– Командир, взяли троих. Вроде, на наших похожи. Гриня с Мишкой их караулят. А так все чисто.
… У стены лежали три человека, связанные по рукам и ногам. Ну, это Гриня умеет. По моему знаку он с казаком поднимает крайнего, ставит на колени. Потом протягивает мне отобранный штык от маузера и шепчет:
– В карманах и за голенищами у всех пусто.
Шепчу в ответ:
– Достань кляпы, разговаривать будем.
На меня в неярком утреннем свете смотрит заросший, всклокоченный, до черноты грязный мужик в изрядно излохмаченной солдатской форме Российской армии.
Так, а ведь мы все в балахонах, формы не видно, карабины немецкие… А вот на всякий случай проверим их на «вшивость». Делаю знак рукой «тихо» Михалычу и начинаю спектакль:
– Вер зинд зи, русише швайне? (Кто вы такие, русские свиньи?)
И смотрим на реакцию. Собеседник широко раскрывает глаза, полные отчаяния, судорожно глотает… Так, товарищ в ступоре. Второй, весь какой-то округлый и мягкий даже с виду, лежит на земле и дрожащими губами что-то шепчет, похоже – «Отче наш» читает, глаза плотно зажмурены, – сильно боится.
– Твою ж мать!.. Опять немчура…
Это уже третий, которого заломать сразу не смогли. Внешне – самый опрятный, в смысле, видно, что следит за одеждой, даже сапоги почище, чем у других. Лет тридцать-тридцать пять, коренастый, плечистый, широкая борода, фиолетовый синяк на одной скуле, большая ссадина на другой, хотя мои его по лицу не били. Пронзительный злой взгляд… Столько ненависти в глазах я никогда не видел!
Похоже, не «засланцы». Добро, меняем язык:
– Ну, доброго вам утречка, славяне.
И теперь шесть изумленных глаз смотрит на меня, аж стыдно немного стало. Михалыч приходит на выручку и принимается за допрос:
– Ты кто таков будешь, мил человек? Откель здесь взялся и что делаешь?
– Бомбардир-наводчик 6-й батареи 77-й артиллерийской бригады Савелий Малышев. Из плена я бегу, трое нас. Сначала убежало с десяток, да немцы по следам собак пустили. Мы-то ручьем в сторону ушли, а остальных – порешили, наверное…
– Когда и где это было?
– Да дня три как тому назад. А где – не знаю. Шли на восход, отсыпались в лесу… А вы кто будете? Вы же наши, рассейские?
– А вот это тебе знать пока необязательно. Ты посиди, отдохни малость, а я с другими побалакаю. Гриня, давай второго, который вам всем чуть не навалял… Ты кто будешь?
– А человек я русский буду! Тока вот не знаю кто вы есть, и как к вам обращаться – тоже мне неведомо!
Пора брать дело в свои руки. Больно уж норовистый собеседник попался. Весь напрягся, будто пытаясь порвать путы.
– А не боишься так разговаривать с русским офицером? За такое можно и под суд загреметь.
Собеседник даже оскалился по-звериному. Такое ощущение возникло – с волком, загнанным в угол, разговариваю. Вот этого силой не возьмешь. Скорее в глотку вцепится, умирая, но зубов не разожмет.
– Не вижу я пока офицеров! Каких-то мужиков в дерюжках вижу, а более – никого!
– Стоять! – это я уже казакам, которые собрались поучить вежливости грубияна с помощью сапог. – Пока он несвязанный был, не сразу его одолели, а теперь уж чего силу показывать?
Неторопливо расстегиваю свой балахон, показываю погоны:
– Этого достаточно? Теперь будем разговаривать?
– Встал бы во-фрунт, Ваше благородие, да руки-ноги связаны. Стрелок 2-й роты 1-го батальона 53-го Сибирского полка Семен Игнатов. Вместе с ними из этапного лагеря бежал.
– Это тебя в лагере так разукрасили? Германцы?
– Не-а, не только. Свои тоже постарались. За то, что своровать у раненых одежку, да сапоги не дал.
– Я так подозреваю, им не меньше досталось.
– Руки-ноги не ломал, жить будут, паскуды.
– Ладно. Гриня, развяжи их, и давай третьего сюда. Уже намолился за это время на год вперед, наверное.
– Ваше благородие! Обозный ездовой 6-й батареи 77-й артиллерийской бригады Платон Ковригин!
– Да не ори ты так, всех немцев в округе перебудишь. Тебя же обратно в плен и заберут.
– Не, никак не можно нам в плен. Очень уж там плохо. Мы лучше к своим…
– Он со мной с одной батареи, Ваше благородие, – пояснил бомбардир. – Нас тогда пятеро осталось…
– Так, добры молодцы, голодные наверняка? Митяй, твои сегодня кашеварят, добавь одну банку тушенки им на троих, и чаю побольше заварите. Завтракаем и идем дальше.
Обращаюсь к бывшим пленным:
– Сразу много не дадим. А то с голодухи наедитесь, потом животами маяться будете, все кусты по дороге обгадите. Да и гансы по запаху безо всяких собак след возьмут.
Ели быстро, но без суеты. Михалыч отдал новеньким запасную ложку, и они по очереди быстренько прикончили банку «диетического» продукта из говядины. Ковригин чуть ли не до блеска вылизал ложку, потом, глядя голодными глазами на казаков, и скорчив умиленно – жалкую физиономию попытался канючить еще кусок сухаря, но сибиряк его приструнил: