-Думаю да! – сплевывает латинос, слишком резко выворачивая руль, от чего машину заносит. Но умело возвращая ее на дорогу и пытаясь дворами избавиться от уже так близко подобравшегося вертолета, Мартинез со всей дури давит на газ.
Петляя по узким улицам, прячась за крышами домов, Цезарь находит дорогу, которая сразу идет в лес. Такой сейчас спасительный, там можно переждать, вдруг вертолет просто делает облет, и совсем не ищет их. Несколько метров и машина движется по краю, среди редких деревьев, прикрываясь их листвой, Цезарь уверенно ведет ее чуть вглубь. Он не думает, что люди на борту вертолета успели их заметить, но выезжать пока снова на дорогу не спешит.
Полчаса в тени деревьев и тишине леса, и вопросительно посмотрев на молчащего рядом подростка, Цезарь возвращается на шоссе.
Выбора все равно нет. Их ждут, по крайней мере, он на это очень надеется.
========== Встреча ==========
Бессонная ночь и проведенное в томлении утро. Руки сами готовящие завтрак для Дэрила и взгляд, направленный на ворота и дорогу, ведущую к ним. Аппетита у Нейти нет совсем, вроде вот он, один из них рядом, но опять сердце сжимается от того, что второго то здесь нет. И когда он приедет непонятно. Диксон молча стоящий так близко и легко сжимающий ее руку, спасает Нейти от отчаяния.
Шорох колес по гравию и брошенные друг на друга беспокойные взгляды. Быстро подхваченный арбалет и винтовка, уже у каждого в руках. Охотник первым спешащий на улицу, держащий девушку за своей спиной, бежит в сторону подъезжающей машины, из которой вываливаются уставшие, и немного потрепанные Цезарь и Карл.
Мартинез сразу же кидается к Нейти стискивая ее в своих огромных руках до хруста костей, вырывая из ее груди стон, больше похожий на зов о помощи. Дэрил и Карл пожимают руки и расходятся в стороны.
Вырываясь из хватки Цезаря, девушка наклоняется к мини-Граймсу и приветственно целует его в щеку, чем вызывает у мальчишки легкий румянец. Двое ее мужчин не решаются сделать шаг для того, чтобы поздороваться, но под ее пристальным взглядом, тяжко вздыхают и протягивают друг другу руки.
-Больше так не делай! – ворчит Цезарь, обращаясь к Дэрилу и двигаясь поближе к Нейти, чтобы, на всякий случай, находиться всего лишь в нескольких сантиметрах от нее.
-Не понял?! – нервничает охотник, и девушка оказывается зажатой с двух сторон между своими мужчинами.
-Не прогоняй нас! – добавляет латинос и подмигивает не на шутку взволновавшейся Нейти.
-Это была необходимость! – отступая и утягивая Нейт за собой, взяв за руку, поясняет реднек, но она остается на месте, без движения. – Какого хрена?
Дэрил взглядом прослеживает, что же могло ее остановить и натыкается на ладонь Мартинеза, обхватывающую другое ее запястье. Гневный взгляд Диксона встречается с не менее красноречивым Цезаря.
-Как вы мне оба надоели с этим! – рявкает Нейти и выкручиваясь, выдергивает руки из их крепких хваток. – Не виделись всего, какие-то два дня и на тебе! Начинается все сначала! Пошли, Карл. Пусть мальчики меряются своими погремушками и дальше.
Две пары устремленных на нее горящих глаз и одна пара испуганных и непонимающих. Мини-Граймс придерживаемый Нейти, и обнявший ее за талию направляются в дом.
-А какими погремушками они должны мерится? – задает вопрос мальчишка, напрочь, выбивая ее из колеи и заставляя сдавленно хихикать всю дорогу.
Парни до слуха которых, тоже долетели последние слова Карла, только смущенно кашляют и, разворачиваясь на месте, следуют за ними. Правда Мартинез, вовремя очухавшись, возвращается в машину и загоняет ее как обычно под навес, так она никому с воздуха видна не будет.
В доме снова все идеально, грязь заляпавшая вчера весь пол, благодаря стараниям Нейти убрана, а испачканные вещи Дэрила постираны и сушатся на заднем дворе. Хромающий подросток, быстро прыгая, оказывается в гостиной раньше всех. От долгой дороги в сидячем положении у него начинает ныть рана и ему хочется задрать ногу выше головы. Усаживаясь перед ним на колени, девушка разматывает повязку и осматривает наспех зашитую охотником дырку от пули. Он очень хорошо справился с поставленной задачей и заметив одобрительный взгляд Нейти, даже смягчился.
-Рана чистая Карл, – снова накладывая бинты, успокаивает она мини-шерифа, который от прикосновения ее пальцев к своей коже вновь почти краснеет, что не может скрыться от внимательных глаз мужчин стоящих чуть в стороне. – Скоро все должно зажить.
-Спасибо, – шепчет подросток и, пытаясь справиться с собой, останавливает ее, встающую с пола и собирающуюся выйти на кухню за едой для всех. – Нейти?
-Да, мой маленький? – поворачивается она к ребенку и ласково ему улыбается. Карл мужественно и стойко переносящий все ужасы уже давно не нового для них мира, сейчас выглядит таким милым и по-детски напуганным.
-Я не маленький! – бурчит он тихо, но тут же повышая голос, привлекает не только ее внимание, но и взгляды мужчин, замерших по обе стороны от двери. – Ты ведь больше не оставишь меня?
Как сказать ему, что каждый из них в любой момент может умереть? Но он и сам все это знает. Тогда зачем этот глупый и наивный вопрос, на который у нее нет правдивого ответа. Она никогда не уйдет от них по собственной воле, но сейчас все зависит не только от ее решений. Слишком много посторонних проблем влияющих на их жизни. Отсутствие укрепленного жилища, ведь этот дом, можно назвать лишь временным пристанищем, и скоро все равно придется отсюда сваливать и искать что-то другое. Угроза со стороны неизвестных вертолетов, тоже никуда еще не делась, нависая над их головами. Потерянная неизвестно где, половина группы, на поиски которой они должны будут потратить свое время, а кто-то может и здоровье. Но большие и ясные глаза мальчишки, смотрят на нее так, что лишь один ответ вырывается из ее обветренных губ.
-Ни за что! – взъерошив непослушные и слишком длинные волосы Карла, Нейти, наклоняется и мельком прислоняется губами к его виску, затем слишком быстро отстраняясь, все же следует на кухню.
Дэрил и Цезарь двигаются за ней и подпирают теперь косяки другой двери.
-Если вы отлипните от этих стен, они все равно останутся на месте! – усмехается девушка, подмигивая обоим мужчинам. Каждый из них замечает изменения в ее поведении, она улыбается, часто дышит и походка стала легче. Они знают, что все это благодаря их присутствию. Что это они вызывают в ней все эти эмоции. И понимают, что их мелкие перепалки, лишь заставляют ее нервничать и переживать. Просто кивки и они вновь приходят к перемирию.
Спустя несколько минут еда готова, поднос с порцией мини-шерифа стоит уже перед ним и он с жадностью поглощает пищу.
-А я думала, те кто болеет, есть не хотят? – интересуется она у активно жующего мальчишки.
-Я уже почти здоров! – гордо отвечает мини-Граймс с полностью набитым ртом.
Хмыкнув на его самоуверенный тон, Нейти возвращается обратно, чтобы проверить мужчин.
Эти двое уже справились со своими порциями, и ждут когда закипит чайник.
-Мегги и Глен, скоро будут здесь, – как бы невзначай выдает Мартинез, потянувшись к сахару, но его пальцы не успевают ухватить кусочек, резкая боль, вынуждает его отдернуть руку. Нейти бьет по ней со всего размаха, да так, что сама шипит от боли. Дэрил только ржет, прикрывая рот кулаком. – Твою ж мать! За что?
-За что?! Ты здесь уже почти час, но только сейчас умудряешься рассказать об этом? – возмущается уже немного остывшая, но все равно грозная девушка.
-Ну, просто типа некогда было? – ища поддержку в охотнике, Цезарь искоса поглядывает на него. Диксон же умело отводит взгляд в сторону и с интересом, разглядывает узоры на занавесках.
-Как они связались с тобой? – опуская все еще горящую руку в небольшой тазик с ледяной водой, оборачивается девушка.
-По рации. Случайно решили выйти в эфир, и наткнулись на меня, – подходя к ней и опуская свою ладонь рядом и переплетая с ее уже заледеневшими пальцами, сообщает латинос.
-Это очень хорошая новость, – приближается к ним с другой стороны Диксон.