пульсировать, в глазах потемнело. Рука привычно потянулась к голове, но на полпути замерла. «Нет, не сейчас. Никто здесь не увидит моей боли и слабости».
Он наклонился над носилками, что-то изучая, потом повернулся к дипломату и жестом попросил подойти. Дипломат тоже заглянул в распахнутый мешок. Кровь отлила от щек, пораженный взгляд уперся в лицо мертвого юноши. Спокойная уверенность чуть было не изменила ему, пришлось собрать все самообладание, чтобы прогнать морок и не дать воли чувствам.
- Подобные зрелища не слишком привычны для вас, не так ли, господин миротворец?
Дипломат поднял глаза на террориста и увидел издевательскую ухмылку.
- Я искренне сочувствую Вашему горю.
- Ваше сочувствие вернет мне моих детей? Этот мальчик был мне как сын. Я надеялся обнять его сегодня. Живого. За это я отдал бы все, что у меня есть, - ответил он, все так же ядовито улыбаясь. - И вдруг этой ночью произошло «печальное стечение обстоятельств». У Ваших партнеров, якобы стремящихся к миру, не осталось ничего, что может меня заинтересовать, заставить считаться с их фальшивыми ценностями и лицемерными идеями, господин миротворец. Надеюсь, мы друг друга поняли?
Он выдержал паузу и снова указал на тело юноши:
- Теперь смотрите. Этот рубец на шее... возможно, он сделал это сам. Но это, - он слегка запрокинул голову мальчика и чуть приоткрыл рот. Лицо было чистым, но глубже и рот, и нос были почти забиты сгустками крови. Мог он сам это сделать?
Дипломат на миг замер, собираясь с мыслями. Неужели, он хочет сказать, что кто-то умышленно поставил заложниц под удар? Ради каких целей? Через какой ад прошел этот мальчишка, прежде чем умер? Юноша, так похожий на его дочь... Случайно? Или нет? Никогда, никогда больше он не позволит им рисковать! Только бы увидеть их живыми. Только бы...
- Кажется, я достаточно напугал вас, господин миротворец. Никто уже не вернет мне моих детей, но я еще могу вернуть вам ваших. Хорошенько запомните этот страх - вот мое условие.