Он всегда противился ее желанию выбираться вместе с его командой за город. Ему не нужна была лишняя забота на плечах. Да она могла за себя постоять, не полезла бы вперед, но и он волновался бы меньше, будь она за прочными стенами. Под защитой им же натренированных бойцов. Но Нейти стояла на своем всю последнюю неделю, вынося ему мозг ежедневно. Подавая ему завтраки, обеды и ужины, сворачиваясь вечерами около него на диване и кладя голову на его дрожащие от перевозбуждения колени, она сама не понимала, что делала с ним. Как он мог сопротивляться ей? Он сдавался. Так же как и будет сдаваться и впредь.
Два грузовика, собирающиеся покидать город, должны были сегодня уехать далеко от приютившего их убежища, ища более подходящее место для того, чтобы поживиться чем-нибудь. Оружия достаточно, но оно никогда лишним не бывает. Сейчас, правда, самыми важными задачами, были поиски продуктов и вещей первой необходимости.
Восемь слегка недовольных мужчин и две гордые собой девушки, составляли сегодняшнюю группу, главным в которой был Мартинез, раздающий команды направо и налево, всем без разбора. Ее он сразу предупредил, чтобы не смела перечить, раз ввязалась в эту авантюру и чтобы следовала всему точно и без пререканий. Ответом ему были лишь, как обычно, мимолетная улыбка коснувшаяся губ Нейти и игривый взгляд подведенных глаз.
Подтолкнув замешкавшуюся подругу к кабине грузовика, Нейти залезла внутрь и помогла с опаской озирающейся по сторонам Хэйли. Цезарь, заскочивший в салон, удивленно взглянул на удобно устроившихся девушек и хмыкнул, глядя на быстрым шагом приближающегося к машине Мэрла.
- Какого хрена! – разразился гневной тирадой реднек, чье сиденье было занято Хэйли, – Мартинез, я не понимаю, мы на пикник выезжаем или че? Ты на фига столько теток с собой набрал? Они же только мешаться под ногами будут!
- Не будем! – осторожно вякнула Хэйли, вжимаясь в сиденье и придвигаясь ближе к Нейти.
- А ты вообще молчи, женщина! Научишься пользоваться своей бесполезной для общества безделушкой, будешь голос подавать! Вылезай из машины! – Мэрл был очень зол. Он привык быть в кабине с курящим ментол латиносом, и это он должен был сейчас, прикалываться над ним и над его странными отношениями с Нейти.
- Угомонись, Диксон! – вступился за девушек, старающийся сделать серьезное выражение лица, Цезарь. – Залезай в другой грузовик. Там тебе Шуперт местечко оставил. На обратном пути поменяетесь с Хэйли местами, а то ведешь себя как в детском саду!
В благодарность своему другу за защиту, Нейти сжала его колено, и наградила, опешившего от такого счастья мужчину, легким поцелуем в щеку.
Мэрл, сплюнувший под колеса, смачно выругался и одарил уже было расслабившуюся лучницу грозным взглядом, не предвещающим ей ничего хорошего.
- Да, нормально все будет, Хэйли! – успокоила Нейти свою подругу, вздрогнувшую от звука, с которым Диксон захлопнул пассажирскую дверь, удаляясь в сторону с нетерпением ожидающего его Шуперта.
Наконец-то, все расселись по своим выстраданным местам и двинулись в путь.
========== Успешная вылазка ==========
Нейти, украдкой подглядывающая за внимательно следящим за дорогой Цезарем, нервировала мужчину. От ее взгляда на него, у латиноса потели ладони и вести машину, становилось с каждой минутой все труднее. И даже неспешно бредущие в их сторону протухшие кусаки, не могли испортить ему вдруг поднявшегося настроения, ведь ладонь с его колена она так и не убрала. Когда он резко выворачивал руль, входя в поворот, она сжимала пальцы, впиваясь в ногу чуть сильнее, но, не размыкая хватки.
Спустя долгих полчаса унылой, вроде бы, дороги, ладонь Нейти, уже беззастенчиво скользила по ткани джинсов, обтягивающих бедра латиноса. Она просто перебирала пальчиками, то поглаживая, то разминая его напряженные мышцы. Единственная мысль, посетившая его в тот момент, была – остановиться, и вытолкнув, замершую около пассажирской двери Хэйли, наружу, завалить Нейти на сиденье, и показать, чем может для нее обернуться эта ласка, о которой она даже не задумывалась. Ему еще повезло, что он решил сегодня надеть любимую ветровку, прикрывающую то, чего сейчас особо впечатлительным девушкам видеть точно было не нужно.
Мартинез старался перебрать в уме разные ужасы. Внимательнее вглядывался в мертвецов, бредущих по дороге и протягивающих к ним свои скрюченные, иногда обглоданные конечности, надеясь отогнать волнами накатывающее на него возбуждение, но почему-то сделать одну вещь, просто сбросить с себя ее руку и освободиться, он не хотел. Ее тепло, грело и его самого, разгоняя давно уже, кажется, застоявшуюся кровь в его венах. Быстрый косой взгляд в ее сторону, стараясь надолго не отводить глаза от дороги, и ее встречный взгляд на него, прищуренный и хитрый, словно она понимала, что делает с ним. В том, что она точно отдавала отчет, в происходящем Цезарь убедился, когда глядя прямо на него, она дерзко облизнулась и прикусила губу, невинно хлопая ресницами, и быстро отворачиваясь. Шумно выдохнув сквозь стиснутые зубы, Мартинез полностью вернул свой взгляд на дорогу и стал вспоминать всех убитых им, отгоняя слишком красочные и возбуждающе пошлые картинки.
Прикосновение к Мартинезу – для нее это не больше, чем дружеская поддержка, успокаивала она себя. Тепло его тела рядом, спасало. Слушая его рваное дыхание, она отвлекалась от спешащих к грузовику мертвецов, рисовала в голове счастливое будущее, возможно, когда-нибудь ждущее их. Цезарь никогда не бросит ее, но и она не верит, что сможет найти в себе силы, уйти от него. Она готова сделать все, чтобы только ощущать его жар около себя. По-дружески или как угодно, просто чувствовать…
Возбужденному до предела Мартинезу, дорога показалась еще длиннее, чем он рассчитывал. Уже на подъезде к городу, он понял, что его выдержки хватит лишь на несколько минут. Сбросить накопившееся в теле напряжение, требовалось просто незамедлительно. Резкая остановка около намеченного супермаркета. Беглый осмотр прилегающей территории. Четкие приказы, отдаваемые внимательно вслушивающимся в его слова подчиненным. Привлечь внимание, любимой юной особы, по обычаю, ловящей ворон по сторонам. Нейти, смотрит куда угодно, но только не на него. Перекидывается ехидными репликами с Диксоном, строит ему глазки и что-то тихо шепчет на ухо, от чего этот реднек переросток, ржет в полный голос и косится на собравшихся вокруг Мартинеза разведчиков.
- Вы оба, замолкните уже! Нейт, ты все поняла? – под хмурым взглядом, которым латинос одарил, вдруг в миг, ставшую серьезной девушку, она слегка поежилась, но улыбку с губ не убрала.
- Слушаюсь! – отсалютовала она Цезарю, когда Мэрл поддел ее плечом, еще больше подначивая начальника.
Видеть Диксона рядом с Нейти, Мартинез хотел еще меньше, чем находиться в постоянном волнении в ее присутствии.
Возводя глаза к небу и понимая, что все ее обещания вести себя прилично и слушаться его во всем, были напрасными, он вновь вернулся к раздаче заданий, следящим за семейной перебранкой подчиненным, ловящим каждое движение, разворачивающейся перед ними сценки.
Задания получены и привыкшие к повиновению разведчики, рассредоточились по своим местам. Двое на улице около открытых кузовов подъехавших прямо к входу грузовиков, остальные направились внутрь. Мартинез, потянул Нейти за ремень брюк, заставляя идти около себя. Она лишь хмыкнула на его такой обычный для нее жест, но ослушаться в этот раз не решилась.
Не выпуская девушку ни на минуту из поля зрения, Цезарь осторожно шагал по темному магазину, знаками показывая остальным, как им нужно двигаться и куда идти. Прошли долгие пятнадцать минут, прежде чем центральный зал был расчищен от скопившихся кусак, и Шуперт с парнями начали загружать тележки, закидывая туда все, что осталось лежать на пыльных полках. Никто особо не заботился о том, все ли из сгребаемого так необходимо, ведь разобраться лучше будет потом, в городе за стенами, раскладывая на складе. А сейчас могло пригодиться все, что угодно, что могло напомнить людям о прошлой жизни. Не только продукты были важной частью вылазки, но и мелкие безделушки, так раньше упрощавшие жизнь. Губернатор, находящийся в приподнятом настроении, позволил живущим под его крышей, составить список того, чего им не хватает, этим самым усложнив задачу выбравшимся за периметр.